— И мы вас, командор, благодарим, рады были познакомиться.
Переговоры закончились.
— Заходите Сью, я вас уже давно жду.
Директор научно-экспериментального института проблем репродукции Хаим Сью робко шагнул в громадный кабинет Коринни. О, как он не любил эти походы к начальству!
— Здравствуйте, командор.
— Вы это серьезно?
— Что, серьезно?
— Здоровья мне желаете?
— Конечно!
— А здоровьем всех хоравов, когда начнете заниматься?!
— Но к нам поступил такой большой объем данных, что только на его систематизацию уйдут годы!
— Это вы бросьте, Хаим, у нас с вами нет такого запаса времени. — Коринни небрежно кивнул на кресло перед своим столом. — Садитесь.
— Но почему?, — Директор осторожно присел на край сидения. — Насколько мне известно, срок нашей экспедиции не ограничен!
Коринни мысленно поморщился. Сью был редкостным нытиком и занудой. Его чуть ли не силой впихнули в состав экспедиции со всем институтом, и теперь он чувствовал себя обиженным, поэтому ворчал и брюзжал постоянно. Пола от него спасало только странное чувство боязни, которое он внушал Хаиму, то ли покровительством могущественного дяди, то ли своей командорской должностью. Обычно Сью старался не попадаться Коринни на глаза, но порою в него словно бес вселялся, особенно, когда вопросы касались его института. Он спорил с командором до последнего, одновременно дрожа от страха и млея от собственной дерзости.
— Знаете, Хаим, вы бываете на редкость некорректны. Вы три месяца обсасываете чужую информацию, добытую мною в ходе нелегких переговоров, а результатов нет никаких! Я никому не позволю медлить, даже если мне приведут самые убедительные для этого причины. У меня есть свое видение выполнения главной задачи нашей экспедиции.
— Командор, но некомпетентные решения могут только навредить!
— Вы имеете ввиду меня, Хаим?!
— Нет, я так, вообщем…
— Я вижу, Сью, что вы пребываете в плену некоторых иллюзий, например, считаете, что вольны сами определять сроки и направления научной деятельности. Или я неправ?
— Ну, вы несколько обостряете ситуацию, но в целом определили ее верно.
— Так вот, придется вам кое-что напомнить. Сколько лет вы возглавляете институт проблем репродукции? Почти сто пятьдесят тысяч лет?! Я не ошибся?
— Нет. Но я не вижу связи…
— Я еще не закончил, прошу меня не перебивать!
— Простите, командор, я несколько несдержан.
— Вот именно! Я не хочу с вами ссориться, Сью. Все мы здесь должны работать, как единое целое. Такая задача поставлена передо мной Советом Недины. На всякий случай, хочу напомнить, что права командора в экспедиции весьма обширны. Я могу снять вас с вашего многолетнего поста и назначить на него любого лаборанта…
— Но… — Попытался было вставить слово директор института, но под грозным взглядом Коринни съежился и замолчал.
— Давайте раз и навсегда договоримся, здесь на корабле я хозяин, но не сам по себе, а как гарант интересов всех хоравов, ждущих нас с надеждой назад. Если вы с чем-то не согласны, пишите докладные, жалобы, доносы, но разбирать их все равно будем на Недине. Вам понятны мои доводы?
— Да, командор.
— Очень хорошо. Будет лучше, если вы с ними еще и согласитесь. Впрочем, давайте вернемся к делу. Что вы можете сказать по главному вопросу?
— Как я уже говорил, — робко начал Сью, — информации очень много, а выводов, нет. Цириане нам их или не дали, или их у них просто нет. Поэтому мои сотрудники днем и ночью разбирают завалы, которые вывалили на нас цириане. Я не знаю, как еще можно ускорить этот процесс. — Директор вопросительно уставился на командора.
— Хм. — Коринни нервно потер руки. — Хаим, а если я дам вам персонал своего аппарата, это может ускорить дело?
— Да! У вас в научном отделе есть хорошие специалисты.
— Но учтите, Сью, это только временно!
— Конечно, командор.
— Итак, когда вы займетесь экспериментами?
— Командор, дайте нам еще полгода.
— Хорошо, даю, но при условии, если через две недели вы дадите мне на утверждение подробный план разведывательных полетов! Это не просьба, Сью, это распоряжение!
Когда удрученный директор удалился, Коринни вызвал к себе Джулию. Та явилась с толстой папкой, набитой листами.
— Джулия, — Пол кивнул на бумаги в ее руках, — может быть, хотя бы вы меня чем-то порадуете?
— Судя по вашим словам, командор, Сью вас не порадовал?, — Улыбнулась она.
— Нет. Он опять ворчал и клянчил время. Зато я понял его заветное желание: он хочет погрузиться в океан добытых цирианами фактов и плавать в их глубинах до скончания веков.
— Наверное, вы правы.
— Что у вас есть, Джулия?
— Командор, есть письмо от канцлера, я его приняла буквально минуту назад. Начать с него?
— Конечно! Читайте.
Коринни уже знал, что как только дубликаты материалов цириан дошли до Недины, Гариль переворошил Совет и добился создания нового института, проект которого у него был уже готов. Он собрал в него самых авторитетных ученых планеты, не вошедших в экспедицию, а таких было немало, Хаим Сью не любил очень «умных», могущих составить ему даже отдаленную конкуренцию. Новое детище канцлера назвали Институтом прогнозов.
