Притянув сразу двоих отвернувшихся от пылающего белым светом командира бойцов, я закрутился в боевом танце, разя обоих буквально на подлёте, и тут же устремляясь к следующему воину. Тот, к сожалению, застать себя врасплох не дал и сумел блокировать мою попытку его парализовать и притянуть к себе ради расправы. Но зато уставившийся на меня воин не смог поднять свой меч, чтобы выставить его против стремившегося ему в горло клинка — так бывает, когда уступаешь кому-то в силе владения телекинезом. Впрочем, увернуться противник всё же успел.
В последний момент пропустив мой удар мимо себя, он шагнул было назад, но отступить всё же уже не смог. Разразившись серией, я легко настигнул бросившего своё оружие воина и, пробиваясь сквозь выставленную им телекинетическую стену, несколько раз проткнул противника насквозь.
К сожалению, такая долгая задержка на одной цели не смогла пройти для меня даром. Я буквально на несколько мгновений замешкался, позволив себе чуть больше времени на добивание противника, и это тут же обернулось последствиями. Оклемавшийся после недавнего фиаско Миронов, явно потерявший последние капли терпения, будто разъярённый бык врезался в меня сбоку, в попытках спасти своего последнего подопечного.
Буквально снося меня с места и вдобавок одаривая мощным ударом клинка по шее, Яков Степанович в ту же секунду сжёг совсем недавно экспроприированный мною у Пожарского артефакт. Камень вспыхнул ярким пламенем, в то время как я отлетел на несколько метров, покатившись по полу.
— Вы дуэли просили, Яков Степаныч… — поднимаясь на ноги, начал я. — Сбылось.
Стоявший в нескольких метрах от меня Миронов был вне себя от гнева. Глаза оппонента горели огнём, челюсть была сжата, отчего на щеках выступили желваки. Отвечать он мне ничего не стал, вместо чего абсолютно безмолвно шагнул навстречу, принимая боевую стойку.
В следующий момент Яков Степанович разразился серией быстрых и мощных ударов, предпринимая подряд несколько активных попыток дотянуться до моей головы. Бил с плеча, широко, по дуге, пытался достать короткими выпадами, маскируя колющие удары умелыми финтами. Естественно, снова подставляться я себе уже не позволял, без труда уворачиваясь и блокируя атаки противника. Уклоны, блоки, игра корпусом — я изредка атаковал в ответ, по большей части с интересом наблюдая за движениями противника.
Нужно признать, фехтовал Яков Степанович, несмотря на свой немолодой возраст, весьма проворно и умело — чувствовалась рука мастера. Я ощутил, как его клинок пронёсся в сантиметре от моей щеки, а затем резко проскользнул вдоль плеча. Следующий удар, метивший в грудь, я отбил своим мечом. Лязг металла о металл отдавался в ушах глухим эхом. Умение и опыт воина напротив действительно впечатляли, но естественно, просто смотреть с открытым ртом за тем, как меня пытаются убить, я не планировал — нужно было идти в атаку, побеждать и наконец сваливать из этого места.
К слову, порадовало в эту минуту возвращение моих демонов — причём, важен был именно метод. В углу огромного зала в какой-то момент незаметно открылся портал, и из него, покачиваясь на лапах и готовый кинуться в бой, вылез Нах-Нах. Его глаза, словно угли, тут же заметили цель — Миронова, и тело ежа напряжённо рванулось вперёд. Но я остановил колючего мысленным приказом — в его помощи никакой нужды сейчас не было.
Следом за Нах-Нахом в зал тут же просочилась и толпа моих бесов. Благодаря порталу, они смогли преодолеть крепостной защитный барьер, за пределы которого их выбросило вспышкой артефакта светлых.
Вместе со всеми моими демонами, в подземный зал вернулся и Самаэль, соскучиться по роже которого за прошедшие минуты я так и не успел. Архидемон, как и до этого, безмолвно застыл недалеко от мерцающего сиянием артефакта, и изредка поглядывая в сторону нашей схватки, изучал заточенный в куб кристалл.
«Аластор, вытаскивайте уже этот камень отсюда», — бросил я ментально, скользнув взглядом в сторону огромного кристалла, светящегося ровным светом изнутри и заключённого в стальной куб, который в свою очередь был обтянут толстыми цепями.
Тем временем бой продолжался, а я постепенно подбирал тактику против помрачневшего от вида появившихся вокруг нас демонов противника. Бесам, к слову, в наш бой я вмешиваться запретил — достойного соперника уровня человека напротив встретишь, увы, нечасто, и я высоко оценивал важность опыта настоящего боя. Демоны, как показала практика, не всегда могут оказаться рядом и помочь, поэтому свои силы и возможности нужно не только знать, но и постоянно оттачивать.
