— Точно. Если верить моим предкам, то ту часть, которую нашли магглы, специально подкинули волшебники, чтобы прекратились поиски гримуара. Не знаю уж, какими путями эта книга дошла до хранилища нашей семьи, но одно ясно точно — это единственная магическая копия оригинала, — Блэк, сам того не осознавая, гордо вскинул подбородок. Он был горд за свою семью. Ведь когда он зашел в тайное хранилище, то просто окаменел от изумления — столько различных раритетных вещей там было. Даже Малфои, наверное, не могли похвастаться такими богатствами. Одна проблема — большинство гримуаров и артефактов были запрещены законом, поэтому воспользоваться ими не было возможности. К тому же, оказалось, что магия дома была настроена таким образом, что не всегда давала даже главе рода унести ту или иную вещь. Иногда случалось и так, что Дом просто запрещал пользоваться каким-нибудь предметом. Со всеми этими тонкостями Сириус еще не разобрался, но дал обещание отцу и другим предкам, что в скором времени навестить Блэк-хаус, чтобы лучше узнать то место, которое столько лет служило людям его семьи надежным укрытием.
— Только каким образом шумерские рукописи соотносятся с Древней Грецией?
Блэк довольно хмыкнул.
— Так ведь гримуары постепенно пополнялись новыми знаниями. Видимо, это книга побывала и в Греции, во времена рабовладения.
— А в Англию она как попала?
— Точно не уверен, но, видимо, это было связано с периодом феодализма. Тогда лордам необходимы были способы управлять крепостными крестьянами, вот про эту книжку и вспомнили.
Северус задумчиво кивнул, внимательно изучая страницу, которая нужна была им. На ней располагалось описание ритуала, а также рецепт зелья. Таких сложных составов зельевар уже давно не встречал. «Его в одиночку не сварить. Нужна помощь. Хорошо, что постоянный контроль не требуется».
— Снейп, так ты сможешь приготовить это зелье? — в голосе Сириуса тут же зазвучало беспокойство, а самоуверенность исчезла. Мастер Зелий задумчиво кивнул. Он уже прикидывал в уме, как можно облегчить себе задачу.
— Хорошо. Тогда мы подготовим все необходимое для ритуала. В ночь с субботы на воскресенье будет полная луна — самое лучшее время для волшебства, — Люциус все-таки решил рискнуть. Ведь терпеть боль в Метке с каждым днем становилось все сложнее. Аристократ знал — наступит время, когда и снотворное Северуса перестанет помогать. Малфой с сожалением посмотрел на зельевара — как бы он хотел, чтобы и друг освободился от власти сумасшедшего тирана. Только, увы, сейчас его шпионская деятельность еще нужна была, как бы горько не было это признавать.
* * *
— Мисс Грейнджер, мистер Малфой, задержитесь, — урок ЗОТС был уже закончен, и ученики с радостными возгласами спешили быстрее уйти из кабинета. Хотя Снейп и стал более терпимым учителем, но его уроки все еще оставались ужасно сложными, а домашние задания — объемными. Гриффиндорка и слизеринец собрали вещи и подошли к преподавательскому столу, замерев в ожидании. Дверь закрылась, и профессор тут же наложил на нее Заглушающие чары. Парочка невольно переглянулась — им сразу стало понятно, что разговор пойдет не об учебе.
— Крестный, что-нибудь случилось? — Драко был не на шутку взволнован: он знал, что Северус не любит совмещать учебные и личные дела. Значит, произошло что-то из ряда вон. Гермиона тоже волновалась, но просто молча теребила прядку волос, ожидая, когда профессор все им объяснит.
— Успокойся, ничего плохого не произошло.
— Тогда…
Мужчина строго посмотрел на Малфоя, и тот замолчал.
— Как вы уже знаете, Блэк соизволил объявиться.
— Что? — Драко не знал об этом — отец ничего не написал. Вернее, прошло уже достаточно много времени с тех пор, как юноша получил последнее письмо от отца. Северус не обратил на него внимания.
— Так вот, оказалось, что эта блохастая псина все-таки не зря потрепала всем нервы. Блэк откопал весьма занятный гримуар…
Гермиона нетерпеливо подалась вперед, явно намереваясь задать какой-то вопрос, но не произнесла ни слова под насмешливым взглядом Мастера Зелий. Лишь обиженно поджала губы — зельевар явно предполагал, что она тут же начнет засыпать его вопросами.
— Так вот, в этой книге он нашел ритуал, который позволит твоему отцу избавиться от Метки, Драко.
Малфой судорожно выдохнул, а гриффиндорка все-таки не выдержала:
— Только мистер Малфой? А как же вы, профессор?
— Вы же вроде умная девушка, мисс Грейнджер, должны понимать, что мне еще рано избавляться от Метки.
— То есть, теоретически каждый желающий сможет от нее освободиться?
— Именно.
— Но?.. — Гермиона взметнула вопросительно бровь не хуже зельевара. Тот лишь насмешливо хмыкнул на этот жест. Девушка явно поняла, что ее оставили тут не для того, чтобы сообщить радостную новость.
— Но для ритуала требуется зелье, весьма сложное в приготовлении. В одиночку его просто невозможно приготовить.
— Вы хотите, чтобы мы вам помогли.
