Алана не нужно было долго уговаривать. Когда он осознал, что Матвеев не шутит, его глаза загорелись жаждой жизни, и как будто бы вернулась часть утраченных сил. Опираясь на плечо друга, он поднялся с постели и заковылял к выходу из госпиталя. Воины, лежавшие в одной палате с Мамаевым, проводили их удивленными взглядами. Действительно, нечасто увидишь, чтобы тяжелый больной вдруг вскочил с кровати, а лекарь и волхв в волчьей шкуре помогали ему идти.
Они прошли кипарисовую аллею и вышли к практически лишенному растительности мысу, большим треугольником возвышающимся над каспийскими водами. Перед подъемом на мыс все трое остановились. Алану нужно было отдышаться, а Сергей спросил Кудеяра:
— Так значит, вы должны очутиться прямо в Донецке?
— Не совсем. Мы же перенесемся во времени, а не в пространстве. Так что должны появиться где-то в окрестностях Махачкалы.
— Уверен, что в столице Дагестана тоже могут Алану помочь. Давайте-ка ускоримся, а то что-то его состояние ухудшается.
Медленным шагом они добрели до вершины мыса, где стояли две полуразрушенные замшелые колонны какого-то древнего святилища. Возле капители одной из них Сергей обнаружил полустертый знак уробороса, как и на пластине, которую держал в руках Кудеяр.
— Ну что, Сережа, пришло нам время прощаться, — растроганно сказал старик. — Я рад был, что довелось познакомиться с тобой. Из тебя бы получился неплохой ассистент для меня, как будущего профессора истории.
— Но ты же не профессор по медицине, — отозвался Сергей. — История — мое хобби, а медицина — призвание.
— Но все равно, ты благородно поступаешь, спасая своего друга и уступая ему свое место. Хотя может и правда твое место здесь, лекарь тмутараканский и семендерский? В любом случае, спасибо, что помогаешь нам вернуться в наше любимое будущее. Сам понимаешь, я не смогу тебе написать письма, когда мы доберемся на место. Но я могу разыскать твоих родителей и рассказать им о том, что ты жив и твоих достижениях.
— Вот этого не надо, — решительно запротестовал Матвеев. — Не хочу, чтобы они с ума сошли. Пусть лучше все будет, как есть. Ты лучше однажды приснись мне, дед, и расскажи обо всем, что происходит в том мире. А я пока буду продолжать трудиться в этом.
Их беседу прервал стон Алана. Он, видимо, начинал впадать в забытье.
— Однако, не будем терять времени, да и возможность снова обрести свое время, — завершил разговор дед. — Прощай, Сергей Матвеев! На вот, возьми в память обо мне, — Кудеяр снял с шеи волчий клык и протянул его парню. — А ты сейчас сосредоточься на своем XXI веке, постарайся вспомнить его в деталях и возжелай всем сердцем туда попасть, — обратился он к Мамаеву.
— Счастливого пути тебе, дед Кудеяр, и тебе, дружище Док!
Алан уже пришел в себя и слабо улыбнулся другу. Матвеев поочередно обнял обоих. Затем Кудеяр с Аланом стали между двух колонн, старик соединил все части пластины воедино, взялся за один край, а второй предоставил своему спутнику, пробормотал заклинание, сверкнула яркая вспышка света и они исчезли. На месте, где они стояли всего секунду назад, не было ничего, кроме обрывка меха с кожуха волхва да части окровавленного бинта Мамаева.
Спускаясь с вершины мыса, Сергей на долю секунды засомневался в правильности своего решения.
«Быть может, мне тоже стоило попробовать телепорт с ними? Может, можно было переместиться и втроем? Нет, все правильно. Там, внизу, в госпитале меня ждет жена, друзья, коллеги, пациенты. Было бы неправильно их предать. Значит, я правильно сделал свой окончательный выбор. Жребий брошен! Отныне я навсегда остаюсь тмутараканским лекарем, как только мы вернемся обратно в теперь уже ставший мне родным город на берегу Черного моря».
К удивлению Матвеева, пропажи Алана никто не заметил, как будто его никогда и не существовало. Никто, кроме Ольги. Она не могла поверить, чтобы Сергей ничего не знал о таинственном исчезновении своего друга. Делать было нечего, и Матвеев рассказал жене свой единственный секрет от нее. Рассказал всё, без утайки. В конце концов, он устал скрывать от Ольги свое истинное происхождение. Она поначалу была в замешательстве, а потом сказала:
— А я знала, что ты не от мира сего! Догадывалась, что у тебя есть какая-то страшная тайна. Не знала, какая именно, но чувствовала, что есть в тебе непохожесть на всех знакомых мне людей.
— Как ты догадалась?
— Не знаю, — пожала плечами она. — Мне, наверное, сердце подсказало.
— Ну ты же не будешь меня из-за этого меньше любить, правда?
— Глупый, — снисходительно улыбнулась Ольга, — Конечно же, нет. Ты моя судьба, мы поклялись любить друг друга, и будем делать это до конца жизни и там, дальше, после смерти тоже. К тому же, нас дети дома ждут, запамятовал что ли?
— Согласен с тобой, родная, — прижал девушку к себе Сергей. — Раз уж Господь свел нас, людей из разных эпох, вместе, то мы никогда не должны разлучаться.
