И верно – под кронами исполинов виднелись развалины. Каменные плиты настолько вросли в почву, что были почти не видны, а вездесущий мох и лианы замаскировали то, что пощадило время, разглядеть полуразрушенное здание было сложновато, я бы просто мимо прошел. Маонец сперва фыркнул на предложение Дэя, а потом, провалившись по колено в ямку с водой, передумал и потрусил в сторону возможного убежища. Внутри, как и ожидалось, было темно, вход перегораживала растительность, тянущаяся из нанесенной за долгие годы земли. Продравшись через заросли, мы оказались в большом зале. Пока маонец отряхивался и выжимал воду из волос, мы с Дэем обошли зал по периметру. Странно – никаких украшений, статуй, узоров на стенах. Только некогда гладкий камень, ныне иссеченный временем. Интересно, зачем те, кто жил на этой планете до аг-ялов, построили это здание? Это храм? Какой-нибудь исследовательский институт? Инженерное сооружение, использовавшееся для неких загадочных целей? Может, это какой-нибудь концентратор для волн или еще чего? Вон, в центре виднеется какая-то штуковина – невысокая, мне до колена, колонна из светлого камня. Заинтересовавшись, я подошел поближе, за мной подтянулись и Дэй с маонцем.
Увидев центральную хрень, Садаршан хмыкнул, дотронулся до нее ладонями и тут же все пришло в движение: пол под ногами затрясся, стены, соответственно задрожали, где-то в глубине раздался скрип и скрежет.
- Эти олухи построили свое здание прямо поверх моего форпоста, - проворчал маонец, убирая ладони, - просто так добраться до внутренних помещений не удастся. Наверное, придется запустить расконсервацию, а самим в срочном порядке покинуть это место – верхнее сооружение будет разрушено в процессе. Вы сможете выбраться отсюда в течение, скажем… десяти сердцебиений?
- Твоих или моих? – деловито уточнил Дэй, - нет, ты не подумай, что я придираюсь к словам, но мы различаемся очень сильно, кто там знает, сколько длятся твои сердцебиения. Кстати, у тебя сердце-то есть?
- Нет! То есть – имеется, но выглядит иначе, чем человеческое. Во всяком случае, где-то в твоей памяти были краткие сведения о человеческой анатомии и, исходя из почерпнутых оттуда знаний, хочу сказать – вряд ли бы ты признал его, если бы увидел.
- Тогда откуда ты вообще взял такую странную единицу измерения? Давай уже опираться на стандартные секунды!
- Ребят, - перебил я обоих, - зачем нам с Дэем куда-то бежать? Давайте мы просто заблаговременно выйдем, а Садаршан расконсервирует свой форпост!
- Точно! Так проще. Ладно, мы пошли, да?
- Э… тут не все так просто. – Садаршан поморщился. - Здесь, похоже, массовое захоронение и оно очень сильно фонит.
- Фонит? Не понял. Оно нас облучает? Типа как радиацией или еще какими-нибудь волнами? Тогда чего мы здесь стоим, как олухи?
- Да погоди ты! Какая еще радиация? Ладно, не важно. Это психические волны. Ты с братом их не ощущаешь, а я сейчас прячусь за вами обоими как за щитом. Короче, придется все-таки вам постоять рядом, иначе не получится.
- Ну, блин! – расстроенно протянул Дэй, - ладно, тогда, возвращаемся к нашим баранам, смотри: вот это счетчик времени. Тут стандартные часы, здесь минуты и тут вот – секунды. Ты пока прикидывай, сколько у нас времени, а Тинни расчистит немного выход, а то там все заросло. Тин, давай, чего застыл?
- А чего я-то сразу? Вот вечно ты так…
И зачем его вообще расконсервировать этот «форпост»? Уже ж до города недалеко… с другой стороны – мало ли, что полезное может там пылиться? Вдруг какой-нибудь наземный транспорт имеется. Было бы хорошо. А если для межзвездных перелетов что-нибудь есть? Хоть бы было. Тогда не нужно было бы тратиться на новый катер. Эх, мечты, мечты… Интересно, раз здесь есть форпост маонцев, значит, когда-то они эту планету посещали! Было бы клево расспросить Садаршана про карту планет того времени. Конечно, можно залезть в справочники, но вряд ли они смогут дать точные данные – слишком мало цивилизаций просуществовало достаточно долго для того, чтобы оставить сведения. Наверняка какие-нибудь историки уже работают с маонцами, внося бесценные сведения в соответствующие архивы, однако, после того, как информация окажется в своем разделе, архив, содержащий ее, скорее всего будет платным. А тут можно на халяву повысить свой уровень знаний! Я так размечтался, что и не заметил, как вырубил всю зелень. Как только закончил, подошел к братцу, он, кстати, премило болтал с маонцем, даже и не думая мне помогать. Мудила.
Наконец, все приготовления были закончены, маонец снова прижал ладони к колонне, потом махнул рукой и, под все нарастающий скрежет и шум, мы побежали к выходу.
