— Увы, я читал описания ритуала слишком давно, чтобы точно помнить их все. Лишь одно знаю наверняка: необходимо, чтобы его проводили представители шести чистокровных семей. Не важно, чистокровный маг будет участвовать или полукровка, но важно одно — он должен представлять какой-либо древний род страны, которой необходимо временное перемирие.
Поттер разочарованно вздохнул — он-то думал, что наконец нашел тот самый способ, который они так долго искали.
— Название манускрипта вы тоже не помните? — без надежды в голосе поинтересовался он.
— Отчего же? — призрак удивленно вскинул брови, приняв вид оскорбленного до глубины души. Гарри встрепенулся: если у них будет название, то поиски заметно облегчатся. — Помню: «Светлые ритуалы и политика». Правда, автора вспомнить уже не смогу.
Поттер радостно улыбнулся. Вот оно! Осталось только найти необходимый документ.
— Благодарю вас, мистер аб Оуэн, — Гарри решительно встал, ему необходимо было сообщить эту новость профессору Снейпу. Тот уж удостоверится, чтобы Люциус и Сириус тоже узнали об этом.
— Извините, господа, вынужден вас покинуть.
Призраки лишь заулыбались, прощаясь с юношей. Они знали, что Гарри Поттер вновь что-то задумал, и уже с нетерпением ждали, что из этого получится. В последнее время их жизнь стала намного интереснее.
* * *
— Поттер? Какого Мордреда вы делаете на пороге моих комнат в час ночи?
Только постучав в дверь, Гарри понял, что время уже позднее и, возможно, стоит подождать до утра со своими новостями. Поэтому сейчас он стоял перед профессором и смущенно улыбался, придав лицу самое невинное выражение.
— Простите, сэр, я не заметил, что уже так поздно.
Северус минуту сверлил негодника сердитым взглядом, потом вздохнул и отошел в сторону, пропуская Поттера в гостиную.
— Ваше счастье, что я уже закончил приготовление зелий, иначе ваш факультет лишился бы сотни баллов, мистер Поттер, — проворчал он, закрывая дверь. Профессор прекрасно отдавал себе отчет, что бессовестно балует мальчишку и многое спускает ему с рук, но ничего поделать с собой не мог. Как можно злиться на это лохматое чудовище, когда оно так преданно тебе улыбается?
— Спасибо, сэр, — Гарри ужом проскользнул в комнату, скидывая обувь и с ногами забираясь на диван, попутно складывая на его спинку мантию. Северус устроился рядом, устало откидывая голову назад — последние дни были слишком выматывающими. Возможно, поздний визит Поттера был как раз кстати — в его присутствии Снейп позволял себе полностью расслабиться. Юноша, почувствовав состояние профессора, доверчиво прильнул к его боку.
— Ну? И что стряслось на этот раз?
— С чего вы взяли, что что-то случилось?
— Обычно вы, мистер Поттер, не вламываетесь ко мне в покои в час ночи, — Северус весело усмехнулся, а Гарри притворно обиженно засопел. Правда, уже через десять секунд заерзал, устраиваясь поудобнее.
— Я узнал, что собой представляет ритуал «laurea ramis».
— Откуда, интересно мне знать?
— Эм…
— Так, все ясно. Внятного ответа я от вас не добьюсь. Очевидно, знание опять свалилось вам совершенно случайно прямо на голову.
— Ээ… Кхм. Можно и так сказать.
Северус иронично хмыкнул.
— И?
— В общем, этот ритуал способен на время приостановить войну, — Поттер торжествующе вздернул подбородок.
— Каким образом?
— Эмм… Кхм. Не знаю.
— Каковы условия проведения ритуала?
— Эээ…
— Так, понятно. Что еще вы смогли узнать?
— Есть одно важное условие — ритуал должны проводить представители шести чистокровных семей Англии. Не важно, чистокровны они сами или полукровки.
— Всего-то, — Северус саркастично усмехнулся, открывая глаза, вперяя взгляд в пламя камина. «Пусть информации мальчишка добыл не так уж и много, но она существенно облегчает нам задачу. Теперь мы можем сконцентрировать все наше внимание на поисках одного конкретного ритуала. Вот только появилась новая проблема: где найти шесть представителей? Ладно, я могу выступить от имени Принцев, плюс Малфой и Блэк, да еще Поттер. Но еще остается два волшебника. Дамблдора к этому привлекать не стоит. Ученики тоже не смогут помочь — скорее всего, нужны главы родов или последние представители. Уизли? Но они люди Дамблдора. Артур никогда не согласится провести ритуал в тайне от директора. Тогда кто? Паркинсон, в отличие от своей дочери, слишком труслив, чтобы пойти против воли Темного Лорда. Забини? Возможно, но слишком уж этот лис хитер. Остается еще один человек…».
— Профессор?
— Да? — Северус раздражено уставился на Поттера, который прервал поток его размышлений.
— Я еще узнал название манускрипта, в котором содержится описание ритуала.
Снейп вопросительно поднял бровь.
— «Светлые ритуалы и политика». Автора не знаю.
Северус нахмурился.
— Никогда прежде не слышал о нем.
— Когда-то он принадлежал валлийскому князю Мадоку, а потом его потомкам.
— Мадоку? — профессор с нескрываемым удивлением посмотрел на Поттера. Он и думать не мог, что мальчишка когда-либо слышал о Мадауге об Оуэне.
— Ну да.
