— Можно их ликвидировать? — спросил Тин, — чтоб не мешались.
— Пока не надо, — предостерегающе ответил Айут, — Завтра, когда соберется немалое войско, мы обязательно разберемся с ними.
— А что, не только мы пойдем в бой? — слегка удивился Мак, — Ведь хувентудцы в большинстве своем бояться Эрастила.
— Бояться его другие, но не мы, — гордо заявил дракон, — и без нашей помощи вам будет крайне трудно, ведь бой будет происходить не в открытом поле, а в центральной городской крепости. Эта крепость издавна служила дворцом для императоров Хувентуда. Великий Тур тоже жил в ней, когда правил. Правда, за время правления Эрастила замок стал более страшным. Появились башни неприятного вида.
— Мы видели, — ответил Тин.
— А кто еще пойдет с нами? — поинтересовался Амадеу.
— Точно не знаю, но среди них будут отдельные более продвинутые люди и эльфы.
— А Джеллу не эльф? — спросил меченосец.
— Нет, — удивился Айут, — а почему ты так решил?
— Потому что арбалетчик, — ответил воин.
— Так по твоей логике и я должен быть эльфом, — рассмеялся Тин.
— Пошли к Клифу, — поторопил друзей дракон.
Парни и Айут вскоре оказались на Второй Лучевой улице.
— До таверны идти не долго, — сказал Дракон, — всего несколько сот метров. Я как раз собирался в нее недавно, да вас встретил, решил вернуться.
Довольно долго они шли по улицам. Было заметно, что Айут испытывает некоторое неудобство, идя по улице пешком. Но пока с этим ничего нельзя было поделать. За это время Тин успел очень разговориться с драконом. Тот очень интересно рассказывал бойцу историю драконьей расы и о её значении в жизни Хувентуда.
— Да у вас прямо драконья страна здесь, — воскликнул Тин по окончании рассказа.
Через некоторое время дракон остановил отряд у длинного высокого деревянного здания без всяких вывесок.
— Это и есть таверна Колти. Только его с нами уже давно нет. Этот человек ушел из жизни десять с лишним лет назад. Но название все равно решили не менять, на добрую память, как говорится, — пояснил Дракон.
Парни прошли внутрь заведения. Множество деревянных столиков стояли там несколько длинных рядов. Причем среди них были и обыкновенные, и очень маленькие (для хоббитов) и очень большие. Только на таких мог уверенно себя чувствовать дракон. Но, правда, сейчас абсолютное большинство столиков было свободным. Заведение пустовало. Один человек помахал Айуту и друзьям рукой. Он как бы приглашал их к себе.
— Это Клиф, — Сказал дракон, — Пошли.
Парни и дракон быстро подошли к его столику. Он был не одинок, компанию лидера атуальского Сопротивления составляли молодой человек и Эльф.
— Очень рад, — сразу же заговорил Клиф, — очень рад такой встрече. Честно говоря, заждался я вас. Это, — Клиф показал на молодого человека, — мой сын Джеллу, мой большой помощник, а это эльф Хампи, лидер дружественных нам эльфов. Они очень помогут нам завтра.
Друзья представились. Атуальцы крепко пожали им руки и поблагодарили хотя бы за то, что те не испугались прийти в Хувентуд.
— Вы первые, не считая Айута, кто за эти пять лет проделал путь из Калума в Атуаль. Но наш друг, — Клиф посмотрел на дракона, — не может использовать Небесный Огонь, к сожалению.
Все это время Тин с интересом рассматривал своих собеседников. Клиф был невысоким и светловолосым, но довольно крепким. Лет сорока пяти на вид. Джеллу был немного выше своего отца и худощав. Все время он держал наготове свой арбалет, казалось, что он не сын Клифа, а его телохранитель. Хампи же практически ничем не отличался от остальных эльфов. Хотя, на самом деле, для друзей все эльфы, а также лэрки, гномы, и прочие были на одно лицо. Одеты представители сопротивления были бедно, в какие-то тряпки. Тин подумал, что совсем уж неприлично военачальникам так одеваться.
— Итак, парни, — заговорил Клиф, — вы уже наверняка все знаете про Эрастила и всю его армию. Знаете, что нам предстоит штурмовать крепость в центре города. Какой бой вы предпочитаете: дневной или ночной.
— Да нам вообще-то все равно. — ответили Амахат и Амадеу.
— Дневной, — озразили Тин и Мак.
— Ясно все, — сказал Хампи, — завтра в одиннадцать утра будет нормально. Как мы и планировали. Меня тоже не очень радует перспектива ночного штурма.
— Он прав, — согласился Джеллу, — за оставшееся время мы не успеем собрать все наши силы.
— Авалийцы будут? — тут же спросил дракон.
— Около пятисот бойцов, — ответил отец Джеллу.
Парни не поняли смысла вопроса дракона, но спросить ничего не успели. «Наверное, еще одна раса, не известная нам», — подумал Тин.
— Я предлагаю сделать вот что, — продолжал Клиф, — Айут, Амахат, Мак и Амадеу сейчас пойдут со мной. Мы будем собирать войска для штурма. Ты, Хампи, уже знаешь, куда приводить своих эльфов завтра. И поэтому вместе с Джеллу вы берёте Тина и показываете ему ваши секреты обращения с арбалетом. И стрел хороших дать ему не забудьте. Встречаемся вечером у меня дома. Все.
— Подождите! — сказал Тин, — У меня есть ещё один вопрос. Что это за третий артефакт? Где нам его искать?
