— Лейран, — её голос дрожал. — Пожалуйста, не лезьте в это. Вы не представляете, с кем имеешь дело.
— Ну так скажите мне!
Она снова покачала головой, её глаза наполнились слезами.
— Нет… нет, я не могу.
— Мира, — я постарался звучать как можно более твёрдо, но при этом не угрожающе. — Вы должны понять, что молчание только усугубляет ситуацию. Если вы не скажете мне, что знаете, я не смогу вам помочь.
Она вдруг сжалась, её дыхание участилось.
— Нет! — почти крикнула она. — Я не могу! Они убьют меня! Убьют Даргана!
Прежде чем я успел что-то сказать, она бросилась к двери, распахнула её и выбежала в коридор. Я хотел было последовать за ней, но остановился, понимая, что это только усугубит ситуацию.
Оставшись один в подсобке, я вздохнул и провёл рукой по лицу. Мира была напугана до предела, и это только подтверждало мои подозрения: за всем этим стоял кто-то очень опасный.
Изначальный план был в том, чтобы приостановить расследование и последить за Киваном. Но Киван пропал.
То ли он обменял себя на Миру, то ли скрылся и заявил «Теням», что, если они не отпустят его жену, то он пойдет против них. Второй вариант казался логичнее с учётом ночного погрома в его кабинете.
Так или иначе, убеждать в том, что я больше не собираюсь лезть в это дело, было уже некого. И с учётом вчерашнего разговора Кивана с незнакомцем в пельменной, после его бегства «Тени» вполне могли решить взяться за меня всерьёз.
Теперь можно было либо отправиться прямым курсом к отцу в поисках защиты, либо попытаться выудить из ситуации максимум, пока вокруг меня ещё не затянулись нити паутины «Теней».
И мой выбор в данном случае был очевиден. Я ехал из подсобки с четким пониманием плана дальнейших действий. Следующая остановка — апартаменты Рыцаря Розы.
Мира не хотела говорить из страха за сына. Возможно, заведующий аптекой заговорит из страха за себя.
Рыцарь Розы, когда я приехал к нему, похоже, был в разгаре тренировки. В отличие от своего обычного элегантного домашнего халата, сейчас он был в одних только широких шароварах и весь потный с головы до ног.
— Лейран, — произнёс он, вытирая пот полотенцем. — Что-то случилось? Заходи.
— Мне нужна ваша помощь, — сказал я прямо. — Я не уверен, связано ли это с Яростным, но это совершенно точно связано с чем-то очень дерьмовым, что происходит на Арене. Есть один человек, который знает больше, чем говорит. И я думаю, ваше присутствие может его… убедить.
Рыцарь Розы ухмыльнулся.
— Думаешь, я смогу его напугать?
— Уверен в этом.
Несколько секунд он буравил меня взглядом.
— Ладно. Дай мне сполоснуться и одеться.
Через двадцать минут мы уже входили в кабинет заведующего аптеки, проигнорировав возмущения вчерашней недовольной работницы. Старик сидел в кресле, откинувшись головой на спинку и похрапывая.
Поначалу мне показалось странным такое его спокойствие. Но потом я заметил огромные синяки у старика под глазами и куда бо́льшую, чем вчера, бледность. Похоже, он не спал всю ночь, а теперь его банально сморила усталость.
— Подъем! — рявкнул Рыцарь Розы, с силой хлопая рукой по столу.
— А⁈ — подскочил заведующий — Что такое⁈
— Снова здравствуйте, — делано-вежливо улыбнулся я. — Вчера я приходил один, ничего от вас не получил, а вы сразу же отправились жаловаться на меня Кивану. И ночью он пропал. Так что на этот раз я пришёл с другом.
— Откуда… откуда вы знаете⁈ — старик аж взвизгнул.
— У всех свои секреты, — пожал я плечами. — Кому как не вам это знать.
— Что вам нужно?
— Правду, — угрожающим тоном проговорил Рыцарь Розы. Хотя даже после моих слов он вряд ли понимал хотя бы половину контекста, свою роль гладиатор отыгрывал отлично. — Если ты начнёшь говорить, возможно потом исчезнешь также, как твой подельник. Но если не начнешь, то совершенно точно прямо сейчас огребешь по полной.
Заведующий замер, его глаза перебегали от меня к Рыцарю Розы.
— Я… я не знаю, о чём вы говорите, — пробормотал он.
— Последний шанс, — вкрадчиво произнёс я. — Я знаю, что ты покрывал кражу препаратов и свалил всё на Миру. Знаю, что заказчиками были «Тени». Знаю, что сейчас они снова что-то затевают. Так что не отнекивайся!
Заведующий задрожал, его пальцы сжали край стола.
— Да, хорошо… только не «Тени», а «Теневое Сообщество». Они заставили меня.
— «Теневое Сообщество»? — ну вот, наконец, и настоящее имя виновников. — Кто они?
— Я не знаю всех деталей, — залепетал он. — Они просто давали указания. Кража препаратов и обвинение в ней Миры, подделка рецептов, ложные освидетельствования… Они обращаются ко мне нечасто, но отказаться от их запросов нельзя!
— Какую роль в этом всем играет Киван?
— Он, как и я, просто исполнитель. Но, вроде как, более высокого уровня. Он знает, как связываться с Сообществом, получает через них приказы для других исполнителей, имеет полномочия действовать самостоятельно, в определенных рамках. Но при этом он тоже у них на крючке, равным себе они его никогда не считали.
— Почему забрали Миру?
— Не знаю, — он покачал головой. — Может, она что-то узнала. Или они решили её использовать.
— Что они планируют на этот раз?
— Не знаю.
— Что приказали тебе?
