Лишь стоя на краю могилы, королева выразила свою волю, причем сделано это было весьма необычным способом. К умирающей королеве явился архиепископ Кентерберийский Джон Уитгифт, который сказал: «Вы долгое время правили здесь, на земле, Ваше Величество, но вскоре Вы уступите свое правление Королю Королей – Господу Богу». Эти слова были просьбой назвать имя преемника, но к тому моменту Елизавета уже не могла говорить. Движением руки она указала на корону, стоявшую у ее ложа, и окружающие истолковали этот жест как: «Моим преемником должен стать король [то есть – король Яков]». Толкование было, что называется, «притянуто за уши», ведь не исключено, что Елизавета имела в виду что-то иное, например: «Вот вам корона, делайте с ней, что хотите, мне уже все равно». А может, эта история была выдумана Сесилом… Но, так или иначе, 24 марта 1603 года королева Елизавета I, которой шел семидесятый год, скончалась в Ричмондском дворце, и в этот день звезда дома Тюдоров закатилась.
Перед смертью Елизавета около месяца болела. Известно, что ее беспокоили жар в груди и сухость во рту и на языке, но эти симптомы не сопровождались ни кашлем, ни лихорадкой. Также королева жаловалась на головные боли, боль в костях и чувство холода в ногах, и все это не позволяло ей спать по ночам. Известно и о лопнувшем нарыве, который находился в горле, но все это не позволяет определить, чем именно болела королева. К физическим проблемам добавилась депрессия, которую придворные врачи называли «меланхолией». Елизавета говорила, что она хочет умереть, и отказывалась принимать лекарства.
Согласно распоряжению Елизаветы, бальзамирование ее тела не производилось, так что о состоянии ее внутренних органов ничего определенного сказать нельзя. Отказ от бальзамирования наводит на мысль о том, что Елизавете хотелось скрыть нечто – какие-то физические аномалии или то, что на самом деле она не была девственницей. Но, так или иначе, бдительность трех самых приближенных фрейлин, которые охраняли тело своей королевы, позволила Елизавете унести свою тайну в могилу. Точнее – в гробницу в Вестминстерском аббатстве, где уже покоилась ее старшая сестра Мария.
25 июля 1603 года в Вестминстерском аббатстве шотландский король Яков VI Стюарт был торжественно увенчан английской короной под именем Якова I. Пока Яков находился в Эдинбурге, он казался англичанам хорошим правителем, но после переезда короля в Лондон мнение о нем быстро испортилось. Яков бесконечно конфликтовал с парламентом, легко поддавался чужому мнению и окружил себя фаворитами, что дало повод подозревать его в гомосексуальных наклонностях. «Елизавета была королем, а Яков – королевой», – такой приговор вынесли Якову I англичане. Но это уже совсем другая история – история дома Стюартов…
Генрих VII.
Артур Тюдор.
Принцесса Мария Тюдор и граф Чарльз Брэндон.
Неповиновение королевы Маргарет шотландскому парламенту.
Генрих VIII.
Семья Генриха VIII.
Ухаживание за Анной Болейн.
Первая беседа Генриха VIII и Анны Болейн.
Приговор Анны Болейн.
Эдуард VI в детстве.
Эдуард VI.
Король Эдуард VI и Папа Римский.
Леди Джейн Грей.
Казнь леди Джейн Грей.
Королева Англии Мария I.
Филипп II Испанский.
Филипп II Испанский и Мария Тюдор.
Въезд королевы Марии I с принцессой Елизаветой в Лондон в 1553 г.
Джон Ди проводит эксперимент перед королевой Елизаветой I.
