Столкновение с тварями в городе? Ха! Теперь я понимаю, почему жители с таким пренебрежением относились к залетной парочке монстров-двухсотников. Средний уровень жителей Юрга — от восьмидесяти против наших. Десяток крепких мужчин с копьями забьют монстров просто ввиду тотального превосходства в интеллекте. Как бы то ни было, пещерный урод был на редкость тупым существом.
Но что делать, если на тебя бежит сразу десяток? Пол сотни? Сотня?
Твари выскакивали из подземной тьмы, раз за разом врезаясь в поднятые медные мосты-клетки, твари пытались найти брешь в обороне или прорвать ее самостоятельно. С каждой секундой в медную клеть врезался новый прыгун, пытаясь по головам товарищей забраться внутрь металлического острова. Но группа из пары дюжин крепких парней активно месила тварей сквозь широкие отверстия в сетке длинными шестифутовыми копьями. А за их спинами стояли многочисленные стрелки с луками и арбалетами, и даже одинокий человек-колдун, посылающий с длинной походившей на меч волшебной палочки огненные стрелы.
Как и я, маг почти не наносил врагу урона. Но чудовища не всегда удерживались и все равно срывались из-за этого вниз.
Внезапно полукупол из медной решетки поднятого моста сотрясся от особо мощного удара, и на этот раз в медной клетке возникла прореха. Острая и смахивавшая на тонкую пилку, лапа монстра довершила начатое силой удара дело, парой взмахов сделав прореху в медном заслоне.
Внутрь тут же ломанулись его сородичи. Просунулась голова второго, а затем и третьего пещерного урода. Его на себя отвлекли двое латников в тяжелых доспехах с небольшими клиновидными щитами. Сотый с лишним уровень давал шансы продержаться против напора чудовища несколько секунд. Но в дыру уже лезла башка четвёртого гибрида обезьяны с богомолом.
И тут я понял, зачем нашим новым братьям по вере так нужна была тишина. Губы дворфа-полукровки, руководившего этим отрядом, принялись нашептывать слова, которые я столько раз до этого слышал от друга:
А затем, полукровка размахнулся в и беззвучном выпаде просто обезглавил сначала одного пещерного урода, потом другого. Враги даже не пытались сопротивляться. Для них дворфа словно бы не существовало.
Даже когда в третий раз командир отряда промазал по шее ввиду невысокого роста, он не растерялся, подсекая своим топором тварь под ноги и валя на пол. Монстр попытался достать противника наотмашь, но тот ловко ушел из-под удара, а трехпалая когтистая лапа разорвала в клочья брюхо последнего и пролезших на эту сторону монстров.
Под беззвучный вой пещерных уродов, полукровка растянулся в довольной усмешке и кивнул нам с вором, словно добрым приятелям.
— Ну как представление? — послышалось у нас за спиной.
Я развернулся в сторону городского главы. Он и впрямь не соврал, а пришел сюда ровнехонько следом за нами. На лице Черноуса сияла улыбка, но было видно, что дворф лишь старается казаться спокойным. В любой момент что-то могло пойти не так. Вот что, например, будет, если одновременно прорвется сразу две, или три таких дыры? Тем более, раз среди них есть и те, кому что перепилить медный прут толщиной в указательный палец, что срубить голову — разницы никакой. Пожалуй, будь эти твари хоть немного умнее, и городу давно наступил бы конец, как бы его жители не сражались. Главной причиной, что мешала пещерным уродам прорваться в город — была их собственная тупость.
— Вопрос о посвящении снят, — признал вор. — Вам эта молитва действительно нужнее. Хотя мы бы все равно хотели взглянуть на священный текст, о котором шла речь. Просто посмотреть то мы можем?
— Не можете, — с тяжелым вздохом ответил городской глава. — И поймите меня правильно. Это не моя прихоть. Дело в вашей собственной безопасности.
— Безопасности от кого? — я нахмурился и сложил руки в замок. — От вас?
— Упаси тебя Тефнут, жрец! — усмехнулся в ответ Черноус. — От самой книги.
Мы с Терми переглянулись.
— Эй, я же мог выиграть и получить эту её!
Рейноу смерил вора таким многозначительным взглядом, с такой смесью сочувствия, надменности и превосходства, что реши Терми продолжать эту тему, и его гордости, как игрока в битву магов, наступит тотальная аннигиляция.
— Может, вы позволите нам самим решать, что представляет для нас опасность? — предложил я, не особо надеясь на результат.
— В другом случае я бы так и поступил. Однако вы уберегли людей от дурной участи. Все чужеземцы кроме вас и холодной девы выразили желание стать частью Юрга. Да и об истории со внучкой старика Шафрея тоже наслышан. А потому не хотел бы, чтобы неплохие ребята, вроде вас, прожили остаток жизни за созерцанием невидимой точки. И в целом, мое предложение в силе и по отношению к вам — оставайтесь. Мы будем только рады. Кроме, разве что, гверфа с его трактиром!
В конце своей речи городской глава даже разразился добродушным смехом и хлопнул Терми по плечу, выказывая свое расположение.
— Терми? — спросил я у друга, давая ему понять, что не обижусь, если он останется тут.
— А ты, Сион?
