Когда я прочитал в туристской брошюре про Кокос, что на Домашнем острове находится традиционное индонезийско-малайское поселение, я сразу представил себе такое «клюквенное» азиатское действо – что-то вроде арабского рынка в Старом Городе, ну может быть поменьше... Где, там! Чистенький, аккуратненький до невозможности австралийский поселок, с панельными домиками, улицами, тщательнейшим образом вымощенными бетонной фигурной плиткой, и со все той же трехцветной коллекцией мусорных корзин повсюду.
Бородатые мужчины работают на японских кранах на причале, а между ними цветастые женщины в головных платках носятся на маленьких четырехколесных моторных «тракторонах».
Я все хотел их сфотографировать за этим совершенно противоисламским занятием, но они не даются и закрывают лицо головным платком. Мне стало стыдно от своего поведения и фотографировать я больше не пытался.
Если и есть что-то необычное в этом наредкость обычном поселке, так это цены в супермаркете. Но и это тоже легко объяснимо. В местном журнальчике «Атолл» мы прочитали извещение о том, что с 1го Июля, цены на грузовые авиа-перевозки из Перта (Западная Австралия) повышаются на один доллар за килограмм – с 6.5 до 7.5. Так что так оно и выходит: если в Австралии кило картошки стоит, скажем, два доллара, то тут эта картошка должна стоить десять. И она столько тут и стоит.
Самое интересное на Домашнем Острове сегодня - это остатки королевской резиденции Клунис Россов: большой парк и Дом Океана – так они назвали место, где жили. Парк, в своем традиционном английском великолепии, давно заброшен, и наверное поэтому величественно красив. Россы привезли все эти деревья из-за морей – такие на тропических атоллах посреди океана не растут. Но они прижились, разрослись и шумят на ветру гордым упреком буйной и непроходимой толпе кокосовых пальм-аборигенов вокруг. В парке несколько погребений Россовской семьи – большие кресты из полированного серого и красного гранита. Имена, даты рождения и смерти. Все. Многие возвращались в Англию. Это те, кто остался. У зеленых пальм, на белом песке, с видом на голубую лагуну.
Дом Океана – большое, элегантное двухэтажное строение с порталом на изящных деревянных колоннах. Все здание облицовано голубым изразцовым кирпичем, который привезли из родной Шотландии ( Глазго). Когда последние Россы покинули атолл, Дом Океана стал собственностью Австралийского правительства, но теперь его кто-то купил.
Через большие окна видны штабеля нераспакованной современной сантехники и кухонного оборудования. Все это свалено между великолепными старинными шкафами с синим фарфором и винтовыми лестницами – все, от пола до потолка, из тика.
На Кокос Килинг тоже прибывают «беженцы». Недалеко от нас стоят на якоре две беженские лодки. Но на них никого нет и тутошний «поток» выглядит жалким ручейком по сравнению с тем, что происходит на Острове Рождества. На Кокос идут из Шри-Ланка (Цейлон), до которого 1,700 миль. А это недели три открытого океана. Я даже готов поверить, что те, кто решается на такой переход – настоящие беженцы.
Мы с Эли посмотрели погоду, посчитали дни, и решили, что нам пора уходить с Кокоса. На Западном Острове мы еще не были, и потому решили, не дожидаясь окончания починки нашего мотора, оплатить поездку на Домашний Остров частным образом. Хороший человек Абидан нашел нам своего знакомого, который всего за 50 (!) долларов отвез нас на Домашний. Оттуда мы уже попали на паром, который всего за 1 доллар доставил нас на Западный Остров.
Западный остров отличается от Домашнего только населением, которое тут и вправду европейское.
