Впоследствии она всячески помогала мне, как раз и сделав возможным настолько масштабные изменения в инфраструктуре арены, произведенные по моим предложениям, основанным на воспоминаниях из прошлой жизни.
— Я поддерживаю слова Талона, — сказала она, её голос звучал твёрдо. — Лейр доказал, что его более чем достоин внимания и одобрения. Мы не можем игнорировать его вклад, уже даже немного влияющий на весь клан. Его работа заслуживает признания, и мы должны дать ему шанс доказать свою силу.
После них выступили еще несколько человек. В основном те, кто был так или иначе связан со столичной ареной.
Пока они говорили, я заметил, как одна из старейшин главной ветви — пожилая женщина с седыми волосами и проницательным взглядом — следит за мной с немного иным, чем у остальных, выражением. Не презрением, не недоверием, не безразличием и даже не любопытством. Скорее… с одобрением?
И когда наши взгляды встретились, она едва заметно подмигнула мне. Этот жест был настолько быстр, что я сначала сомневался, не показалось ли мне. Но затем она слегка кивнула, как бы подтверждая, что я не ошибся.
В голове тут же зароились вопросы. Кто она? Союзник? Или просто наблюдатель? А может быть что-то наподобие ловушки? Тем не менее, подобный знак внимания был в любом случае важен и я сделал себе зарубку на склерозе потом узнать, кто она такая.
Наконец, все, кто хотел, высказался, и слово почти тут же взял высокий старейшина с изрезанным шрамами лицом и роскошной гривой черных волос, едва ли не большей, чем у льва на потолке зала.
Его я знал. Сеймун иль Регул. Один из тех, чьи имена попали в таинственное письмо, полученное мной незадлого до церемонии.
— Мы признаём твои достижения, Лейран, — начал он, его голос звучал холодно и отстранённо. — Но, как бы там ни было, стажировка в самую первую очередь — это место, где тренируют контролю Потока на уровне главной ветви. А значит ты в принципе должен быть способен использовать Поток. Без этого ты не сможешь выполнять свои обязанности, как бы умен ни был. Так что мы не можем рисковать репутацией клана, допуская до стажировки инвалида.
И вот, мы дошли до этого. Разумеется, без этого не могло ничего закончиться. В принципе, это было даже не обидно. Регул изначально был кланов воинов, и достаточно впечатлить таких персонажей административной работой и варкой мазей было невозможно.
Что же, видимо, пришла пора раскрыть свои козыри.
Я медленно поднял руку, и из моей ладони плавно поднялась мерцающая нить.
— Вы говорите, что я не могу контролировать Поток? — произнёс я, мой голос звучал с очевидным вызовом. — Тогда позвольте мне показать вам, что я могу.
Я сжал пальцы, и нить заиграла в воздухе, превращаясь в сложный узор, который парил над моей головой. Я чувствовал, как энергия течёт через меня от Ана.
Сейчас уже я был его проводником Потока, как бы иронично это ни звучало. И подобный трюк был не просто демонстрацией силы — это было доказательство моего мастерства и уровня, достигнуть которого в моем возрасте по идее могут лишь немалые гении.
Зал замер. Даже старейшины главной ветви, которые до этого смотрели на меня с холодным безразличием, теперь не могли оторвать глаз от светящегося узора.
— Нить Потока! — воскликнул кто-то из толпы. — Цунами!
Я отпустил нить, и она медленно растворилась в воздухе, оставив после себя лишь лёгкое свечение. Зал снова наполнился шёпотом, но теперь в нём звучало не только сомнение, но и восхищение.
Тишину в зале нарушил резкий, насмешливый голос. Это был Нарлан иль Регул — еще один из старейшин главной ветви, чье имя было в письме. Высокий, худощавый мужчина с холодными глазами и тонкими губами, сложенными в едва уловимую ухмылку.
— Жалкие трюки! — воскликнул он. — Красивые спецэффекты не помогут тебе в бою! Как и парализованные ноги!
— Насколько мне известно, — холодно ответил я, не собираясь просто терпеть такие слова, — для прохождения стажировки и «трех лет», минимальное требование — уровень Ряби. Я достиг уровня Цунами, что наглядно продемонстрировал. Какая разница, смогу ли я применять свои навыки в бою или нет? Многие старейшины главной ветви ни разу не участвовали в сражениях, хотя имеют уровень куда выше моего. И также, насколько мне известно, среди старейшин есть немало и тех, кто не достиг даже моих результатов, а то и вовсе неспособен использовать Поток.
— Надеюсь, ты не станешь пытаться ставить нас вровень? — фыркнул Нарлан. — Ровно также как дети глав побочных ветвей имеют абсолютное преимущество перед рядовыми членами при вынесении решения относительно стажировки, так и для представителей главной ветви, в будущем способных стать старейшинами, критерии совершенно иные, чем для таких как ты. Тем более что твоя инвалидность — это огромное препятствие для прохождения стажировки вне зависимости от навыков контроля Потока.
— Тогда какое условие я должен удовлетворить, чтобы получить ваше одобрение?
