– Вы знакомы с моей наставницей?
Мы с ним смотрели друг на друга одинаково удивлённо, он медленно качнул головой и с ностальгической улыбкой прошептал:
– Бывают же такие приветы из прошлого, а... Вот это да. – Помолчал, сделал глоток вина и улыбнулся мне: – Прекрасное создание, пообещай, что ты мне сыграешь?
– Я в этом не очень хороша, – я опустила глаза, изображая вежливое враньё – я была в этом хороша, но перед профессионалом следовало держаться неуверенно.
– Обещаю, я смогу это пережить! Здесь во втором крыле есть превосходный...
Его перебил стук в дверь, на пороге появился «молодой» пианист и вежливо кивнув мне, обратился к маэстро:
– Дядя, время.
– Ох уж это время... Иду. Дай допить, – он показал юноше бокал, тот понимающе улыбнулся и вышел. Маэстро посмотрел на меня и сказал, как тост: – Увидимся после концерта в золотом зале, и ты мне сыграешь.
– Я буду ждать вас внизу, – немного смущённо сказала я, он нахмурился, потом уточнил:
– У тебя не vip-билет? Мне казалось, ты дочь этого, как его... забыл, юриста этого. Нет? – я качнула головой, он улыбнулся шире: – А кто тебя привёл?
– Деймон ис'Тер.
– Умеет же, гад, найти жемчужину, – уважительно кивнул маэстро, допивая вино, я тоже сделала вид, что пью, и отставила бокал, представилась полным именем и рассказала о семье, с которой пришла, особенно подчеркнув заботу обо мне их младшего сына, о котором тётушка Эмма говорила, что он учится в консерватории по классу скрипки.
Мы вышли вместе, он провёл меня за руку через все комнаты до первого этажа и сдал тётушке, они обменивались любезностями минут пять, тётушка сияла как бриллиант. Потом маэстро утащил практически за шиворот «молодой» пианист, а я призналась тётушке, что приглашена после концерта на второй этаж, она чуть не лопнула от счастья, и мигом испортила мне настроение, опять начав трещать о свадьбе.
Я понимала, что если не смогу решить вопрос с финансами, то о подобных вечерах смогу забыть навсегда, но было так горько от этого понимания, что я слушала её голос как шум из соседней комнаты, мысленно сидя в кресле кабинета маэстро и слушая, как он скромничает.
Старик выглядел чистокровным человеком, и в его ауре не было ни капли магии, так что возраст можно было определить по внешности – он был очень стар, старше моего отца. Но меня это не волновало.
А вот это меня должно было волновать. Но скорее всего, ответ будет «нет».
Мы опять заняли места в зале, на сцену вышел «молодой» пианист и его аккомпаниатор – вторая часть была более разнообразной, и играл парень гораздо лучше, настолько лучше, что я начала подозревать, что «дуэль» была подстроена.
Концерт закончился, мой «старый» маэстро сыграл на бис трижды, потом взял микрофон и не очень убедительно сказал, что устал, и что уже слишком стар для четвёртого «биса», но по голосу и манере держаться было ясно, как белый день, что энергии в нём до утра хватит. Все стали собираться, а меня на выходе встретил «молодой» пианист, пообещал тётушке доставить меня домой не позже полуночи, и повёл на второй этаж, только теперь в сторону второго крыла, которое раньше было закрыто.
Там был накрыт фуршет, шумели фонтаны с напитками, громко смеялись и играли современную эстрадную музыку. Меня представили большой компании людей, «старый» маэстро усадил меня за рояль рядом с собой и стал всем вокруг рассказывать о моей наставнице, некоторые его друзья тоже были с ней знакомы, они вспоминали забавные моменты своей молодости и смеялись.
Мне было не особенно интересно, так что я молчала и делала вид, что слушаю, а сама осматривалась – только в этой комнате мне удалось узнать троих холостяков из моего списка, все трое были с дамами.
Через время я поняла, что один из немолодых мужчин, которого мне представили как того самого юриста, за дочь которого меня приняли, как-то странно поглаживает свою «дочь» по бедру.
Потрясённая этим озарением, я осмотрелась ещё раз, внимательнее, и многие «племянницы» в этой комнате вдруг показались мне подозрительными.
Стало страшно, я начала вспоминать каждый свой шаг – не могла же я всё испортить в первый же свой выход... Вроде бы, я нигде не оставалась совершенно одна, только один раз, когда отослала Алана.
