— К сожалению, портала на этот случай у меня не было предусмотрено. Предполагалось, что вы, мистер Поттер, все-таки умудритесь выбраться из школы без последствий, — голос Снейпа сочился ядом, правда, обычной злобы в глазах не было. Лишь какая-то усталость во взгляде. Не так он планировал уйти со службы одного из своих хозяев. Однако, как обычно, когда дело казалось небезызвестного гриффиндорца, все планы летели в тартарары.
— Ой, точно! Элли!
Хлоп!
— Молодой господин?
— Пожалуйста, перенеси этого мальчика в больницу Святого Мунго и проследи, чтобы о нем позаботились.
— Слушаюсь, молодой лорд Поттер, — эльф, не задавая лишних вопросов, быстро просеменил к Фишеру, осторожно его коснулся и бесшумно исчез.
— Теперь и нам пора убираться отсюда, — Снейп достал свой портал. Дождавшись, когда Гарри проделает то же самое, он с силой сжал неприметный черный камешек. Ничего не произошло. Портал не работал.
* * *
В грозовых тучах раздался целый каскад громовых ударов, сверкнули яркие молнии, после чего землю на несколько секунд окутала непроходимая тьма.
Волк и человек затерялись в этой мгле, которая вот-вот должна была рассеяться. Они должны были искоренить из душ своих страх перемен. Они никогда не смогут вновь стать теми, кем являлись до этого. В то же время оба понимали, что их слияние было предопределено высшими силами. До тех пор пока они не капитулируют перед силами Природы, не будут чувствовать себя целыми.
«Разум к разуму».
Две ментальные нити переплетаются — голубая, человеческая, и стальная, волчья. Их сознание теперь едино. Нет кровожадности зверя, нет морали людского общества. Они поступают так, как считают нужным.
«Сердце к сердцу».
Бешеный стук и размеренное биение сливаются, образуя уникальный ритм.
«Единая цель».
Взгляд делается цепким, а зрачки в янтарных глазах становятся вертикальными. Они смотрят на человека, которого надо защитить, и волка, которого нужно свергнуть с пьедестала.
«Единая душа».
Нет волка, нет человека. Оборотень. Душа с разумом и сердцем людским, но с душой свободного зверя.
Тьма рассеивается очередными вспышками молний. На секунду все замолкает. Раздается низкое рычание, и Мойер в удивлении делает шаг назад — перед ним уже не тот мягкотелый двоедушник, которого уважать-то не за что. Перед ним соперник, которого следует остерегаться. По губам Френка расползается довольная усмешка. «Это будет весело», — безумный зверь берет над ним верх, а человек теряет контроль. Внезапный ливень за несколько минут не оставляет ни единого сухого пятнышка.
Два оборотня стоят напротив друг друга, замерев в напряжении. Мойер первым не выдерживает и бросается вперед, разъяренно зарычав. Ремус подается ему навстречу, внимательно вглядываясь в движения соперника, не произнося ни звука. Это дуэль будет стоить одному из них жизни. Ведь у стаи не может быть два вожака.
Вспышка молнии.
Мойер дотягивается до плеча Люпина и зубами раздирает его. Тот лишь шипит от боли и с силой отбрасывает противника на стену противоположного дома. Забыты палочки, забыта магия волшебников — это битва волков.
Еще одна вспышка, и громкий раскат грома.
Ремус со всей силы бьет Мойера под дых, ловко уклоняясь от удара в челюсть.
Молния.
Френк торжествующе ухмыляется, метая в соперника нож. Тут же раздраженно рычит, когда оружие не достигает своей цели. Битва продолжается и длится несколько мучительных минут.
Темнота.
Крик пронзает секундную тишину, и сразу же гремит гром.
Каскад молний освещает пустынную улицу, на которой стоят два человека, и еще один поверженный лежит на земле, глядя стеклянными глазами в грозовое небо. Короткая, но интенсивная битва закончилась. Победил сильнейший, тот, кого Природа признала правым.
— Ремус! — Билл, наконец, приходит в себя и бросается к оборотню. Тот, тихо застонав, опускается прямо на грязную землю, с силой сжимая плечо, из которого не останавливаясь течет кровь. Уизли уже хочет прикоснуться к Люпину, как внезапно его отбрасывают назад. Молодой человек удивленно смотрит на молодую женщину, которая опускается рядом с Люпином на колени, затем лучезарно улыбается.
— Ты победил, — и крепко обнимает, не обращая внимания на раненное плечо. Ремус лишь стискивает зубы, ближе прижимает Эльзу и, тихо выдохнув, теряет сознание от боли. Он уже не видит, что оборотни его стаи прекращают сражаться с аврорами и быстро спешат к своему вожаку, чтобы оказать ему помощь, исцелить.
* * *
Непрекращающиеся вспышки молний освещали холл Малфой-мэнора, создавая впечатление некой сюрреалистичности происходящего. Всполохи света выхватывали отдельные движения двух противников, не давая полноценной картины.
Вот Беллатрикс кинула очередное проклятье.
Люциус плавно поднимается на ноги в нескольких метрах от того места, где только что стоял.
На лице Лейстрендж мелькает торжествующее выражение лица.
Предплечье Малфоя избороздили глубокие царапины. Он не двигается.
Белла делает несколько шагов в сторону, вновь вскидывая руку, чтобы закончить начатое. Еще чуть-чуть — и с кончика волшебной палочки сорвется зеленый луч.
