Суетливо вытирая слезы, я посмотрела через плечо Терриса, с абсолютным неверием замечая и других действующих лиц, присутствовавших при последней сцене. Лиловый… Как говорится, помяни гоблина, и он появится… А если делать это слишком часто, то и явится этот житель пещер не один, а с подмогой. В данном случае, темнокожие создания заполонили все видимое пространство, и с каждой секундой их становилось все больше.
Это было целое войско, вооруженное до зубов и макушек. У каждого в руке было по яркому факелу. Огонь потрескивал, отбрасывая причудливые тени на их лица. На некоторых из них мне чудилась усмешка, а другие выражали эмоции предвкушения или ожидания чего-то важного.
Помимо гоблинов, были здесь и представители других рас. Кажется, вся Темная Империя собралась в этом мрачном лесу, готовясь к наступлению, как в древних балладах о сражениях Тьмы и Света. Темные лорды стояли отдельной группой. Иные из них мне показались знакомыми, остальных же я видела впервые. Все они смотрели на меня с явным неодобрением, будто я нарушила их чисто мужскую компанию своим появлением, или, пуще того, была причиной их воинственного собрания.
Все еще не веря в происходящее, закрыла глаза и спрятала голову на груди у Терриса, отмечая особенный, такой дразнящий аромат его кожи. Теперь мне казалось, что слышен стук его сердца, какой-то бешеный, даже яростный ритм. Если я и не умерла, то, должно быть, просто сплю. Сонные чары демона, все-таки, сработали, и мне снится этот странный, совершенно нереальный, но такой… настоящий сон. Ведь не может такого быть, чтобы в один момент я находилась в Черном домене, под градом сыпавшихся камней, а в следующий миг перенеслась совсем в другое место, да еще так удачно приземлилась в объятия Терриса, как по заказу. Во всяком случае, так думать было спокойнее. Прочие объяснения грозили сказаться на моем психическом состоянии…
- Господа, я вынужден отлучиться на некоторое время, – отвлек меня от размышлений какой-то чужой, отстраненный и еще более холодный, чем обычно голос. Вот такой темный лорд вызывал у людей безотчетный страх и панику. Даже мне стало зябко и неуютно, совсем как в те времена, когда Террис был и для меня недосягаемым директором и чертовым, то есть четвертым принцем Тьмы.
Несмотря на ледяной тон, за моей спиной раздались сдавленные смешки и многозначительные покашливания, но мне до них уже не было никакого дела. Огонек ласково лизнул в щеку, и до меня начало доходить, что каким-то чудесным образом я смогла спастись из замка демона и оказаться там, где хотела быть более всего на свете. Ну, конечно же, Террис спас меня и перенес в безопасное место! Я теснее прижалась к мужчине, уткнувшись носом в его шею. Ни за что не отпущу и никакой иноземной принцессе не отдам!
- Не волнуйся, братец, полчаса на воспитательный момент у тебя есть, – послышался довольный голос Радена. Мне не надо было открывать глаза, чтобы узнать его, и я даже мысленно видела его хитрую усмешку. Удивительно, но наследник темного престола также почтил своим присутствием это собрание доблестных воинов. И как только я не заметила его, когда оглядывалась вокруг? – Продолжаем наступление и осаду домена, – скомандовал старший принц.
- Я вернусь через мгновение, – коротко бросил Террис.
– Порталы в ключевых точках проникновения уже открыты, боевые маги ждут нас, – послышался удаляющийся властный голос Радена, в сопровождении топота и бряцания.
Уцепилась за последние слова, но не успела осознать и обдумать их, как Террис подхватил меня удобнее, стиснув так крепко, что я тихо пискнула. В следующий миг ощутила магию создания портала, а треск факелов, звон оружия и шорохи леса исчезли, сменившись уютной тишиной апартаментов лорда директора.
Лисенок высунул свой любопытный носик и, заметив знакомое помещение, не замедлил расправить крылышки. Огонек вел себя расслабленно и не считал нужным охранять меня в присутствии Терриса. Едва представилась такая возможность, он взлетел и переместился к столу, где была вероятность отыскать что-нибудь съестное. Бедный малыш, наверное, устал и проголодался. Я корила себя за то, что по моей вине, из-за чрезмерной доверчивости, этой ночью лисенок подвергся опасности вместе со мной.
Мы стояли посреди гостиной, а Террис все не разжимал объятий, продолжая удерживать меня на руках и укутывая целительным облаком. Танцующие частицы света снимали накопившуюся усталость и залечивали мои ссадины. Дыхание лорда щекотало затылок, вызывая ощущение бегущих по коже мурашек. Подняв голову, я залюбовалась его волевым подбородком, отметив короткую отросшую щетину на щеках. Захотелось дотронуться до него, убедиться, что он – не моя выдумка, что я и сделала.
- Террис, это правда ты? – нерешительно спросила, неожиданно робея под его пристальным взглядом и почти осязая установившееся между нами напряжение каждой клеточкой своего тела.
