Кирилл Францевич улыбнулся, но одновременно озадаченно наморщил лоб: старый приятель по Академии Контрразведки Дэнар Паллер Вунтин никак не должен оказаться здесь с инспекторской проверкой. Он служил в аналитическом, а не в оперативном подразделении, и странно, что его прислали на Землю.
– Мне пугаться нечего, – небрежно ответил Кир. – Но я неимоверно удивлён, что ты
– О, старик, это особое задание, особое дело…
«А у нас все такие!», – ухмыльнулся про себя Остапенко.
– …Об этом задании мало кто знает даже в самой КСИ. Собственно, не будем занимать эфир – давай условимся о встрече. Назови место.
Кир на секунду задумался: последние годы, когда альтеры отработали не только клонирование людей, но и глубокие ментальные программаты с подменой личности, ввиду опасности такой подмены инспектор, посылаемый с проверкой, как правило, сам назначал место. Тем не менее, он назвал небольшой парк в центре и час – восемь вечера. В конце сентября в это время уже опускаются сумерки, в парке немного народа, поэтому несложно обеспечить прикрытие. Дав отбой, Кир вызвал двоих оперативников на указанное время, после чего задумался.
Странно, что его никто не поставил в известность о визите Дэнара – неожиданные инспекции в системе КСИ не практиковались.
Кир покачал головой и сделал движение набрать на «мобильнике» код, открывающий секретный замок стенного сейфа, где хранился коммуникатор для экстренной связи с флагманом эскадры, контролирующей Солнечную систему. И горько усмехнулся: оборудование ребята вывезли ещё вчера вечером. Придётся ехать на новую точку и связываться оттуда. Вот тебе и день отдыха.
«Стоп, – сказал он сам себе, – если ты не доверяешь странному визиту старинного приятеля, ехать на новую точку не стоит».
Если уж проявлять бдительность, то «светить» новую дислокацию нельзя. Хотя, если Дэн подменён альтерами, то враги могли давно засечь перемещение резиденции. Но могли и не засечь, да и вообще не могли камалы подменить чиновника подобного ранга – это невероятно, в КСИ жесточайшая система проверок, там не подсунешь «куклу». Альтеры сейчас больше на подмену землян нацелены, и, надо сказать, для диверсий на планете эта методика куда эффективнее, чем подмена резидента-координатора.
Поэтому сообщать адмиралу Паллантагу не стоит – собственно, а что сообщать-то?
Правда, самому проверить ситуацию стоило, и до назначенной встречи Кирилл связался с флагманом, но не с адмиралом, а с информационной службой, и выяснил, что офицер Главного Штаба КСИ Дэнар Паллер Вунтин, имея первый уровень допуска, действительно официально прибыл в район Солнечной системы, а конкретно – на Землю. Цель – сбор данных для анализа обстановки. Командованию эскадры и резидентам-координаторам вменялось оказывать всяческое содействие деятельности офицера Вунтина, но более конкретных указаний не поступало. Так же не сказали ни слова об инспекторской проверке – странно, но, надо признать, допустимо, если считать, что Дэнар реально прибыл с некой секретной миссией.
На всякий случай Кирилл проверил всю информацию, имевшуюся в базе данных, доступных резиденту-координатору на контролируемой планете. Информация обновлялась раз в месяц, поэтому он мог с уверенностью сказать, что месяц тому назад его старый приятель Дэнар Вунтин был самим собой, а за месяц подготовить клон или программат такого уровня просто невозможно. Разумеется, можно предполагать, что всё приготовили заранее, а подмена произведена где-то в месячный промежуток, однако это будет чистейшей воды паранойей даже для контрразведчика.
Но в душе всё ворочалось неспокойное чувство, и Кирилл с трудом дотерпел до вечера. Когда он подходил к парку, оставив машину в квартале от входа, то лишний раз связался с оперативниками – ребята заняли места и засекли «возмутителя спокойствия»: Дэнар прохаживался по назначенной аллейке.
В парке, как и рассчитывал Остапенко, редкие хозяева выгуливали собак, да на одной из скамеек попивала пиво в меру шумная компания молодых людей.
Дэнар, заметив Кирилла, направился к нему, на ходу улыбаясь: он издали узнал его, несмотря на непривычную одежду и обстановку.
Остапенко на мгновение внутренне напрягся, увидев разведённые руки старого приятеля, но не подал вида. Они коротко обнялись.
– Ты напряжён, – заметил, усмехаясь, Дэнар, – но я тебя понимаю…
– С каким заданием ты приехал? – напрямую поинтересовался Кирилл. – Адмирал эскадры ничего не знает, кроме того, что у тебя весьма высокий допуск.
Дэнар засмеялся:
– Я понимаю, дружище, и твоя недоверчивость меня нисколько не обижает. Ситуация, в которой мы работаем, всех заставляет вести себя именно так, со старыми друзьями. Ты, само собой, мучаешься мыслью, не могу ли я быть «куклой», подсунутым камалами…
Кир хмыкнул, продолжая идти по дорожке.
