— Думаешь, я сам не понимаю, что мы дураки? Велись на хорошее отношение, а нас просто использовали… — Вован тяжело вздохнул, — понимаю, что мы немало хлопот доставили вашей конторе. Но всё равно прошу. Помоги, а? Раз вы похожую штуку создали, то должны же знать, как её вытащить!
' — Или он засланный казачок и нас хотят заманить в засаду! '
' — Вполне возможно. Но в Зазеркалье никто не сможет помешать нам телепортироваться прочь, если станет совсем жарко. Так что стоит проверить.'
' — Пожалуй. Интересно всё же, что там за жалкая пародия на меня есть у Волкова.'
— Нет… Но возможности исследовать зараженного и не было. Так что притащим твоих парней к нам в лабу, изучим и дальше будем думать.
— Ладно, только не убивайте их! Они не знали куда влезали! — воскликнул Вован.
— Сделаю всё, что смогу. Обожди-ка.
Я вышел из кафе, чтобы он не слышал мой разговор по телефону.
— Шеф. Я тут наткнулся на человека, который утверждает, что его друзья заражены чем-то похожим на наш Объект В. Есть хорошая возможность изучить то, с чем работает Волков. Но это может быть и попытка заслать своих бойцов к нам. Есть какая-нибудь удалённая от основного офиса лаба? — спросил я.
— Да, конечно. Я отправлю тебе координаты, а тем временем там всё подготовят. Привози их, как сможешь, — ответил Бегемот.
— Спасибо.
Я положил трубку и вернулся в кафе.
— Начальство дало добро на то, чтобы попробовать вам помочь.
— Спасибо.
— Пока не за что. И да, тебе придётся тоже пройти обследование, чтобы понимать, как ты освободился. Это может помочь с лечением остальных, — добавил я.
— Да, конечно, всё, что надо… — принялся покорно кивать мой собеседник.
— Дабы не тратить время, отправимся на место по воздуху.
— Я так не умею.
— Ничего, я тебя отнесу.
— Да не, я лучше на автобусе…
— Не на руках, не боись. Только кое-что ещё уточним сразу. Точно просто пассивно сидят? — спросил я.
— Да. Но я не знаю, что будет, когда мы попытаемся их вытащить наружу. Настолько я рисковать не стал, — сказал Вован.
— И правильно. В таком состоянии ты бы всё равно особо никого не дотащил.
Я взмыл и подхватил Вована телекинезом. По прибытии я приземлился и освободил спутника. Тот попытался открыть дверь своим ключом, но она оказалась не заперта.
— Странно, я точно запер дверь, чтобы чего не вышло…
— Значит, здесь кто-то ещё.
Владимир кивнул.
— Сколько тебя не было?
— Несколько дней. Я всё не мог решиться пойти к вашему офису. Меня ведь там знают. А где лично тебя искать я не знал. Но в итоге решился-таки.
Стоило подойти к входу в гостинную, где ранее я встречал всю банду развлекающейся, как стало понятно, что мы правы. В проходе лежал чей-то труп. Судя по нескольким отверстиям от пуль в стене — его скорее всего застрелили. Но проблема была не в этом. Мерзкие чёрные щупальца, тянущиеся из товарищей Вована, обхватывали мертвеца в разных местах. Они медленно, но регулярно сокращались, словно поглощая что-то.
— Они… Они убили нашего домовладельца, а теперь пожирают его?
— Да, похоже, он вошёл, они заметили вторжение и выдернули его в Зазеркалье. Тут-то бедняге и пришёл конец.
Владимир с явным трудом сдержал рвотный позыв. И его можно понять. Зрелище было премерзкое. Стоило нам войти в гостинную, как множество пустых глаз уставилось на меня.
— Стормбрингееееер! Какая приятная встреча! — множество ртов синхронно заговорило с омерзительно знакомыми интонациями.
' — Ну конечно… Как же без самого Короля Паразитов.'
Я успел рассмотреть бандитов прежде, чем те атаковали. Всего их оказалось десять человек, ну, вернее, уже явно не совсем человек. Они были одеты в чёрное боевое снаряжение. Разгрузки с магазинами и вот это вот всё. Я увидел, что их тела покрыты чёрной массой, которая была похожа на вторую кожу, но изобиловала выпуклостями. Лица были сокрыты за масками подобными той, что формировал Ликвид, когда хотел поговорить с кем-то лично. Из их рук тянулись щупальца, которыми и пожирался убитый. Но они тут же втянулись обратно, дабы не мешать использовать оружие. Я стремительно вытолкнул Владимира прочь к выходу.
— Беги, я сам справлюсь!
Пули с рунами пробивания затарабанили по моему щиту, словно град. Но на текущем уровне силы — им потребуется что-то посерьёзнее, чтобы причинить мне вред. Пули просто вязнут и потом падают на землю, не достигая цели. Словно бы подумав о том же самом, один из солдат, рыча, прыгнул на меня и впился когтями в барьер. Вопреки ожиданиям — они вонзились в щит, а не отскочили от него и руки врага начали медленно, но верно тянуться ко мне, преодолевая сопротивление барьера.
— Удивлён, сладенький? — жуткий хор идеально синхронных голосов сопровождал нападение остальных.
Множество когтей впилось в мой щит, когда все враги разом набросились на меня.
Я отшвырнул их прочь волной кинетической энергии. Пора показать им, почему я вообще заделался магом. Захватить живьём дюжину прототипов суперсолдат? Легко.
' — Главное не увлекись показухой.'
— Стормбрингер, что ты такой неласковый?
Голоса продолжали в унисон озвучивать болтовню Виктора, но я уже не слушал.
