Вокруг небольшой группы из трёх человек простирался дремучий лес, сбивавший с толку своей однообразностью. Гробовую тишину прерывало лишь отдаленное пение птиц и редкий порывистый ветерок, колыхавший высокие кусты, которые, казалось, заполняли собой почти всё пространство между деревьями. Помимо высокой травы и непроходимого в некоторых местах кустарника, движению группы мешали упавшие деревья и крупные ветки. Сквозь плотную крону деревьев еле-еле проникал солнечный свет, от чего лес казался еще более мрачным и зловещим. Дополнял жуткую картину громкий скрип старых деревьев, раскачивающихся от особо сильных порывов ветра.
– Глядите в оба. – Оборвал друзей Берест. Ему, опытному разведчику, изначально было ясно, что, отправив двух закадычных товарищей вместе, Трест обрёк своего заместителя на выслушивание постоянных словесных перепалок, которые то и дело возникают между Гектором и Самохватом. И, хотя, постоянные шутки друзей его забавляли, а в бою этим двоим не было равных, в данный момент лейтенант был готов отдать один из своих любимых пистолетов за то, чтобы ему в команду дали кого-нибудь другого.
Несколько минут группа двигалась в молчании, не находя ничего нового, затем краткий момент ликования Береста, по поводу воцарившейся тишины, вновь, был прерван голосом Самохвата.
– А хорошие места. Хотел бы я иметь домик на этом острове.
– Когда вернемся, возьми топор из лодки и начинай строить свой домик. – Огрызнулся Берест.
– Ну не, так я не согласен.
Еще несколько секунд прошли в молчании, а затем Самохват толкнул в плечо идущего рядом друга.
– Ты чего на кроны деревьев уставился?
– Да вот думаю. – Гектор опустил голову. – Деревья сплошняком растут. Как они вертолет тут смогли посадить?
– Сказали же, что его сбили. Что им удалось сесть, просто версия. – Отозвался лейтенант.
– Я, всё-таки предпочитаю думать, что они смогли посадить вертолёт.
– Может тут есть какая-нибудь поляна. – Поддержал друга Самохват
– Может быть. – Пожал плечами Берест, идущий впереди друзей.
Совсем иная обстановка царила в небольшой группе, под командованием сержанта Сергея Усманова, использующего позывной «Кардинал». Троица, состоявшая из Кардинала, Князя и Ифрита передвигалась в полной тишине и с величайшей осторожностью. Прежде чем сделать шаг трава впереди осматривалась, идущим впереди Князем. Ифрит, замыкавший шествие, осматривал местность по левую, сторону, не забывая, также, бросать взгляд назад. В центре шел сам Кардинал, беглым взглядом окидывая правую сторону. Автоматы у всех троих были вскинуты в боевую позицию, каждый был готов вступить в схватку с опасностью в любую секунду. Но опасность пока миновала группу.
Несмотря на то, что разведчики уже не раз бывали на подобных заданиях и привыкли находиться в самых разнообразных условиях, всё же эти поиски утомляли. Бойцы то и дело спотыкались о невидимые в густой траве поваленные ветки деревьев. Стволы автоматов цеплялись за торчащие повсюду кусты. Разгрузочные жилеты не давали дышать полной грудью. Хоть день и клонился к вечеру, но все ещё стояла аномальная для этих мест летняя жара, от которой не спасали частые порывы ветра и бойцам то и дело приходилось смахивать капли пота с лица.
