- Да, это я, - весело ответила девушка изумлённому мужчине, - Неужели я так сильно изменилась за каких-то несколько часов?
- Слов нет, - честно признался тот, - Как такое возможно?
- Королева Лайа - видящая магесса. Она провела мне омоложение всего за пол часа. Я сама не могу поверить, если говорить на чистоту.
- И какие у вас теперь планы? - спросил Айвар, украдкой рассматривая пышущую энергией молодости целительницу, ставшую внезапно такой незнакомой, но такой привлекательной.
- Королева предложила мне по ускоренной программе тоже стать видящей и освоить весь арсенал техник, которые станут при этом доступны. С перспективой занять должность декана целительского факультета. Наверное, мы с Эйвалинель примем приглашение и поселимся в замке.
- Рад за вас, - совершенно безрадостным голосом проговорил Айвар.
- Тётя Эйрия, а почему бы нам и дальше не жить всем вместе? - вмешалась девочка, которая прекрасно поняла, что дядя Айвар оказался вовсе не счастлив освободиться от своих подопечных. И, запрыгнув на колени мужчине радостно протараторила:
- Дядя Айвар, раз тётя Эйрия теперь такая красивая, ты можешь жениться на ней!
Год 5099 от явления Творца, начало января
Место действия: Королевство Гренудия, замок Мердгрес.
- Потерпи дорогая, - Орвин Сердон ласково приобнял супруга, сидящую рядом на козлах фургона, - до замка осталось самое большее час пути.
- Я не устала, - зябко поёжилась Рина, - Просто… Только сейчас подумалось, что прошло всего пол года, как мы уехали, а столько всего поменялось…
Мужчина не стал задавать лишних вопросов. Ему и самому было, что вспомнить и о чём подумать. Так они и проехали молча оставшуюся часть пути, погружённые в собственные размышления.
- О, лейтенант Селдон! - радостно приветствовал вышедший навстречу немолодой сержант, когда фургон остановился со дворе замка - Вы решили вернуться на службу?
- Привет, Рум! - протянул руку в ответ Орвин, - Я оставил военную службу, так что теперь никакой не лейтенант. Но я действительно вернулся в замок. Надеюсь, что надолго. Кстати, познакомься с моей супругой, Риной.
- Поздравляю! Очень рад, - поклонился тот молодой, улыбающейся женщине без тени узнавания.
Не так-то легко было признать в изрядно похорошевшей, добротно одетой даме робкую горничную, какой та была в пору жизни в замке. А вот зашушукавшиеся служанки, высыпавшие на крыльцо, опознали свою товарку, несколько месяцев назад сбежавшую вслед за покинувшим замок юным тирром.
- Господин Селдон, госпожа, - обратился к прибывшим незаметно появившийся дворецкий, - тирр Велдон распорядился выделить вам покои во флигеле.
- Рум, отряди своих бездельников, чтобы отнесли наши вещи, - обратился Орвин к сержанту и, повернувшись к жене продолжил, - пойдём, дорогая, посмотрим наше новое жильё.
Окинув вытянувшиеся лица служанок насмешливым взглядом, Рина с достоинством опёрлась на руку мужа и позволила себя увести, наслаждаясь в душе минутой собственного триумфа.
***
- Приветствую вас, тирр Велдон, - бывший лейтенант прошёл в кабинет владельца замка, где за все годы своей предыдущей службы ему доводилось бывать всего несколько раз.
- Заходи, Орвин, присаживайся, - хозяин кабинета отложил в сторону небольшой пергамент и впился в лицо вошедшему своим нечитаемым взглядом.
Выждав немного времени, тирр перестал давить своего гостя взглядом и скупо улыбнулся:
- Вы с супругой формально служите моему сыну, а не мне. Но я хотел бы сразу прояснить, как будут строится наши отношения в дальнейшем, - он замолчал, внимательно следя за реакцией бывшего командира замковой стражи.
- Я вас внимательно слушаю, тирр, - чуть замешкавшись ответил Орвин, - Или вы хотите, чтобы я озвучил поручения, которые дал мне тирр Аллин перед отъездом?
- Второе, - чуть усмехнувшись ответил старший Мердгрес.
- Тирр Аллин распорядился подыскать и оборудовать подходящее здание под мастерскую, где можно будет наладить производство артефактов.
- Речь идёт про способ, когда вы с Риной превращали заготовки в артефакты сами, пользуясь теми приспособлениями, что изобрёл мой сын?
- Да, - чуть растягивая звуки ответил мужчина, который до сего момента не знал, сколь многое известно отцу Аллина.
- Для каких артефактов мой сын успел сделать штампы?
- Для очищающих, для походных печек и фляг.
- Для жезлов, стало быть, штампов пока нет? - уточнил тирр.
- Пока нет, - подтвердил Сердон.
- Хорошо, - чуть усмехнулся самыми уголками губ аристократ, - Но здесь нам надо будет налаживать в первую очередь производство жезлов и всего прочего, что понадобится в предстоящих битвах. И, как понимаешь, о таких возможностях не должен узнать никто посторонний. Каких мастеров и сколько нужно, чтобы изготовить за месяц три сотни жезлов, когда тирр Аллин создаст требуемые штампы?
