Я пораскинула мозгами и не смогла не признать, что хоть новости и шокирующие, но имеют смысл. Более того, требования, в моем понимании, были довольно разумными. Большая сила – еще не делает из человека отличного управленца. Но даже в этом случае, все может сложиться хорошо, если с сильным человеком будут умные и способные помощники. Но что делать, если и король, и королева – способны лишь мечом махать, да в любви друг другу признаваться?
Тогда вся власть перейдет в руки министров, что тоже неплохо, если они умны и преданны… но лишь в том случае, если силы фракций примерно равны и способны себя сдерживать, ведь раскол среди знати в этом случае неизбежен. Нужен объединяющий фактор, и в таком случае хоть один представитель монархии должен быть вменяемым, особенно, когда голос этого человека может быть решающим в знаменательных вопросах управления королевством.
– Допустим, – покивала я. – Так в чем проблема? Просто сдайте этот упрощенный экзамен. Или вас так печалит, что дата свадьбы откладывается на несколько месяцев? – озадаченно нахмурилась я, когда Люсиль воровато и смущенно отвернулась, а Артур гневно покраснел и задрожал от напряжения, точно у него острый приступ диареи.
– Кажется, проблема не в дате свадьбы, – незаметно прошептал Вик, выглядя максимально довольным и даже счастливым. Вот кто наслаждался происходящим в данный момент. Жаль, я так не могу.
– Вы… вы не уверены, что сможете сдать? – запнувшись, уточнила я, с ужасом понимая, что попала в точку.
Вы, блин, серьезно? Десять дисциплин наверняка самые основные. Если они даже этого не знают, чем они собирались заниматься, взойдя на трон?
– Н… не в этом дело, – буркнул Артур, выглядя пристыженным. – Важен сам факт! Более того, я не только должен доказать право быть наследником, но и еще и разрешение на брак получать?!
«Блин, твоя избранница станет вторым человеком во всем королевстве. Естественно, она должна быть достойной!» – хотелось мне заорать, но вновь сдержалась. Из последних, с*ка сил...
– М-м-м… – протянула я и уточнила: – Простите, но в этом законе имеется ли запрет на брак второго наследника?
– Ну… нет, – смутился Артур еще сильнее. – В случае второго наследника брак неограничен, хоть и есть оговорки относительно происхождения избранника.
– То есть, для брака с не наследным принцем сдавать экзамен не нужно? – подвела я итог.
– Получается так, – пробурчал Артур, уже и сам понимая, что выход есть. Вот только, очевидно, он его не устраивал: – Это неприемлемо! Как они смеют требовать от меня нечто абсурдное? Я – с рождения был кронпринцем! Как я могу лишиться этого титула из-за подобной нелепости?
– Тогда сдайте экзамен, – развела я руками. – Это же основы, они не должны вызывать у вас столько сложностей, ведь вы сами сказали, что были кронпринцем с рождения и с младенчества были окружены всяческими учителями, – миролюбиво улыбнулась я, разведя руками. Мол, проще простого. – Если не уверены в своих силах, до нового года есть еще несколько месяцев. Подучитесь и просто сдайте экзамен. Так вы сохраните за собой титул наследника. С леди Люсиль все еще проще: если она не сможет сдать экзамен сейчас, это не столь страшно, ведь вы, Ваше Высочество, уже закрепите за собой свое место. Время на обучение будет. Просто проведете свадьбу еще немного позже.
Но согласны со мной не были.
– Не тебе меня учить, Наоми. Ведь все это изначально твоя вина. И не смей говорить, что непричастна к этому! Для чего еще, если не для помощи тебе, твои родители затеяли все это? Никогда прежде подобных законов не было даже на рассмотрении, а тут единодушное согласие! Это твоя месть?
