— Нормально. У меня хуже было — я даже ложку держать не могла, не то что драться с гарпиями за возможность схватить ложку, — прыснула она. — Но тут такой метод. Чем больше шишек набьешь сейчас, тем меньше придется набивать в будущем — уже когда рейды по Монолитам станут рутиной.
— Для этого я здесь.
— Согласна! Уже звонил Василию?
— Блин. Совсем из головы вылетело, — хлопнул я себя по лбу и вытащил телефон.
Гудок следовал за гудком, а Зубр отчего-то не отзывался.
Очень странно. Я уже начал волноваться, и тут трубку взяли.
— Василий, добрый…
— Антихрист, — послышался незнакомый голос, и у меня сперло дыхание.
— С кем я говорю? Где Зубр?
— Спит, — отозвался собеседник спокойным, будничным голосом. — Замаялся бедный. Вот мне и пришлось его подменить. А вы говорите с Сеней, хозяин.
Сеня?! В моем поместье и называет меня хозяином? Это что-то новенькое.
— Сеня, если это правда ты, то… какого хрена? Что это за меч такой?
— Ааа, меч-душелов! — хохотнул Сеня. — Заботьтесь о нем, хозяин, и тогда он позаботится о вас. Не забывайте кормить его хорошими, свежими душами — желательно раз в неделю — и тогда он поможет вам, чем сможет. Также не забывайте точить его и полировать время от времени, а не то…
— Сука, какого черта ты тут делаешь? — послышался недовольный голос Зубра. — А ну-ка дай сюда! Да, ваше благородие.
— Василий, привет.
— Простите, задремал. Дела просто с ног сбивают.
— Ничего. У нас в поместье прибавление?
— Да. Я нанял людей Сени на временную работу, и они справляются на все сто. Они были очень убедительны, и даже помогли нам закрыть один Прорыв и дотащить Колесо до ФОЗа. Я не смог им отказать, но и не пожалел. Позвольте, я вам расскажу, что мы уж сделали…
— Интересно…
Станция сменялась станцией, и пока я болтал с Зубром, столовка заполнялась курсантами. Отдав дворецкому последние распоряжения насчет ремонта и дав ему полный карт-бланш на расширение производства ФОЗа, я пожелал ему спокойной ночи и отключился.
От меня требовалось лишь одно — найти хорошего покупателя из столичной аристократии. А где лучшее место, чтобы налаживать связи между лучшими родам Империи? В теории, как раз там, где я сейчас и нахожусь — в ГАРМе. На практике же этому сильно мешали правила.
Но ведь если очень хочется, то можно?
Осталось только понять, с кем можно затеять на эту тему разговор. Кому из моих сокурсников, вернее чьим родам, срочно понадобится прикупить пару партий нексоридовых пуль, доспехов и оружия?
Думаю, долго искать не придется — учитывая, как быстро обостряется ситуация с Прорывами, может быть, даже с Зазубриным удастся поговорить на эту тему.
— Ну как там… дома? — прошептала Настя, тюкнув меня в плечо, пока я задумчиво сидел и ковырял вилкой салат.
— Вроде все идет своим чередом, — ответил я и улыбнулся. — Даже Прорывы нормализовались — за прошедшие дни было всего три штуки.
— Это же хорошо! Почему ты такой грустный?
— Да что-то устал совсем. Побыстрей бы в общагу, а там пошло оно все…
— О, вот и вы! — приземлилась рядом Виктория.
— Привет, Вик, — кивнула Настя. — Вижу, справила ему форму. Спасибо.
— Угу, только он в первый же день умудрился ее запачкать! — фыркнула Виктория. — Вот все мальчишки такие! Видишь, Жень? На мне не капельки не осталось?
И она встала со стула и повернулась вокруг своей оси. Действительно. Виктория после схватки с нексами отчего-то была совсем чистенькой.
— И как у тебя это получилось? — удивился я.
— Ох, а тебя и этому учить надо? Кстати, вы Машу не видели?
— Вроде она зашла в вагон вместе с нами, — оглянулась Настя.
— Вот-вот, а потом снова пропала, — вздохнула Виктория. — Наверное, побежала охотиться на потеряшек, которые свалили после драки. Дурочка, все ей на месте не сидится.
— Слышала по ее вине пропали люди на Нексусе?
— Не по ее вине, — Виктория ударила пальцем по столу, — а по вине мудака, который завел взвод в ловушку. Но у нас все как обычно — ищут крайних. А Машка теперь психует, вот и взяла моду слоняться незнамо где… И одна.
— Думаешь, ей нужна помощь?
— Вряд ли. Как ни крути, дерется она отменно, но я все равно схожу, посмотрю, а то мало ли. Говорят, не одни гарпии ползают по округе. Да и небольшая прогулка не повредит, я так считаю. Насть, составишь мне компанию?
Сестра охотно поднялась из-за стола.
— Конечно! — сказала она и потянула меня за собой. — Мы с тобой!
— Мы? — спросил я. Перспектива оказаться в теплой постели тускнела на глазах.
— А то! Посидели и хватит! А то Маша девочка уж больно бойкая. На свою попку-ягодку неприятности на раз-два находит!
— Заодно и бонус к стипендии можно получить, если мы в свободное время занимаемся отловом нексов-потеряшек, — сказала Виктория.
— И что за каждого некса начисляют бонусы?
— Если работаешь сверх необходимого, то да. А у нас как раз «свободное время». Поэтому почему бы не потратить его с пользой?
Признаюсь, эти копеечные надбавки меня мало интересовали, и идти откровенно было влом, но тут в голову пришла неожиданная меркантильная мысль. Если Мария и вправду дочурка какого-то важного в столице хрена, то такое знакомство точно не повредит в свете новых планов Зубра.
