– Может хватит на сегодня? – спросил Костя у Паши – Поставим палатки где-нибудь, шашлычков нажарим? А то я что-то немного подустал – и окинув взглядом остальных, добавил – а ребята не немного.
– Здесь не самое удобное место для остановки на ночь – отозвался Паша, поглядывая в навигатор – ни удобной поляны, ни речки рядом. Я планировал, что мы остановимся километров через двадцать, там как раз есть подходящее место.
– Паш, – вмешалась в разговор Марина – мы все реально очень устали. Давай остановимся где-нибудь здесь.
– В принципе, до нужного места можно доехать быстрее – сказал Паша- дорога здесь делает крюк, поэтому можно срезать через лес, так выйдет всего километров семь.
– Может все-таки здесь? – с надеждой спросила Марина.
– Если тебе охота завтра тащить с собой грязную посуду, вместо того, чтобы ее помыть в речке, то пожалуйста.
– Ладно, семь километров это не двадцать, можно и потерпеть.
– Так, тогда нам нужно свернуть с дороги направо.
* * *
Прошло уже два часа с того момента, как они свернули в лес, но ни речки или хотя бы ручья они не нашли. Тем временем, солнце постепенно начало склоняться к закату.
– Странно – задумчиво произнёс Паша – мы давно должны были добраться до нужного места. Походу с навигатором что-то не так.
– Да неужели – саркастично прокомментировал Артём, закуривая сигарету.
– Придется на ночь останавливаться здесь.
– Надо было слушать меня и останавливаться возле дороги – сказал Костя – речки и тут и там нет, но мы хотя бы знали, где находимся.
– Нет, надо было слушать меня и ехать дальше по дороге до речки – ответил ему Паша.
– Нет, вам обоим надо было слушать меня и вообще никуда не ехать – еле сдерживая смех, произнёс Артём.
– Ладно, мальчики, хватит пререкаться – вмешалась в разговор Наташа – теперь уже ничего не поделаешь. Над тем, где мы находимся и как нам отсюда выбираться, будем размышлять завтра. А сегодня давайте просто отдохнём.
Вскоре были поставлены палатки и приготовлен шашлык. Ребята уселись вокруг костра и, поедая шашлык и запивая его пивом, вели непринужденные беседы. О том, что они заблудились, путешественники старались не думать.
* * *
Уже почти стемнело, птицы начали постепенно умолкать. Ветер, шелестя пробираясь сквозь кроны деревьев, нес с собой ночную прохладу. Небо было покрыто тучами. Над травой стелился туман. Прошло уже пару часов, как остальные легли спать, а Артём всё сидел у костра. Он слушал музыку, пил пиво и размышлял о событиях вчерашнего вечера.
А вчера ОНА не пришла. Не пришла на свидание. Хотя обещала. Кристина… Эта миниатюрная рыжая бестия никогда не отвечала ему взаимностью, а Артём был готов ради неё на всё. Она не давала ему ни малейшего шанса, а он всё равно добивался её. И когда ему удалось убедить её всё-таки дать один шанс, когда они договорились встретиться в кафе, она не пришла…
Из-за туч выглянула луна, рассеяв темноту своим серебряным светом. Внимание Артёма привлекло серебристое свечение. « Это наверное река отражает лунный свет – подумал он – мы её найти не могли, а она, оказывается, в паре метров от нас». Подкинув дров в костер, чтобы тот не потух, Артём шагнул в темноту чтобы проверить свою догадку.
С каждым шагом он убеждался всё больше, что его догадка ошибочна. Но он до последнего старался не верить в это, так как то, что видели его глаза, казалось ещё более невероятным: впереди на поваленном дереве сидела Кристина. На ней было лёгкое серебристое коктейльное платье и туфли на шпильках. Не самая подходящая одежда для ночных прогулок по лесу, однако Артём был слишком шокирован самим её присутствием, чтобы обратить на это внимание.
С каждым шагом его сердце билось всё сильнее. Завидев Артёма, Кристина улыбнулась, встала с дерева и пошла по направлению к нему. Подойдя к Артёму, она, не говоря ни слова приобняла его и начала его страстно целовать.
Тем временем туман становился всё гуще. Через несколько минут они уже не видели друг друга, но все равно продолжали целоваться. И в какой-то момент она просто исчезла, растворилась в воздухе, как будто её никогда здесь и не было. Артём постоял ещё какое-то время в недоумении, а затем на ощупь добрался до своей палатки. Друзьям он решил ничего не рассказывать.
* * *
«Плюмк» – смартфон напомнил, что его давно не кормили. Артём нехотя открыл глаза. Голова опять болела так, как будто на ней вчера паслось стадо мамонтов. И это же стадо выпило из него всю жидкость. Он вышел из палатки и жадно присосался к пятилитровке с водой. Затем Тёма налил себе кофе из термоса и закурил сигарету.
За ночь туман никуда не делся, но был не такой густой. Небо было настолько тёмным, что, казалось, оно готовилось сбросить на землю целый океан. Ветра не было, а значит, не было и надежды, что погода хоть сколько-нибудь улучшится.
Раздался звук расстёгивающейся молнии и какое-то бурчание. Из палатки вылез Паша и первым делом тоже направился к пятилитровке и жадно к ней присосался. Утолив жажду, он произнёс:
–Доброе утро.
