— Ничего не поделаешь, ведь раньше ему было не на кого положиться, — зельевар горько усмехнулся. Ему было немного обидно, что Гарри не пришел за помощью к нему. Ведь Северусу казалось, что они уже достигли той степени доверия, когда могут доверять друг другу свои страхи.
— Не переживай. Наверное, мальчишка просто не хотел казаться в твоих глазах слабаком. Ведь он почитает тебя, как отца, — Люциус сочувственно похлопал друга по плечу. Тот лишь хмуро кивнул. — Кстати, а ты Драко не пытался расспросить? Может, он знает, что тяготит нашего героя?
— Драко? Мальчишки, конечно, помирились, но не думаю, что они достигли тех отношений, когда можно делиться проблемами, — Северус с сомнением покачал головой. А Люциус лишь усмехнулся. Он по письмам сына уже понял, что тому точно не безразличен Золотой Мальчик, поэтому блондин не удивился бы, что Драко смог с помощью своей наблюдательности и знания слухов понять, что тревожит Гарри.
— Подумай. Он мог что-нибудь слышать, — настаивать Малфой не собирался. Северус лишь кивнул.
— От Блэка нет новостей?
Люциус лишь покачал головой. Внезапно раздался хлопок и перед камином появился старый домовой.
— Кикимер?
— Мистер Малфой, хозяин Сириус приказал передать вам это послание, — эльф почтительно поклонился и передал письмо. Блондин судорожно выдохнул и буквально вырвал послание из цепких пальцев.
— Спасибо, Кикимер, можешь быть свободен, — Северус отослал домовика, понимая, что друг сейчас не в состоянии нормально мыслить — он едва конверт не порвал, пока вынимал из него письмо. Минута прошла в молчании, затем Люциус тихо выдохнул, откинулся на спинку кресла и засмеялся.
— Жив! Этот безумный гриффиндорец жив! — в уголках глаз показались слезы, которые аристократ даже не думал вытирать. Снейп нахмурился и выхватил письмо.
«Люци,
Прости, что не писал. Были дела. Скоро вернусь.
Я нашел способ избавить тебя от страданий.
С любовью, Бродяга».
— Что это означает?
Малфой лишь пожал плечами. Ему было все равно. Главное, что его любимый был жив и здоров, а все остальное не имело никакого значения. Сейчас Люциус был готов простить Блэку все бессонные ночи и потраченные нервы. Ведь тот вернется к нему живой и невредимый, не вляпавшийся ни в какие неприятности. Конечно, блондин устроит сцену и усилит охрану поместья, едва ли не закует Сириуса в цепи, чтобы тот вновь не исчез, но это все будет потом. В данный момент можно было беззаботно смеяться и плакать от радости.
Северус наблюдал за другом, грустно улыбаясь. С одной стороны, он не одобрял подобную потерю контроля, а с другой стороны, завидовал белой завистью тому, что у Малфоя есть тот, кто может разбить ледяную маску аристократа, обнажая его чувства. Мастер Зелий надеялся, что когда-нибудь и у него будет такое счастье.
* * *
Изоляция Поттера вызвала среди учеников большие волнения, чем предполагали учителя. Многие посчитали, что наступила пора безнаказанности, и решили попытать счастья издеваясь над представителями других факультетов. Только быстро поняли, что даже без своего Золотого Мальчика, гриффиндорцы прекрасно справляются с защитой учеников. Теперь они стали более осторожны и изворотливы, стараясь меньше обращаться за помощью к учителям, или, по крайней мере, не так явно показывать, что Отряд Хогвартса продолжает существовать. За помощью обращались к представителям других факультетов, которые с радостью отзывались. Что удивительно, даже слизеринцы соглашалась вызвать учителей, когда нужно было наказать очередного провинившегося ученика. Поэтому беспорядки продлились не долго. Более того, Малфой организовал патрули по подземельям, чтобы избежать драк и нападений. Возможно, преподаватели даже что-то подозревали, но ясно было одно — свои мысли они до директора не доносили.
Гермиона с улыбкой посмотрела на тихо воркующую парочку в углу библиотеке — после происшествия с Гарри прошла неделя, и когда волнения улеглись, это словно послужило сигналом для тайных влюбленных: многие пары — представители разных факультетов, которые до этой поры предпочитали скрываться из-за межфакультетской вражды — вышли из тени и теперь встречались открыто.
Тряхнув копной непослушных волос, девушка вновь углубилась в изучение очередного фолианта. Книг становилось все меньше и меньше, а проблеска надежды она так и не увидела. Более того, Грейнджер с досадой признала, что в хогвартской библиотеке ей не найти подробной информации о ритуале, который так заинтересовал Гарри. Случись подобное год назад, гриффиндорка, не задумываясь, обратилась бы за помощью к своему декану, выпросив разрешение на выходных посетить Национальную Библиотеку. Теперь же девушка не знала, у кого просить помощи. Несколько раз она уже намеревалась подойти к Малфою, но что-то ее останавливало. Все-таки они не были друзьями, и даже сделка с Забини не улучшила их отношения. Да и боялась Гермиона, что слизеринец откажет ей только из-за того, что она магглорожденная.
