Проквуст наслаждался покоем и возможность без помех поразмыслить над постепенно прибывающей к нему информацией. Ее бурный поток стих и уменьшился до тоненькой струйки, но он уже получил столько информации, что хоть сейчас вылетай обратно! Рядом что-то звякнуло. Георг выглянул из-за толстого зеленого ствола.
— О, Гора!, — Обрадовано окликнул его Фиталь. — Будьте любезны, следовать за мной.
— Зачем это?
— К хозяину.
— А-а, понятно. — Проквуст нехотя вылез из своего убежища.
Фиталь привел его в уже знакомый кабинет, но Проквуст не сразу его узнал. Задней стенки не было, вместо нее простирался большой бассейн, заросший травой и кувшинками белых цветов. Слуга пропустил Георга вперед и затворил дверь. Он неожиданно остался один. Проквуст огляделся, потом подошел к бассейну. Он осторожно протянул руку вперед, и когда пальцы оказались над ступеньками, почувствовал легкое сопротивление. Георг отдернул руку и вернулся к двери. Как он и предполагал, это были фокусы многомерного пространства. Он чуть сосредоточился и легко увидел мерцающее полупрозрачное марево перед бассейном.
— Вообще-то это удобно, — подумал Проквуст, — неплохо решается проблема с жилплощадью.
Он вспомнил, как на Ирии каждый дополнительный квадратный метр в жилье означал уровень социального статуса. Да, он уже научился ориентироваться в четырехмерном пространстве, но внутренне оно все равно вызывало в нем неудобство. От размышлений его отвлек далекий всплеск. Так и есть: хитрый арианец все это время, затаившись, сидел в бассейне, вероятно подглядывая за ним. Сейчас он, оставляя мокрые следы на ступеньках, надевал красивый изумрудный халат, расшитый красными узорами.
— Господи!, — Не удержался Проквуст (
А Аор, явно довольный эффектом своего неожиданного появления, уселся в кресло. Он пробежался пальцами по пульту и бассейн с тихим тонким свистом скрылся за стеной. Стало очень тихо, только сейчас Георг понял, что до этого мгновения на уши постоянно давило низкое гудение.
— Садись, пришелец. — Арианец кивнул на появившееся сидение.
— Спасибо.
— Я тебя не осуждаю, Гора, за то, что ты разбил данный тебе прибор.
— Извините, Аор, я не сдержался, очень уж сложную задачу я выбрал.
— Теперь ты видишь, что ваша цивилизация весьма далека от нашей?
— О какой цивилизации вы говорите, хозяин?
— О вашей, человеческой расе, конечно.
— Но я уже давно не человек, я ощущаю себя в большей степени хоравом и, простите, Аор, горжусь, что они меня приняли за своего.
— Зачем же вы ушли от них?
— Я отвечал вам уже на этот вопрос.
— Ну, и что, разве не могут меняться ответы через некоторое время?
— Хм. — Проквуст озадачено посмотрел на арианца, похоже, тот ведет странную игру или опять его проверяет, а может просто дурачит? Что ж, будем играть вместе. — Могут, — глубокомысленно изрек он, — если будут меняться и вопросы.
— Вы не так просты, как хотите казаться, Георг.
— Это комплемент или укор?
— И то, и другое.
— Понятно, в таком случае, спасибо.
— Пожалуйста.
Возникла пауза. Один — один, подумал про себя Проквуст. Что подумал арианец, было неведомо. Георг решил первым прервать ее.
— В любом случае, Аор, я не претендую на равенство любой из цивилизаций с вашей. Я хочу личного равноправия, только для меня, и готов заслужить его.
— Хороший ответ, Георг. Тогда приступим к делу. Я хочу направить тебя на Арию.
— И что я там должен буду делать?
— Искать ведьму.
— Кого?!
И Аор начал объяснять. Он рассказал, что также как и для хоравов, перед их цивилизацией стоит проблема воспроизводства. Здесь Проквуст постарался как можно убедительнее выразить свое удивление. Арианец это заметил. Он печально кивнул головой.
— Да, пришелец, мы потеряли эту способность.
— Но почему?! Ведь хоравы сами захотели избавиться от своих тел, чтобы приобрести бессмертие! А вы по-прежнему находитесь в собственных биологических телах, если я не ошибаюсь.
— Нет, не ошибаешься. Трудно объяснить, когда и почему случилось то, что случилось. Арианская цивилизация старше хоравской. Да, Георг, можешь не удивляться, старше и намного. Например, мне почти полтора миллиона лет!
