– Мстить? – переспросил он, не отвлекаясь от уборки. – А какой смысл? – внезапно поинтересовался он у меня, что озадачило. – Я сейчас не в том состоянии, чтобы мстить, и неизвестно, когда я смогу восстановиться в достаточной степени. Но даже если это произойдет, среди демонов не так много искусных воинов из-за столетней изоляции от внешнего мира. А могущественных магов – и того меньше. Лучшее, что я могу сделать, как лорд для своих подданных, обеспечить им безопасность и новый дом. Потому, когда я восстановлюсь, соберу демонов, и мы просто покинем это территорию в поисках безопасного места. Давно пора было это сделать, но прежние лорды наивно полагали, что люди их не тронут, – фыркнул он с горечью по отношению к своим предшественникам.
– Раз ты был с ними не согласен, почему же, став лордом, просто не перевез своих подданных вслед за другими расами?
– Думаешь, это так просто – разрушить устоявшийся порядок жизни, просто став лордом? – посмотрели на меня с жалостью в моих умственных способностях. Стало совестно. – Если бы твой король после столетий покоя внезапно взбеленился и сообщил, что срочно нужно менять королевство, ты бы как отреагировала? Тебе бы понравилось, что по одной прихоти правителя, вынуждена была бы бросить место, в котором родилась и счастливо жила на протяжении всей долгой жизни? Для такого ответственного шага нужна была длительная подготовка и работа с населением. Я не мог на одних лишь своих подозрениях приказать всем следовать моим указаниям. Нужны были доказательства и убедительные доводы, чтобы оправдать необходимость данного поступка, – поясняли мне, как маленькому ребенку. Стало еще более стыдно. – Прежде нужно было найти место, которое бы подошло для переезда, после работа с населением и, наконец, магическая подготовка, чтобы перенести крепость в новое безопасное место. Я всего десять лет, как занял пост лорда, и за это время успел лишь отправить экспедицию на соседний континент. Но прежде, чем успел получить отчет, на нас напали люди…
– Мне жаль, – зная, что эти слова не смогут его утешить, тем не менее почувствовала необходимость извиниться от имени людей.
– Ты тут, судя по всему, ни при чем. Мне не нужны твои извинения. Ко всему прочему, хоть и с натяжкой, я понимаю мотивацию людей, ведь адские твари опасны не только для людей, но и для демонов. И закрытие разлома было важно и для нас. Однако, вместо того, чтобы объединиться, люди решили действовать вероломно, не желая разбираться в том, кто прав, а кто виноват, – поморщился он с горечью в голосе, но после слабо улыбнулся мне одной стороной рта. Вторая часть лица из-за ожога слушалась его плохо. – Напротив, я должен быть тебе благодарен. Пусть и не месть за демонов стала причиной твоих действий, но ты все же пыталась избавиться от главной виновницы падения крепости демонов – Святой. Хоть твоя задумка и провалилась, но мне нравится видеть в тебе товарища по несчастью. Все было бы значительно сложнее, если бы ты любила и почитала героев. Но, раз вы враги, то для меня ты – все равно, что друг. Потому, даже если и предпочитаешь человечину, я не стану осуждать тебя за это…
– Да не людоедка я! – заорала я гневно, разрушив всю атмосферу, и запустила в ржущего демона грязной тряпкой.
***
– Я все понимаю, тебе требуется катализатор для восстановления ядра и все такое… но на кой черт ты меня с собой потащил? – сидя на валуне, рискуя заработать цистит, спросила я ворчливо, подперев кулаком щеку и отчаянно сдерживая зевок. Время позднее, а я, вместо заслуженного отдыха, должна морозить филей в жутком лесу и наблюдать за тем, как демон резвится, убивая всякую нечисть. Первые три-четыре монстра и вид их кишочков меня, конечно, впечатлил и где-то даже нехило так испугал, но, когда демон разменял первый десяток убийств, чувства у меня притупились и, честно говоря, стало немного скучно.
– Так быстрее, чем искать их в одиночку. Демонов они побаиваются, – пояснил мне Вик, не отвлекаясь от занятий по профессиональной расчлененке очередного чудовища, сообщил мне рогатый, который мог не скрывать свою сущность за неимением сторонних наблюдателей. – А запах человека для адских тварей неимоверно вкусный. Они не могли не отреагировать и не прийти на него.
– То есть, ты меня тут вместо живца держишь? – насупилась я и зябко поежилась. В такой час даже на злость сил не было.
– Ну, – протянул он уклончиво и пожал плечами. – Что-то вроде того…
Засранец!
Руки так и зачесались и сами собой потянулись к моей «волшебной палочке», которую я предусмотрительно прихватила с собой из дома. Идея демона выйти ночью в лес поохотиться была и без того абсурдной, но тот так долго гундел, что я сдалась, поверив ему на слово, что тот меня в обиду не даст. Поверить-то я, поверила, но верную балясину, которую обстругала под биту, прихватила. На всякий случай.
