- За последние пятнадцать или чуть более лет, дружина тирра Минка вступала в конфликты с соседями несколько раз. И всегда побеждала, внушая противникам ужас той лёгкостью, с которой разносила равные по численности, а то и превосходящие, армии. Я бы настоятельно рекомендовал сначала уделить как можно больше внимания детальной разведке сил противника и подготовке к кампании, чтобы не повторить ошибки Эльфары. В противном случае риск будет необоснованно велик.
- Если мы начнём делать всё то, что выглядит разумным и обоснованным, Минк просто уничтожит Эльфару и нам придётся действовать в одиночку, - зло ответил Винсент, который прекрасно осознавал справедливость сказанных слов. - Я не могу допустить уничтожение нашего ближайшего союзника!
- Но Ваше Величество, - удивлённо возразил советник, - мы не заключали с Эльфарой союзов и не брали на себя никаких обязательств перед ними...
- Войне быть! Я сказал! - рявкнул король, исчерпав разумные аргументы.
Год 5099 от явления Творца, вторая половина января
Место действия: Королевство Гренудия, Ограс.
Королева Гианара сидела в своих покоях у горящего камина с отрешённо-умиротворённым лицом и неторопливо вышивала причудливый узор на закреплённой в пяльцах тончайшей шёлковой ткани. Если бы тут присутствовала другая знатная эльфийка, то она могла бы просветить непосвящённого наблюдателя, что молодая королева сейчас использует особую чисто женскую технику светлых эльфиек - магическую вязь. Ничего сверх мощного эта техника в себе не таила. Она лишь позволяла полностью погрузиться в процесс обдумывания и построения планов, учитывая огромное множество известных деталей и нюансов. И погрузившись таким образом найти способ без грубой силы добиться своего.
Глядя на прелестную женщину, с милой улыбкой на устах занимающуюся одним из самых женских занятий, было бы крайне сложно заподозрить, что на самом деле она размышляет о делах ничуть не добрых. Поводом для задумчивости изящной красавицы-блондинки стало принеприятнейшее наблюдение за сестрой "любимого мужа". Та как-то уж слишком расцвела после новогодних праздников, что могло в сложившихся условиях иметь только одно объяснение. И это объяснение вызывало выделение чёрной жёлчи как из-за ревности, так и из-за опасений, что "неправильно" женившийся Аллин станет не подспорьем, а угрозой её планам. Гианара в полной мере оценила потенциал талантливого мага и теперь категорически была не согласна выпускать такую полезную, да и что греха таить, приятную "вещь" из своих цепких лапок.
Но как быть с категорическим запретом убивать сучку-принцессу? Надо сделать так, чтобы она погибла "из-за трагического стечения обстоятельств". В идеале, вызванного попыткой её похищения Дарментами. Что надо сделать, чтобы Сирил решился на подобный шаг? До него надо донести мысль, что Винсент планирует сделать ставку на Мердгресов, а Дарментов хочет опустить до уровня остальных тирров или даже уничтожить, как потенциальную угрозу, коей они на самом деле и являются. Тогда Сирил наверняка решится на устранение короля и на решительное принуждение Элеонры к свадьбе со своим наследником. Навести Сирила на нужные мысли - не проблема. Благо, за последнее время многие слуги во дворце под действием алхимических духов покаялись ей, что давно и самозабвенно шпионят для Дарментов. Так что сложностей с передачей нужной дезинформации возникнуть не должно.
Вопрос в том, как помочь принцессе самоубиться и никак не засветиться самой? Отдать приказ на её устранение, во-первых - нельзя, во-вторых - некому. Сама принцесса к суицидам, какая жалость, совершенно не склонна. Никому в королевстве, кроме Гианары, убивать её нет никакого интереса. Зато многим выгодно Элеонору использовать в своих целях и её скоропостижная кончина этим многим поломает всю игру. Следовательно, "трагическая случайность" должна быть безупречно срежессированная, чтобы ни коем образом не осталось никакой ниточки к истинному выгодоприобретателю.
И тут Гианару осенило: уже тысячелетия магам известно такое замечательное явление, как магический резонанс, о котором теоретически должны помнить все, кто пользуется большим количеством различных артефактов. Теоретически! А на практике из-за того, что явление редкое, а расчёт следует выполнять для каждой комбинации артефактов индивидуально, все разумные обычно воспринимают возможность резонанса как неустранимый риск.
