«Интересно, как демоны узнают, где им вылезать наружу? Что если они научились как-то видеть сквозь землю? Впрочем, даже если так, они не должны испугаться наших сил. Даже объединённая армия союза с трудом сравнится с главной армией демонов».
Долго задаваться этими вопросами Дельту не пришлось. Через поле резко прошла трещина длиной метров в сорок. Так внезапно, будто земная твердь была бумагой, по которой озлобленный канцеляр прошёлся ножом для вскрытия конвертов. От большой трещины тут же потянулись трещины поменьше.
«Они в самом деле здесь!» Дельт, не задумываясь, выпустил в воздух сноп огненных искр. Над ним расцвело целое пылающее дерево, так чтобы было видно далеко. Вскоре такие же появились к югу и к северо-западу от Дельта. Сам же маг обратил внимание на стремительно расширявшуюся систему трещин. Развернув коня в сторону, Дельт отъехал на расстояние, которое считал безопасным. И хотя трещины ещё не закончили расширяться, из них уже полезли первые демоны. Примерно в это же время Дельт заметил двух магов, приближавшихся к нему. Тогда он начал творить заклинание. Его громкий голос разнёсся над израненным трещинами полем. Земля снова содрогнулась. Некоторые из почти выбравшихся демонов упали вниз, но самое интересное происходило не на поверхности, а внутри. Поток зачарованной лавы поднимал наверх демонов через трещины в земле. Дельт же сужал эти самые трещины, давя демонов десятками и даже сотнями. Один из магов присоединился к Дельту. Другой же начал точечно устранять монстров, которые всё же успели выбраться на поверхность и уже были готовы броситься в сторону Дельта.
Тем временем на горизонте показались дуиданские войска, шедшие с севера. С юга в скором времени должны были подойти этлийцы. Было не очень удачно, что только дуиданцы не имели опыта боёв с демонами, а этлийский корпус насчитывал меньше всего бойцов. Зато повезло, что тут оказался сам Дельт. Никто другой не сотворил бы это заклинание так же, как он, что и было видно по тому, какие трудности испытывали демоны.
Но вот кто-то из-под земли начал противостоять Дельту. По-видимому, всего лишь один маг, но очень сильный. Остальные же, скорее всего, находились глубоко под землёй, откуда не могли достать до поверхности. Вскоре все вражеские маги почувствовали, что что-то наверху не так, и отправили одного из них разобраться. Дельт поднажал. Он вложил все силы в то место, откуда текли потоки демонического мага. Но тот не уступал. Противостояние заметил и другой колдун, помогавший Дельту. Юный послушник по имени Тельер, лишь недавно прошедший последнее испытание, тоже начал бороться с вражеским магом. И даже их обоюдных сил не хватало. Более того, Дельт понял, что после того, как он раздавил столько демонов, его силы начали иссякать, а вот враг был свежим. Была надежда, что если они вдвоём на него навалятся, то тот не устоит, но демон выстоял. И тут Дельт начал понимать. «Чёрный маршал! Невероятно сильный маг, способный в одиночку одолеть многих. Именно с ним, по мнению Тахира, должен был сразиться ученик Башни». Учеником Башни Дельт называл Дзиля, поскольку того обучали сразу пять сильнейших магов Башни. Только вот он был далеко. Не было никакой уверенности, что удастся продержаться до его появления. Тем временем демонов вылезало всё больше и больше.
- Отступаем! – Закричал Дельт во всё горло.
Молодой маг без лишних вопросов последовал указанию Дельта. Другой же двинулся в сторону этлийской армии, оказавшись оделённым от союзников новой трещиной.
Спереди приближался конный авангард дуиданской армии. У всадников была отличная возможность ударить по врагу, до того, как демоны переправят всю армию на поверхность. Дельт снова повернулся к Тельеру. Тот уже выглядел бледным и неуверенным.
- Соединимся с конницей и прикроем её наступление. Тот вражеский маг точно попробует что-нибудь сделать, чтобы уберечь свою пехоту от разгрома. Мы должны помешать ему во что бы то ни стало.
Тельер побледнел ещё больше, сжал зубы и мрачно кивнул.
*
Виндельго привёл к столице пятерых всадников. Сам же стал шестым. Пусть седина уже тронула его волосы, а ловкость и сила были давно не теми, что в юные годы, тем не менее, он, как и подобает дуиданскому аристократу, откликнулся на зов короля и вступил в армию. После двух недель ожидания подтянулись войска союзников, и через два дня напали демоны. Теперь же Виндельго мчался прямо на них, крепко сжимая копьё в латной рукавице. Многие демоны, закованные в латы и вооруженные мечами, походили на людей. А вот некоторые твари были рогатые, с огромными когтями, превосходившие по размерам доброго буйвола, — как сражаться с такими, Виндельго не представлял. Тем не менее, рвать строй было нельзя. Конница перешла на рысь, а, когда до врага оставалось совсем немного, на галоп. Несколько всадников по правую руку налетели на одного громадного демона, а тот в свою очередь налетел на них. Один из рыцарских коней подлетел в воздух на добрые два метра. В то же время в демона глубоко вонзилось сразу несколько копий.
