Словно по команде, все замолчали и, не сговариваясь, направились в сторону выхода. Первыми покинули комнаты Орланда Дэнар и Кальн. Следом за ними Орланд открыл дверь Магистру, но тот посмотрел на Джена и кивнул ему в сторону двери. Порадовавшись тому, что его пустили вперед, маг пулей вылетел из комнаты друга. Обеспокоенный словами Магистра, он быстрым шагом направился в свою комнату, чувствуя все нарастающую боль в висках. Догадка пришла почти одновременно со словами Корнуция. Когда альфа осознал, что не похмелье стало причиной его головной боли, а магическое вмешательство, по коже пробежали мурашки. Если его догадка была верна, то это означало, что Арнен был в курсе плана. Если это было так, то сейчас должен был последовать Приказ… Нет, нужно было как можно скорее добраться до своей комнаты. К счастью, спасительная дверь уже была в зоне видимости и, как только альфа перешагнул порог, его скрутило от боли, и он упал на колени прямо посреди комнаты. На этот раз колдун словно прорубал себе путь к сознанию авари, не особо обращая внимание на агонию последнего. Джен ни разу не помнил, чтобы боль заставляло его сжаться и, прижавшись лбом к холодному полу, скрести пальцами по гладкому камню. Постепенно боль ушла, и на ее место пришло абсолютное опустошение, а в голове появился четкий образ ненавистного Джену человека.
«Я слушаю вас и готов служить, Хозяин».
«Убей Корнуция. А после, возвращайся ко мне».
По всему телу прошла волна напряжения, которая сосредоточилась в груди и лишила Джена на время возможности свободно дышать. Не успел маг ничего ответить, как связь прервалась, оставив опустошенного и дрожащего альфу лежать на полу. Осознание произошедшего пришло не сразу – слишком быстро все случилось, и слишком страшным был Приказ, который ознаменовал окончание свободной жизни мага. Шатаясь, он поднялся и осторожно встал, цепляясь руками за стену, а после неспешно побрел в сторону мягкого кресла, в которое он обессилено рухнул. К его удивлению, в голове не было ничего. Ни грусти, ни страха, ни ненависти. Лишь всепоглощающая пустота, которая выжигала изнутри. Может тому была недавняя боль или шок, но маг не смог заставить себя почувствовать хоть что-то, как бы он не старался. Какое-то время Джен просто лежал и смотрел в потолок, растворяясь в окружающем мире и сливаясь с его мерным течением, но постепенно он начал приходить в себя и первой эмоцией, обжегшей его сознание, стал гнев. Проклятье! Подушка полетела в противоположную стену, а взлохмаченный альфа стоял на ногах и тяжело дышал. Похьела и его ледяные демоны! Чашка пролетела через всю комнату и с грохотом разбилась на мелкие осколки, но этот акт вандализма никак не смог успокоить Джена. Он начал метаться по комнате, стараясь унять свои мысли.
Джен был не готов попрощаться с этой жизнью, где у него появились не только друзья и цель жизни, но и возлюбленный. Осознание собственного бессилия злило еще больше, раздирало изнутри, заставляя безмолвно выть и кричать от тоски. Столько времени прошло и все зря. Он так и не узнал, как освободиться от оков Связи Магистра Арнена. Теперь по его вине люди, принявшие его и считавшие его другом, были в опасности. Альфа замер, и его напряженные плечи медленно опустились. С самого начала он говорил себе не привязываться ни к кому, не питать надежд, но он и сам не заметил, как невыносимый рыжий Кальн, громадина-Дэнар и вечно отстраненный Орланд стали для него такими… родными. Альфа перевел растерянный взгляд в сторону зеркала и увидел в нем бледное подобие себя, одетого в нелепую цветастую одежду. Боги, что же он натворил?.. Он решил жить эгоистом, жить для себя, но лишь сейчас осознал, что такой выбор принес ему больше страданий, нежели пользы. Что если, пока он будет в полубессознательном состоянии убийцы, он навредит им? Так что Магистра нужно будет убить незаметно, когда остальные будут далеко и не смогут вмешаться в выполнение Приказа. А Эйрик? Когда альфа вспомнил про омегу, ему стало действительно паршиво. Открывший ему свое сердце полковник не заслуживал такого предательства, совсем не заслуживал. Джен замер и уставился на пол, но погрузиться в свои собственные мысли ему не дали. Раздался стук в дверь.
Маг вздрогнул и испуганно посмотрел в сторону двери. На ватных ногах он подошел к двери и, сделав глубокий вдох, отворил ее. К несчастью, там был тот, кого он совсем не хотел сейчас видеть…
- Мастер Джен, - смущенно улыбнулся Эйрик. – Могу я напроситься к вам на чашечку вашего прекрасного чая? У вас же еще остался тот вишневый сбор… Что-то не так?
- Да нет, проходите, - растеряно ответил Джен, пропуская довольного омегу в комнату.
- Я никак не мог дождаться окончания совещания! – радостно начал тот. – Отец все говорил и говорил, а что я там делал, я так и не понял. Он обсуждал дела со своими военачальниками, а ко мне даже не обратился ни разу, хотя это объяснимо. Я понятия не имею о том, какие дела на фронте, поэтому сказать-то ничего и не мог…
