Эйрик замолчал, понимая, что болтнул лишнего. Собственно, весь его рассказ о ссоре с отцом был лишним, но сейчас ему было наплевать на все. Хотелось забыть про все эти условности и просто пообщаться с интересным человеком, коим он считал Мастера Джена. У омеги было очень мало друзей и все они сейчас были там, на войне, поэтому маг оставался единственным его собеседником, да и вино сделало свое дело. Усталость и скупой обед только усилили опьянение и развязали язык полковника, который от обсуждения дел на фронте перетек к житейским вопросам, а за ним и к неприятному разговору с Императором. Где-то в глубине он понимал, что не стоит наследному принцу жаловаться на главу Империи, словно обиженному ребенку, но накопившаяся за все это время обида наконец-то нашла себе выход наружу. Джен был отличным слушателем и, казалось, что он искренне поддерживал и сопереживал, за что омега был ему очень благодарен. Он не упрекал его, ни высмеивал, а все так же мягко старался успокоить его.
– Он отец и он старше, ему трудно поверить, что его ребенок стал таким взрослым и самостоятельным. Как любой родитель, он хочет уберечь сына от непоправимого, - покачал головой маг и налил себе еще вина. – Но он забывает, что он все-таки родитель, а не страж, да и ты не один их его солдафонов-альф…
– Ты про что это намекаешь? - зло сощурил глаза Эйрик.
– Про то, что тебе не нужны его приказы, а нужно полноценное общение, - осторожно ответил маг. Он говорил медленнее, чем обычно, из чего Эйрик заключил, что тот тоже был немного пьян. – Ты достаточно умен, чтобы быть посвященным в его планы, а не просто бездумно следовать им. Он же привык общаться с воинами, так же общается и с тобой. Но я уверен, что не со зла он это делает.
– Ясное дело, что нет, - буркнул Эйрик и уставился в камин, где рыжеватые язычки пламени облепили потемневшее полено. – Просто он видит во мне лишь капризного сына, а не равного военного. Считает, что все это моя придурь.
– Думаю, что сейчас, когда Империя на грани хаоса, а авари Арнена не перестают на него нападать, проблема общения со своим сыном для него не самая главная.
– Ты прав, - быстро ответил Эйрик и нахмурился. Он понимал, что Джен не желал ему зла, но его слова задели его и заставили задуматься. Может уже действительно пора отказаться от мечты получить признание отца? Может, пора действовать в своих интересах и так, как он считал нужным? Каким же он был бесполезным…
– Не нужно винить себя, Эйрик, - мягкий голос мага вывел омегу из задумчивого состояния и заставил поднять на него удивленный взгляд. А Джен продолжал: - Мысли я не читаю, не переживай. Просто ты выглядел сейчас таким подавленным, и я понял, что должен тебе сказать, что ты – человек дела, который предан своей работе и всегда старается сделать все по справедливости и уму. Любой человек, даже самый бескорыстный, хочет получить награду за свои труды, пусть это будет даже простая благодарность или похвала. Ты не исключение, и ты тоже человек, только оказавшийся в жестких рамках социального положения. Уже то, что ты признаешь свои ошибки, делает тебя невиновным, а потому, прошу, не вини себя. Уверен, что когда Империя победит и наступит мир, вы сможете решить эту проблему, а пока я поднимаю тост за то, чтобы весь этот кошмар закончился и каждый обрел свое счастье!
– Поддерживаю, - немного смущено ответил Эйрик и громко стукнул кружкой о кружку мага. Ему все еще было немного неловко за все сказанное, но почему-то слова мага его действительно успокоили.
– В таком случае, предлагаю на этой ноте закончить наш сегодняшний вечер и разойтись по своим местам, потому что вино кончилось, да и ночь глубокая на дворе - вздохнул Джен и встал на ноги. Эйрик почувствовал, как его благодушие куда-то разом ушло и уступило место сожалению. Тем временем маг встал и звучно потянулся, похрустев затекшей от длительного сидения спиной и заставив воина улыбнуться. После он взял с пола пузатенькую бутылку и, нахмурившись, пробежал взглядом по этикетке. – И все же не зря их так хвалят. Только в следующий раз надо две брать.
– Лично мне хватило, - задумчиво произнес омега и поднялся на ноги. И, Похьела и его ледяные демоны, он был прав, потому что следующий момент Эрика ощутимо потянуло в сторону и он, не удержав равновесия, оступился. Омега уже приготовился к удару, но внезапно его схватили за плечи и вернули в вертикальное положение.
– Да уж, я вижу, - хохотнул маг, с улыбкой глядя на шокированного полковника. Он продолжал прижимать к себе омегу, чем безумно смущал последнего, но Эйрик не спешил отталкивать Джена.
– А у вас прекрасная реакция, уважаемый Мастер, - протянул он, тоже улыбнувшись. Теперь, когда он встал, вино ударило в голову и показало, насколько он был пьян. Легкость и теплота разлилась по всему телу, словно окрыляя.
– Я просто не мог позволить вам упасть и ушибиться.
