Как и обещал Мастер Зелий, магия вернулась. Гермиона не была точно уверена, но ей показалось, что она стала немножко сильнее. По крайней мере, некоторые заклинания стали даваться легче, чем это было раньше.
«Ох, я и забыла сказать Гарри, что все прошло успешно». Девушка поспешно достала монету и написала сообщение. Оставалось всего три дня до возвращения Поттера к учебе. И если девушка правильно поняла, то друг смог найти выход из тупиковой ситуации, в которой оказался Отряд Хогвартса.
«А я так и не продвинулась в поисках описания того ритуала». Тутже Гермиона вспомнила, что из-за подготовки к ритуалу совершенно забыла спросить у профессора, обсудил ли он этот вопрос с мистером Малфоем. Был уже вечер. Девушка приготовилась подняться из кресла, чтобы пойти и переговорить с зельеваром, но сразу опустилась обратно. Внезапно вспомнила момент, когда она очнулась, и то, как заботливо Снейп ее обнимал. Ей было стыдно за то, что ее видели в столь жалком состоянии, а воспоминания об объятиях будоражили кровь. «Завтра спрошу».
* * *
Северус задумчиво поглаживал кожаную обложку старого фолианта, который он изъял из лап Блэка. Он все еще не мог поверить, что Фортуна была настолько благосклонна к ним, что позволила обладать подобными бесценными знаниями. Конечно, большая часть состояла из описания жестоких и кровавых ритуалов, но также здесь были и рецепты зелий, которые были утеряны несколько столетий назад.
Тихий стук в дверь прервал его размышления.
— Да?
— Профессор Снейп, это Гермиона Грейнждер.
Взмахом палочки Северус открыл дверь, за которой стояла взволнованная девушка. Зельевар все не мог привыкнуть, что в его компании гриффиндорская Всезнайка внезапно тушуется и начинает ужасно нервничать. Сколько бы Мастер Зелий не ломал голову над таким поведением, но к какому-то единому мнению так и не смог прийти. Уже было ясно, что его точно не боятся, но тогда причины подобного волнения, которые он мог придумать, казались слишком невероятными.
— Мисс Грейнджер? Что-нибудь случилось? — Снейп вспомнил, что еще вчера девушка беспокоилась за свою магию. Он ведь так и не удосужился узнать, вернулось ли волшебство к ней — слишком был занят выхаживанием Люциуса, который был измотан ритуалом. К тому же, опять пришлось вливать в Блэка едва ли не весь запас успокоительного. Хотя бы крестник радовал рациональным поведением.
— Все в порядке, магия вернулась, — быстро заверила его Гермиона, сразу поняв смысл вопроса. Девушка еще неуверенно топталась у двери.
— Входите уже, — еще один взмах палочкой, и дверь мягко закрылась. Грейнджер кивнула и села в кресло, которое обычно занимала, когда они с профессором и Драко сидели после варки зелья и ужинали. Северус вопросительно поднял бровь.
— Сэр, я пришла узнать у вас, переговорили ли с мистером Малфоем о поисках информации по тем ритуалам, о которых мы уже говорили? — Гермиона никогда не умела вести беседы ни о чем, поэтому сразу перешла к делу. Ей не хотелось встречать Гарри с пустыми руками. Пусть девушка и знала, что друг и не ожидает каких-либо впечатляющих результатов, но ей хотелось показать, что она не сидела, сложа руки, и продолжала поиски. Профессор на мгновение нахмурился — с приготовлением зелья и ритуала это как-то вылетело из его головы.
— Я написал Люциусу письмо, но потом объявился Блэк с ритуалом… — продолжать Северус не стал: что было хорошо, при общении с мисс Всезнайкой, — не нужно было все разжевывать. Как и ожидал профессор, девушка тут же кивнула.
— Я так и подумала. Надеюсь, вы ему напомните об этом вопросе.
— Обязательно.
— Хорошо. Что ж, думаю, мне пора…
— Мисс Грейнджер, не желаете чаю? — Гермиона уже поднялась, когда ее настиг вопрос. Она удивленно посмотрела на Снейпа, но по его лицу, как обычно, невозможно было что-то прочитать. Упускать такую возможность девушка, естественно, не стала. Северус же сам не знал, кой черт его дернул за язык. «Наверное, из-за ежевечерних визитов Поттера я уже отвык от одиночества».
Ни Снейп, ни Грейнджер не умели вести пустые светские беседы, поэтому незаметно переключились на обсуждение ритуала, с него перешли на тему зелий, которая каким-то образом вылилась в рассуждения о законах истории. Оба не заметили, как пролетело несколько часов, и уже настало время отбоя.
* * *
Зал тихо гудел. Сегодня практически все ученики спустились на завтрак к самому его началу. Ребята переговаривались и, время от времени, поглядывали на дверь. Все ждали лишь одного человека. Изоляция Гарри Поттера закончилась, и гриффиндорец должен был вот-вот появиться. Никто точно не знал почему, но весь замок замер в немом ожидании, словно с приходом Золотого Мальчика должно было случиться что-то важное. Что-то, что в который раз повернет колесо Судьбы, переворачивая Хогвартс с ног на голову. Даже профессор Снейп и Гермиона с нетерпением поглядывали на двустворчатые двери, которые сегодня были широко распахнуты — Дамблдор тоже ожидал Поттера, чтобы посмотреть, какое влияние на мальчика оказало это наказание.
