Я вернулась к лестнице и собиралась подняться к себе, когда мое внимание привлекло синее, немного дымчатое свечение, исходящее откуда-то снизу. Любопытство пересилило все разумные доводы и потянуло меня к источнику света. На этом уровне царил полумрак, и большинство помещений оказались закрыты. Осторожно приблизилась к двери, из-под которой выбивалась полоска голубого света. Словно живой, он игриво подрагивал и танцевал, интригуя меня еще больше. Хотелось взглянуть хоть одним глазком, что же там такое, и я направила небольшой поток энергии в замочную скважину. Попытки с десятой там что-то щелкнуло, и дверь отворилась. Хоть какая-то польза от моего малоразвитого дара.
Атмосфера в помещении была тягучая, казалось, что я с трудом продвигаюсь в воздухе, будто плыву против течения. Источник сияния обнаружился в самом центре комнаты. Пламя чуть зависало над полом, на котором были выведены очередные непонятные символы. Вообще-то синий огонь питается магией и ему не нужны дрова или другой природный источник энергии, но именно поэтому он может быть опасен, особенно если не ограничен никакими рамками. Полагаю, что именно символы удерживали огонь в узде, потому что я еще никогда не видела, чтобы пламя висело в воздухе само по себе, не привязанное к какому-то сосуду.
Вдоль стен были расставлены пустые клетки, шкафы с мудреными приборами и столы, заваленные блестящими металлическими штуковинами. Я обошла вокруг огня, чувствуя, что с каждым шагом идти все легче.
Все же, интересно, как именно влияют символы на пламя? Не сильно надеясь, что смогу разглядеть что-то необычное, мысленно потянулась к энергии символов. Неожиданно оказалось, что от каждого знака вверх устремлялась плетеная энергетическая нить, опоясывавшая огонь. Но даже не это было самым удивительным. Само пламя было большим сгустком пульсирующей энергии! Живой энергии!
Поглазев на диковинку, подумала, что пора уходить отсюда. Даже развернулась к двери, но так и не смогла отвести глаз от синего пламени. Что-то меня удерживало. Что-то очень хотело, чтобы я коснулась огня, а, может, это было моим собственным желанием, только никак не получалось противиться ему. В каком-то трансе протянула руку и легонько, мимолетным прикосновением погладила неожиданно мягкую поверхность. На душе стало так грустно, будто я прощаюсь с кем-то очень родным и дорогим. Помимо воли, на глазах выступили слезы. А затем, будто получив толчок, выбежала из странной комнаты.
Не глядя больше по сторонам, и не останавливаясь, бегом устремилась к выходу. Наверху я слегка отдышалась и отправилась к себе. О загадочном явлении, произошедшем внизу, думать не хотелось.
И лишь вернувшись в комнаты, заметила, что злополучная поваренная книга, с которой я уходила на ужин, опять где-то мною забыта.
* * *
Этой ночью спалось мне плохо. В голове словно кто-то всхлипывал, да и ощущение создавалось такое, будто это плачу я сама. В общем, не выспалась и была ужасно злая и разбитая. Отчего-то вспоминалась мама, особенно такой, какой видела ее в последний раз – очень грустной, печальной и невероятно нежной. Теперь я понимаю, что она предчувствовала расставание, и ей было невыносимо трудно оставить меня у дяди.
Умывалась и одевалась в задумчивости. Такое странное настроение было мне несвойственно, но его причин я понять не могла. Подумав, что после завтрака мне станет лучше, направилась в столовую. Чуп, как всегда, появился перед моим уходом, чтобы привести все в порядок. Благодаря ему, у меня всегда были свежие простыни, и не приходилось заботиться о наличии мыла, шампуней и прочих важных мелочей.
За завтраком я встретилась с Селвином и Касси, и мое настроение, как и ожидалось, вновь пришло в норму. Однако вернувшись в комнату, обнаружила, что постель не прибрана. Раньше за Чупом такого не замечалось.
- Чуп-Чуп! – мальчуган откликнулся мгновенно. От вида его веснушек меня охватило веселье. – Чуп-Чуп, скажи-ка мне, ты сегодня еще не успел прибраться?
- Отчего же, все сделано, – обиделся домовенок.
- А постель?
- Так там же спит твой питомец. Я не решился его тревожить. Могла бы и предупредить, что собираешься завести зверушку, – заворчал Чуп и напустил на себя недовольный вид.
- Какой питомец? – растерянно переспросила я. – У меня нет питомца!
- Ну, он определенно твой, так как ваши ауры связаны. Иначе он не смог бы попасть в эти комнаты, – важно и рассудительно объяснил Чуп.
Я приблизилась к кровати, чтобы посмотреть, о каком питомце идет речь, потому что совершенно точно никого не приносила и даже заводить не собиралась. Может, это очередной сюрприз от Теанора? Цветы были, конфеты тоже, вдруг он решил к более существенным подаркам перейти?
