Она пристально на него посмотрела. Он наблюдал за ней так же пристально, как, когда его лицо находилось между ее ног, наблюдая за реакцией. Тепло скользнуло по ее коже, а живот задрожал.
«Не думай о его волшебном языке». Она только захочет большего. Захочет всего. Например, секса в душе, чтобы развеять его страхи, что он ее сожжет. Это совсем не значит, что она думала об этом всю гребаную ночь.
Гектор ясно дал понять о своих намерениях. В романтическом плане между ними все кончено. Он позволил своим страхам взять вверх — прекрасно. «Это не имеет значения», — сказала она себе, отказываясь выпрашивать у него капли внимания и привязанности.
— Ты научишься подключать меня к расследованию, — сказала она ему. — Это моя работа, и ты не сможешь от меня избавиться.
«Попробуешь еще раз, я тебя выпотрошу».
В его прекрасных золотых глазах заплясали эмоции. Нарастающий ужас, смесь облегчения, радости и даже стыда.
— Будет лучше, если мы начнем работать порознь.
«Никакой пощады».
— Этого не произойдет, — сказала Ноэль как можно мягче. — Так что позволь мне помочь тебе начать сначала. Почему бы тебе не сказать, что ты обнаружил в доме Бобби?
Одна из его рук поднялась, чтобы оттянуть ворот футболки.
— Как ты узнала, что я там был?
— Я много чего знаю.
Последовало несколько мгновений тишины.
— Ты знала, что он был женат?
Она нахмурилась.
— Нет. Он был женат?
Гектор резко кивнул.
— Уверен? — Бобби никогда не давал знать о желании связать себя серьезными отношениями. Хотя отсутствие у него свиданий могло послужить достаточным намеком.
Гектор вновь кивнул. Он взглянул на Далласа, прежде чем пронзить ее взглядом.
— Там была жена, пряталась. Я забрал компьютер из его кабинета и поговорил с ней. Она казалась искренне расстроенной его смертью, искренне удивленной.
— Искренность может быть фальшивой, уверяю.
Ее подтекст: как и я сфальшивила прошлой ночью.
Она выпятил челюсть и пожал плечами, словно его не волновал ее поступок.
— Ее зовут Маргарет. Она Рака, и я без понятия, как они познакомились. Я…
— Подожди, подожди, подожди, — сказал Девин, внезапно заинтересовавшись разговором. — Ты сказал нам, что его жена иная, но не упоминал, что она Рака.
Гектор развел руки.
— И что?
— То, что ты идиот. Раканцы большая редкость.
— Я это знаю.
— Ты знаешь, что работорговцы постоянно охотятся за таким золотом, и это единственный способ, которым твой Маркс мог ее заполучить? Поверь мне, я когда-то сам искал такую. Несколько лет. Их планета в руинах, и жители расселились повсюду… но не сюда. Маркс купил ее, точно.
— Работорговцы? — спросила Ноэль. Покупка и продажа людей. Она знала, что такое случается, но не так близко к дому.
Девин поджал губы.
— О, да. Существует настоящий секс-рынок, аукционные дома и все такое. Я сам посещал подобные мероприятия и часто бывал в таких местах, поэтому знаю, о чем говорю.
— Ты действительно думаешь, что Бобби ее купил? — спросил Гектор, оглядывая гостиную пустым взглядом.
— Вообще-то, я уверен, — заявил Девин уверенно. — Я бы не удивился, если продавец захочет вернуть ее, когда узнает об убийстве Маркса, если он сам не убил. Так бы я поступил, если бы прогнил до глубины души, но мое зло поверхностно. Я бы продал ее, затем убил покупателя, чтобы вернуть товар. И получал бы чертовски хорошую прибыль, продавая ее снова и снова. Ты бы поступил умно, если бы постоянно за ней следил.
В голове Ноэль возникла догадка. Секс-рынок. Редкие Раки. «Вывести на чистую воду…»
Она выпрямилась. Все те женщины на фотографиях были хорошенькими. Похищенными из своих домой. Удерживаемыми в плену. Но за них не требовали выкупа. Не били. Не кормили, да, но, возможно, тощие лучше продавались. Кто знал?
Возможно, с ними ничего не сделали, потому что не успели продать. Возможно, искали единственного покупателя, чтобы не обращаться к сотням за день. Работорговля — доходный бизнес. Скверный, отвратительный и, для того, кто этим занимается, стоящий убийства, как сказал Девин.
Они могут быть далеки от истины, но… могут идти в верном направлении. Прямо сейчас у них нет других зацепок.
— Я расскажу детали о доме Маркса позже. Я ввел Маргарет наш изотоп для слежения, — сказал Гектор, его пальцы летали по клавиатуре телефона, скорее всего делясь информацией с Мией. Или даже проверяя местонахождение Маргарет. — Пока я был там, заметил, что стены укреплены металлом. Эти щиты не позволяют иным телепортироваться внутрь.
— У тебя еще остались контакты в мире работорговцев, Девин? — спросила Ноэль.
Гектор оперся локтями на колени, наклонившись поближе к Девину. Он волновался о жертвах. Действительно волновался, хотел добиться справедливости.
Ей это в нем нравилось.
«Ты смягчаешься, девочка? Вспомни, к чему тебя это привело последние три раза».
«Я тверже скалы!»
