Когда Ашер переступил порог и тихо прикрыл за собой дверь, ему в нос ударил запах чёрствой пиццы и свежей китайской еды. Его сердце колотилось так сильно, что, наверное, его стук было слышно во всём комплексе. Свет был везде выключен. Из задней комнаты по прихожей разливался слабый и сумрачный свет, а в дверном проёме спальни, очерчиваясь в нём силуэтом, стояла Вивиан с откинутым капюшоном.
— Какого чёрта, Вив?! — голос Микки. Ашер резко затормозил, подойдя к Вивиан и глядя ей через плечо. Мик, совершенно голый, едва прикрытый одеялом, отполз к краю кровати. Вивиан нацелила на него пистолет, выглядя так уверенно и непоколебимо, что казалось, будто она действительно выстрелит.
Убеждённость Ашера в том, что она этого не сделает, поколебалась.
— Какого чёрта ты делаешь? — прорычал Микки. Он слез с кровати и кое-как обернул одеяло вокруг талии. Что-то было не так. На полу лежали вещи, которые никак не могли принадлежать Мику.
Открылась дверь в ванную, и из неё вышла очаровательная рыжая девушка, на которой было не больше одежды, чем на Мике. Она замерла, открыла и закрыла рот, как будто не знала, смутиться ей или испугаться. В отражении зеркала, которое было позади Мика, Ашер видел, как исказилось лицо Вивиан.
Смущение.
Шок.
— Кошелёк или жизнь, Мик, — сказала она обманчиво спокойным и мрачным голосом.
Она нажала на курок.
Пуля попала точно в грудь Мику. Рыжая закричала. Она продолжала кричать даже тогда, когда Вивиан выстрелила ей в живот. Вив пересекла комнату, практически перепрыгнув через кровать. Она приставила пистолет прямо к прелестной рыжей девичьей головке и снова выстрелила. Крик прервался. Они эхом отзывались в его голове, как предупреждающие об опасности колокола. Страх. Боль.
С кровати Мик издал длинный булькающий рык и попытался сесть. Вивиан выстрелила ещё дважды, и он затих.
Ашер был сродни призраку. Он просто смотрел. Он был абсолютно бессилен что-либо сделать, чтобы остановить цепь событий, которая разворачивалась перед его глазами. Всё было как и прежде, только сейчас ему нужно было защитить Вивиан от самой себя.
Всё это не могло случиться на самом деле. Всё это было неправильно. Кровь забрызгала зеркало, по обнажённой коже Мика под жутким мерцанием телевизора растеклась чёрная кровь.
Голова Вивиан повернулась, как на шарнире, от девушки к Мику и обратно. Она похоже, начала осознавать, что наделала. Вивиан бросила девушку лежать на полу, а сама подползла к кровати, где лежал Мик, чтобы проверить пульс.
Ашер, не думая, подошёл к ней, обхватил её руками за талию и оттащил от кровати, пытаясь не наступить на кровь на ковре. Вив извивалась у него в руках. Смеётся она или рыдает? Он не видел её лица, поэтому не мог точно сказать. Отчасти он хотел оставить её там. Он бы никогда не убил абсолютно незнакомого человека. Та девушка не заслуживала смерти. Как, возможно, и Микки.
— Вивиан, нам надо идти.
Когда она прекратила сопротивляться, он, наконец, вытащил её из комнаты. Они направились ко входной двери, и, когда Ашер потянулся к дверной ручке, он всё ещё держал руку Вивиан в смертельной хватке. Кто-то начал колотить в дверь и кричать с той стороны. Ашер отшатнулся. Он бросился на кухню и открыл стеклянную дверь. Только тогда он отпустил её, перекинул ногу через балконное заграждение и спрыгнул вниз.
Приземлившись, он поморщился, сгруппировавшись в последний момент, чтобы не сломать лодыжку. Когда он встал на ноги и посмотрел вверх, Вивиан глядела куда-то себе за плечо.
Она повернулась и, не теряя времени, соскользнула с балкона. Ашер поймал её в полёте, чтобы смягчить падение. Он снова держал её за руку, и они, спотыкаясь, исчезли в темноте, а мир позади них оживал, наполняясь криками и плачем из квартиры Микки.
Он бежал до изнеможения. Его лёгкие горели, в горле пересохло, пульс стучал в ушах. Он не мог перестать думать о том, куда же им теперь пойти; если бы он прекратил, его ноги наверняка бы подкосились. Вивиан стало труднее поспевать за ним. И только тогда, когда он уже было подумал, что их бросок сквозь деревья никогда не закончится, они увидели машину. Ашер почти врезался в неё, судорожно пытаясь залезть внутрь и бесцеремонно заталкивая Вивиан на пассажирское сидение. Он сразу же схватил ключи, только она успела вытащить их из кармана.
Почти две мили они ехали, превышая максимально допустимую скорость не больше, чем на две мили. Всё это время Вивиан умоляла его: «Жми, жми». Но это привлекло бы к ним внимание. Ну нет. Ашер всё ехал и ехал, пока они не стали на два, пять, десять кварталов дальше от того комплекса. Он успокоился только тогда, когда они отъехали на достаточное расстояние. Чем больше улиц разделяло их и квартиру Мика, тем больше он расслаблялся.
Если бы Вивиан не была девушкой, он точно врезал бы ей в челюсть. Но хоть он и не мог её ударить, накричать на неё ему ничто не мешало.
— О чём ты нахрен думала?!