Тем же вечером в очередной раз связавшись с отцом, младший Мердгресс краткого пересказал последние столичные новости, а в ответ узнал, что недавно появились слухи о странной активности на восточных и южных границах, где без видимых причин оживились артгарцы. Наконец молодой аристократ решился поделиться своими странными идеями:
- Отец, я хочу предложить принцессе побег из столицы в Мердгрес, где мы сможем провести свадебную церемонию. Очень уж вокруг неё сейчас обстановка становится напряжённой...
Вот чего-чего, а такого предложения от сына тирр никак не ожидал. Похоже, пара "матриарх-мерл Рислент" обладает педагогическим талантом уровня Творца, если после их влияния дурь непутёвого сына получила ярко выраженный конструктивный окрас. Побуравив некоторое время взглядом отражение отпрыска в артефактном зеркале, тирр Велдон ответил нейтральным, спокойным тоном:
- Сын, надеюсь ты понимаешь, какие последствия повлечёт ход, настолько неоднозначный с точки зрения общественного мнения?
- Если правильно всё обставить, то даже Винсент не получит никаких реальных поводов для недовольства.
- Это как же, например?
- Например, если принцесса напишет, что это она упросила меня вывести её из столицы, так как опасалась покушений. Что она пошла на такой шаг, поскольку доказательств, в которые брат бы поверил, у неё не было. Поэтому она обратилась к своему жениху...
- Не поверит. Хотя и в то, что ты похитил вопреки её желанию, зная о её любви к тебе - тоже.
- То есть ты против такого хода? - набычившись, поинтересовался Аллин.
- Вовсе нет, ход крайне интересный, если его хорошенько подготовить и успешно разыграть. Как, например, ты планируешь попасть с принцессой в Мердгрес? Кратчайшая дорога от столицы до границы тиррства при самом благоприятном раскладе занимает больше недели. Перекрыть её, чтобы ни одна мышь не проскочила займёт несколько часов. Итак, твои предложения?
- Под скрытом мы уйдём от любой погони.
- Ночевать на постоялых дворах ты с принцессой тоже будешь под скрытом? - насмешливо поинтересовался Велдон, - Или ты решил предложить юной девушке путешествие без служанки с романтичными ночёвками в лесу?
- Можно попробовать проскочить через Кайм или по северной дороге, через тиррство Глайред, - гораздо менее уверенно проговорил юноша, который только сейчас задумался о том, что принцесса - не Рина, мальчика-простолюдина изображать из себя не сможет. А карета, даже самая простая, резко ограничивает возможность движения по просёлочным дорогам и лесным просекам.
- Не выйдет. Я вижу два варианта: попробовать согласовать свои действия с Рислентами и рвануть через Коур, Мингрское межграничье и Тардию. И второй вариант, более авантюрный, предложить принцессе и её служанке переодеться мальчиками. Если она уверенно держится в седле, тогда можно проскочить по югу, через леррства Керулани, Бирати и Артримор. Вот уж где вас точно никто в здравом уме ловить не возьмётся, так это в вотчине верного пса Сирила и под носом у твоей бывшей невесты.
Глядя, как вытянулось лицо сына, Велдон удовлетворённо улыбнулся. Он не знал, что Аллин уже успел подумать о таком "книжно-романтичном" решении, но отбросил его как излишне фантастическое.
- Второе предложение кажется бредовым? Не спорю, оно именно таким и является. Но его реализовать проще, чем первое. А ещё, оно практически лишает Винсента возможности отменить вашу свадьбу даже в случае, если вы попадётесь людям короля. Ибо бесчестит любимую сестру. Действительно любимую. Как ни странно, оно ещё и очень сильно укрепит ваши отношения с принцессой. Я знаю, что у вас сейчас всё прекрасно, но поверь, подобное совместное приключение сближает невероятно, что очень пригодится в первые годы совместной жизни.
- Отец, ты всерьёз предлагаешь мне такую авантюру?! - мир Аллина только что перевернулся с ног на голову, поскольку от насквозь рационального Велдона подобного он ожидал в последнюю очередь. Однако тот довольно улыбнулся и откинулся в кресле:
- Нет, не предлагаю. Пока ничего не предпринимай и даже не упоминай о подобной возможности в разговорах с Элеонорой. Мои же люди проверят несколько возможных путей и, если можно будет обеспечить вам безопасный маршрут, только тогда всё и организуем. Придётся потерпеть недели три, не больше.
По окончании разговора Аллин остался в одиночестве терзаться несколькими мыслями и сомнениями, в разговоре с тирром с Велдоном не затронутыми. И самой острой сейчас было нечто, крайне сильно напоминающее ревность: "чего это Крас в очередной раз крутится вокруг принцессы? Только ли чтоб обезопасить её? С чего бы это вдруг?"
Год 5099 от явления Творца, начало февраля
Место действия: Королевство Гренудия, Ограс.
