Я оказался здесь без памяти, без надежды и даже не понимая, где нахожусь.Во тьме, окружённый монстрами. В мире, где над головой не бывает солнца, а города строятся на руинах чудес давно ушедших рас. Где отчаянье стало сильнейшей стихией магии, а чудовищные порождения зла прячутся за каждым углом.Что может противопоставить путь водного целителя обитателям смертельно опасного Подземья? Верно — почти ничего. Наверное, поэтому в дополнение к ней меня одарили силой, за которую теперь мне желают смерти даже свои…
Артемис Мантикор.
Мир Мельхиора. Ужасающий рай.
Сначала не было ничего. Я осознал себя летящим в черной пустоте. Будто в космосе, где погасли все звезды. Наверное, в тот момент мой разум был чище, чем когда бы то ни было в моей прошлой жизни. Или в жизни будущей.
Тогда было очень спокойно. Страшно стало потом, спустя всего пару бесконечно долгих мгновений.
Вместе с животным ужасом пришли и другие чувства. Например, боль. Что-то внутри жглось, будто бы маленькая стайка голодных пираний. Затем я почувствовал холод. Захотелось обнять себя и присесть, обхватив колени и пытаясь сохранить остатки уходящего тепла.
Затем появился звук. Едва слышные всхлипывания, приглушенный шаг, тяжелое дыхание. И первая вспышка света, наполнившая зрение жуткими картинами лежащих на камнях тел.
Я невольно вздрогнул и быстро пополз назад во тьму.
— Где мы? Что происходит?! — меня вдруг схватила за руку какая-то девушка с безумными глазами. Затем так же неожиданно она вдруг отскочила и, пятясь, побежала прочь, не дожидаясь ответа.
И что её так испугало? Я резко оборачиваюсь, но за моей спиной никого нет.
— Эй — попытался я окликнуть незнакомку, но та уже бесследно растворилась во мраке. А следом за ней погасла и последняя вспышка света.
Затем, я присел, и принялся ощупывать пространство вокруг. Что бы тут не происходило, так точно быть не должно. И что-то здешняя атмосфера начинает меня напрягать.
— Поганые призыватели. Всегда есть поганые призыватели, — послышался недовольный мужской голос. — Лучше б уж их стреляли на месте, а не пустых.
Затем последовала новая серия огненных вспышек, осветивших бесконечное помещение, усыпанное стонущими или не подающими признаков жизни телами.
Лишь несколько силуэтов выделялось на фоне темной стенающей массы.
Например, покрытая чешуей тварь с двумя длинными когтистыми лапами.
Существу хватило и краткого мгновения, чтобы оценить расположение ближайшей цели и прыгнуть в мою сторону.
Я увернулся. Скорее инстинктивно. Но этого было достаточно, чтобы уйти из-под удара. И недостаточно, чтобы полностью себя уберечь.
Три тонких грязных лезвия, растущих из руки твари рассекли мне плечо.
Черт, как же больно!
Я упал на четвереньки перед монстром, но вместо крика посмотрел на врага с ненавистью, нащупав рукой на земле кусок доски. Почему-то казалось, что существо передо мной — мой личный злейший враг. Чувство ненависти было таким, что я едва мог устоять. Однако прежде, чем я что-то предпринял, из ниоткуда появился шар плотного мрака, расцветший на затылке у монстра небольшим черным облачком.
— Ты.. ты в порядке?
Хриплый и слегка дрожащий женский голос. Очень странный голос, как будто бы каждое слово давалось незнакомке с большим трудом.
Чудовище сделало несколько шагов вперед, и я едва успел откатиться в сторону, прямо под ноги к девушке.
Серия огненных вспышек снова на время затихла, и пространство вновь утонуло в кромешной тьме. Легкий холодок прокатился по телу.
— Не шевелись, — прошептала незнакомка — оно близко. Когда холодает, они всегда рядом.
Хлюп… хлюп…хлюп…
Насмешливый мужской голос и новая серия огненных взрывов где-то в отдалении.
И кадры летящего в мою сторону монстра с уже знакомыми мне когтями-мечами. Я прикрыл едва заметный женский силуэт слева от себя своим телом и щелкнул пальцами. Будто бы некий рефлекс внутри ожил и взял контроль над моими руками. Но вместе с тем я сразу понял, что не раз уже делал подобное.
Печать воды: разблокировано.
Текущий уровень: синхронизация.
Получено заклинание I ранга «стрела льда»
Ледяной стреле не нужно света, чтобы слететь с рук и поразить удаленную цель. Я нисколько не удивился, увидев, как от кончиков пальцев отрывается небольшая сосулька. Монстр взвыл, хватаясь за раненое плечо и выдергивая острую льдину.
Ко второй стреле враг уже был готов — и просто разбил её в полете когтями.
Моя невольная спутница внезапно оказалась на пути врага. В самую последнюю минуту, когда чудовище в молниеносном прыжке было готово столкнуться со мной, незнакомка приняла удар на горящий в руке фиолетовый шар. Раздался мерзкий скрежет с душераздирающим воем. Тварь орала в агонии, втягиваясь заживо внутрь жуткой воронки.
— Черная дыра… — прошептал я себе под нос.
Даже когда большая часть вместе с головой оказались превращены в фарш и исчезли в фиолетовом шаре, мне отчетливо слышались не стихавшие крики агонии. И я был бы рад поверить, что это лишь игра воображения. Вот только в отблесках огненных вспышек я видел, как к нам бегут сородичи мертвого монстра со всего бескрайнего черного пространства вокруг.
На вас наложено заклинание "Пламенный оберег".
