Королева встала с трона. Она шла медленной, грациозной, походкой, лениво покачивая бедрами. Деймон смотрел на нее, не отрываясь. Если бы он не был в образе дряхлого старика, он бы уже вовсю флиртовал с этой красоткой. Но не только Деймон был заворожен ею. Все, в большой зале следили взглядом за Асоей. Нет, они не любовались ею. Они ждали развлечений. Королеве Асое никто не смог перечить за время ее правления. Это всегда заканчивалось очень плохо.
Асоя подошла к Дэну очень близко. Он чувствовал ее дыхание на своем лице. Запах ее кожи, запах мыла и полевых цветов. Асоя презрительно посмотрела на Дэна и отошла в сторону.
– Что ты можешь мне предложить? – спросила Асоя.
– Всё.
– Ты слишком дерзок! Я ничего не знаю о тебе и твоем друге. Что ж, я приглашаю вас обоих на ужин. Возможно, это будет ваша последняя трапеза в жизни.
Окружающие были в шоке. Ничего такого не было никогда. Но на этом странности на сегодня не заканчивались.
15
Алоиза быстро щелкала пальцами. С каждым щелчком открывался новый портал. И каждый раз это было не то, что нужно. Алоиза уже лично побывала в комнате Кристалл. Шестеро архаителей испуганно следили за грозной Алоизой. Она перескакивала из портала в портал, ища хоть какие–то зацепки. Но тщетно. «Эти трое как сквозь землю провалились» подумала Алоиза.
– Только не это! – Алоиза слишком громко произнесла эти слова.
Один из архаителей, Марк, подошел к ней с карандашом в руках и спросил:
– Что-нибудь нашли?
– Нет! – ответила она быстро. Алоиза не хотела привлекать внимание, на основании ее мысли. Потому что, если бы это было бы не так, ее репутация могла укатиться вниз по наклонной. А она не могла этого допустить.
Впервые, она встретила Дэна во Вратах Золотой Чаши. Это место было для тех, кто потерялся в своем предназначении. Алоиза помнит то день. Был сентябрьский вечер. И она торопилась домой. Тогда она преподавала в институте. Погода была теплой. Желтые кроны листьев, свисавших с деревьев. Пение птиц и ясное голубое небо. Еще не начало смеркаться. Во Вратах Золотой Чаши дни всегда длиннее, чем ночи.
Она спешила домой и на нее налетел этот парень. Алоиза потеряла равновесие, но он схватил ее, не дав ей упасть. Сначала она хотела отчитать его, но, увидев озорной огонек в глазах, рассмеялась.
– Алоиза! – она протянула руку первой.
– Меня зовут Дэн. И я дико извиняюсь.
– Все в порядке, Дэн. Но чтобы полостью загладить свою вину, ты должен проводить меня.
– С удовольствием!
Так они и познакомились. Ей всегда было легко разговаривать с Дэном. Он рассказал ей, как очутился во Вратах Золотой Чаши. А она поведала ему о своей земной любви. Впоследствии, она частенько помогала ему. Поддерживала, когда он ошибался. Алоиза не питала никаких чувств, кроме дружеских. А он всегда был по-доброму в нее влюблен. И она это знала.
Так почему же, черт возьми, он поступил с ней так?
16
Кайл снял капюшон и вошел в покои. Бовюэль лежал на кровати, рассматривая витражный потолок.
– Есть новости?
– Нет, – Кайл присел на кровать. –Я убью его!
– Кайл, – Бовюэль привстал и схватил его за руку. – Ты слишком жесток! Маги боятся нас из-за тебя. А они должны доверять нам. Ты и Зейд, вы стоите друг друга. Оба жестокие, непокорные…
– Может быть, за это ты и любишь меня, – игриво усмехнулся Кайл.
Бовюэль притянул его к себе и страстно поцеловал. Кайл обнял его и прошептал:
– Скажи еще раз, что я тебе напоминаю Его. Твоего возлюбленного. Скажи это! Произнеси вслух!
– Кайл! Это было так давно, – покачал головой Бовюэль. Страсть угасла. Он оттолкнул Кайла, и встал.
– Давай лучше займемся поисками. Скоро весь Мрачный Город будет знать, что мы потеряли часть Силы.
В дверь постучали. И Бовюэль вздрогнул.
– Спрячься!
Кайл взмахнул рукой и стал невидимым. Бовюэль подошел к двери и приоткрыл ее. На пороге стоял Зейд.
– Бовюэль! Ты не один? – спросил он.
Зейд был недоверчивым. Он был отчаянным параноиком. Ему вечно чудились тайные заговоры. Ни один маг не хотел бы оказаться один на один с Зейдом. У Зейда всегда были изобретательные планы мести.
– Заходи!
– Мы правда здесь одни? Я хочу тебе кое-что рассказать.
Кайл ненавидел прятаться всеми фибрами души. Он любил Бовюэля. Эта любовь была его маленькой тайной. Его тихим оазисом в бушующем океане. Но он также и уважал выбор своего возлюбленного. Зачем другим знать об их чувствах?
– Что случилось?
– Я кое-что узнал, – повторил Зейд. Ему не терпелось рассказать Бовюэлю первым.
– Говори, Зейд. Ты испытываешь мое терпение.
– Предсказание. Легенда. Пророчество.
Произнеся эти три слова, Зейд умолк, предвкушая море вопросов.
Но Бовюэль подошел к двери, открыл ее и сказал:
– Убирайся!
Это было не то, что ожидал Зейд. Он был растерян, разгневан и в то же время напуган. Главный старейшина никогда не позволял разговаривать с другим старейшиной таким тоном. Это было странным. Зейд молча встал, проклиная, что вообще пришел сюда, и вышел.
Кайл появился из ниоткуда. Он подошел к Бовюэлю, и обнял его.
– Значит, это правда, – прошептал Бовюэль.
– Я люблю тебя. Даже если однажды наш мир рухнет, я все равно буду любить тебя. Всегда.
17
