Орланд раздраженно посмотрел на посмевшего прервать их человека, но уже в следующий момент он выдохнул и опустил меч. Перед ними стоял полковник Эйрик, который вел под узды лошадь. Если еще днем ранее он был похож на тень себя прошлого, то теперь Орланд ясно видел в нем былого полковника, за которым не страшно было идти в бой. Эйрик обвел присутствующих раздраженным взглядом и повторил:
- Я спрашиваю, что за драка?
- Принц Эйрик, - растеряно спросил Антарх, в замешательстве во все глаза глядя на ожившего наследника престола. К слову, растерялся не только он. Остальные воины оставили свои дела и следили за разворачивающимися событиями, не понимая, что происходит. – Но… вас же отпевали в Центральном Храме, покойный Александр объявил…
- Тактический ход, чтобы запутать противника, - перебил его омега.
- В таком случае, я должен вам сообщить, что в наших рядах есть авари, - быстро нашел себя воин и, подтянувшись, продолжил уже более официальным тоном. – В Ордоне моему отряду было поручено следить за ним, я уверен, что он предатель!
Орланд вновь почувствовал, как злость начала овладевать им. Услышав о том, что среди них был авари, воины тут же затревожились и ощерились оружием, которое наставили в сторону пары. За его спиной напрягся Роган, да и Орланд не мог похвастаться спокойствием. Теперь он узнал воина – он помнил его многочисленные перья на парадном доспехе, помнил, что тот управлял охраной дворца. Антарх слушал Эйрика, но постепенно шок от неожиданного появления наследного принца начал проходить, и мудрый военачальник в душе альфы брал верх. Чувствовалось, что он хотел узнать как можно больше, и ему не нравилось, что он не владел ситуацией.
- Роган был авари, и он не предатель, - сказал, как отрезал Эйрик. Если Антарх и был сбит с толку, то никак это не показывал, продолжая стоять, направив острие меча на грудь Орланда. А полковник продолжал: - Маги выяснили, что все авари – это околдованные люди и мы смогли найти способ, как снять чары, поэтому Роган не опасен и больше не подчиняется Арнену.
- Тогда почему маги не сняли чары со всех? – не желал сдаваться Антарх. Остальные воины, когда услышали ответ наследного принца, начали перешептываться и напряженно поглядывать на участников разговора. Над площадкой нависла атмосфера полной растерянности. Никто не знал, как ему реагировать и верить ли вообще словам внезапно появившегося принца.
- Процесс больно кропотлив, на каждого авари полчаса не выделишь, - терпеливо отвечал Эйрик, понимая, что без этого ему не удастся вернуть расположения воинов. Неожиданно полковник мягко улыбнулся, и уже более спокойным тоном продолжил: - Уважаемый Антарх, опустите меч. В этих стенах нет предателей, тут все союзники и друзья по общему несчастью, поэтому направьте свой гнев на тех, кто этого действительно заслуживает.
Антарх нахмурился и внимательно смотрел прямо в глаза Эрика, словно пытался узнать нечто необходимое ему для принятия решения. Полковник отвечал ему спокойным взглядом, словно и вовсе и не он днем ранее говорил о бессмысленности борьбы с Арненом. Секунды шли томительно долго, сопровождаясь игрой взглядов и, после, помедлив, альфа все же опустил меч и убрал его в ножны, признавая Эйрика. Вслед за ним остальные воины тоже медленно спрятали оружие и подошли ближе, чтобы услышать дальнейшие распоряжения. Многие из них смотрели на Эйрика с надеждой, не скрывая своей радости, а напряженная атмосфера, царившая еще полминуты назад, исчезла. Даже Орланд смог расслабиться и спрятать оружие. Полковник благодарно кивнул всем присутствующим и, окинув взглядом собранный отряд, уже более серьезным тоном продолжил:
- С этого момента я принимаю командование. Спешу сообщить, что нашим магам удалось создать барьер вокруг Шварцблюма, который не пропустит армию Арнена на землю священной степи. Я, Мастер Орланд, Магистр Антарх и Мастер Роган отправимся проверить границы и посмотреть на результат. Мне нужны еще десять добровольцев, которые в случае чего смогут исполнить роль гонцов.
- Уважаемый Эйрик, - поднял руку один из молодых воинов. – Я Дэскоп, командир конного отряда. Нас всего семеро осталось, но я готов убедить вас, что наши лошади быстры, как ветер, а наездников опытнее вам не найти!
- Прекрасно, отправитесь с нами, - кивнул Эйрик. – Еще мне нужны люди, которые могут навести порядок среди паникующих жителей, а еще встретят военные отряды, которые прибудут и будут нуждаться в руководстве. Есть среди вас офицеры старшего состава?
- Есть, Мастер, - кивнул один из воинов. – Нас тут четыре Мастера, из них три майора и один подполковник. Можете на нас положиться.
- В таком случае разделите между собой отряд и приступайте. Найдите Мастера Кальна, он даст вам все необходимые указания и поможет сориентироваться. Выполнять!
