– Отпусти, – потребовал Доктор. – Или можешь не рассчитывать на мою помощь.
Вертолет продолжал шуметь, покачиваясь из стороны в сторону.
– Помощь? – Деструктор чуть повернул голову, наполняясь все большим интересом. – Тибету не нужна помощь ни от кого. Но их я не убью. У одного из них слишком увлекательные мысли, хм… Связь, да, связь просто замечательна. Сенатор, исполнитель, «Горизонт событий». Отлично.
Все в вертолете почувствовали освобождение одновременно. Уотсон моментально забыл о разбитой губе, Консул дернулся в кресле.
– Деструктор! – крикнул он. – Улетаем к черту!
Пилот направил «вертушку» прочь от опасного участка.
– Вот так, – с облегчением сказал Доктор. – Спасибо, Тибет.
Деструктор еле уловимым движением встал перед ним, очень близко. Его дыхание было зловонным, преисполненным запахом мертвечины.
– Так вот какой ты, Доктор, – проговорил Тибет, с любопытством изучая каждую черточку лица врача. – Самый большой нейтрал в Зоне. Помогаешь всем, так? Я слышу, я чувствую. Как можно быть на стороне всех сразу? Это противоречит вашей натуре.
– Это то, что я выбрал для себя, – ответил Доктор.
– Очень странный и необъяснимый выбор. – Деструктор резко подался вперед, чуть не ткнув Доктору искривленным носом в глаз. Подышав немного, он добавил: – Дом. В доме никого, только на нижнем уровне полтергейст. Да, мощный полтергейст. Строит пирамиду из консервных банок. Ему не хватает четырех, но скоро он это поймет. Больше никого. Ты один, Доктор.
– Больше никого? – уточнил Доктор. – Что, совсем?
Тибет задышал интенсивнее.
– Что ты хочешь сказать? – спросил он. – Я кого-то не заметил?
– Давно ты в Зоне, Тибет?
– Я не понимаю твоего вопроса, – произнес деструктор. – Ты знаешь день появления Пьедестала в этом мире.
– Я имею в виду, давно ты обрел свой теперешний облик?
– Сегодня седьмой цикл солнца, – ответил Тибет.
Доктор понимающе хохотнул.
– Тогда позволь мне восполнить пробелы в твоем образовании, – сказал он.
Повернувшись, Доктор начал пробираться к дому через строительный лом. Тибет остался стоять на месте, хищно глядя ему вслед.
Через минуту Доктор показался снова, неся что-то в руках.
– Ну вот, не бойся, – говорил он пушистой массе. – Познакомься с Тибетом.
Деструктор отшатнулся.
– Кто это? – спросил он шумно.
Неизвестное чудовище на руках Доктора повернуло голову с усатой мордой, увенчанную двумя торчащими ушами. Оно эманировало очень сильное излучение, удерживая прочную блокировку против любого возможного сканирования Тибета. Деструктор никогда не встречал ничего подобного.
– Это Маркус, – ответил Доктор, спуская на землю чудовище, которое отряхнулось и не торопясь побрело к Тибету на четырех лапах, выводя хвостом замысловатые узоры. – Самый обыкновенный кот. Тебе наверняка незнакомы подобные создания.
– Забери его! – выкрикнул Тибет, отходя дальше. – Я не могу его чувствовать!
– Никто не может, – прокомментировал Доктор, снова наклоняясь и беря Маркуса. Тот коротко мяукнул и начал победоносно мурлыкать. – Коты не боятся деструкторов. Если их обидеть, они раздерут тебе лицо в клочья. Такая уж у них особенность. Энергетические источники котов имеют сходную природу с теми, которыми обладаешь ты.
– Держи его подальше, – предупредил Тибет.
Доктор продолжал стоять на месте с котом на руках.
Деструктор предпочел не рисковать. В конце концов, больше тут не было никакой добычи.
– Я ухожу, – решил он.
– Куда ты пойдешь?
Тибет надел капюшон на голову, так что теперь были видны только отсвечивающие на солнце глаза.
– На север, – ответил он. – «Горизонт событий» из памяти того человека побудил меня задуматься. Я иду на север.
Доктор шагнул к деструктору, поглаживая кота.
– Ты собрался убивать всякого, кто захочет уничтожить Пьедестал? – спросил он. – Значит, ты тоже веришь, что это возможно?
Тибет медленно повернулся.
– Ты не так сообразителен, Доктор, – сказал он. – Я и не думал мешать. Я помогу каждому, кто захочет уничтожить Пьедестал. Ни один человек не хочет так сильно разрушения Пьедестала, как того хочу я.
Доктор такого удивления не испытывал уже многие годы. Кот повернулся и начал мурлыкать громче, напоминая, что его нужно гладить.
– Ну хорошо, – пробормотал Доктор, когда деструктор скрылся. – Хорошо…
Он постоял еще немного, глядя на неизменный холодный туман, окутывавший Болота с первых дней творения Зоны. Опустив кота на волю, Доктор в задумчивости встал у двери в погреб.
Внутри погреба возникло теплое сияние. Апельсин вылетел наружу, довольный, как сдобное пирожное.
– Остались мы с тобой вдвоем, малыш, – сказал Доктор, убирая салфетку с его «головы». – Разобрался, как банки в горку ставить?
Полтергейст закивал.
– Ну и отлично, – вздохнул Доктор. – Ты хорошо поработал с благоустройством дома. Я признателен тебе. Не хочешь немного поразвлечься?
Апельсин попрыгал, окончательно добивая треснувшую плиту под собой.
