Какое-то время на площади наступила тишина. Даже Мастер Ходер, который вся это время стоял рядом, с недоверием покосился на принца, словно желая проверить, не тронулся ли тот умом. Как он и думал, никто ему верить не спешил, поэтому принц решил терпеливо дождаться, когда поток ругани иссякнет. Эйрик и сам понимал всю абсурдность своего заявления, поэтому, когда в следующее мгновение толпа разразилась возмущёнными возгласами, омега рвано выдохнул и возвёл глаза к небу. Облака над головой с самого утра намекали о приближающемся дожде, но только теперь тяжелые облака туч налились свинцом, красноречиво говоря о приближающейся буре. Буря царила в душе принца. Недоверие людей легко могло перейти и к воинам, а в таком случае можно будет забыть про победи у Ордона. Эйрик в очередной раз все испортил. От этой мысли в душе появился неприятный холодок, заставивший его собраться и до боли сжать кулаки. Слишком рано сдаваться! Слишком… Боги, если бы хоть кто-то услышал его и помог…
Люди все продолжали кричать, не веря словам омеги… но в какой-то момент раздался оглушающий гром и небо над замком внезапно осветила молния. Многие закричали и пригнулись, испуганно глядя на облака, что начали угрожающе сгущаться, закручиваясь в спираль над замком. Резко поднявшийся ветер срывал с плеч плащи, пугая людей еще сильнее. Сам Эйрик тоже бы испугался резко сгустившейся грозы, если бы не одна навязчивая мысль в голове. Вначале он не понимал, что произошло, но постепенно осознание внезапно подарило ему покой и придало уверенности. Именно оно заставило его дрожащими от волнения руками отстегнуть с плеч плащ и передать его удивленному Ходеру. Вслед за плащом, омега осторожно стянул с себя грубый вязаный свитер, но повязка на глазу все равно зацепилась и слетела с него в процессе. Изуродованное впавшее веко и покрытая широкими шрамами бровь теперь стали отчетливо видны. Ветер постепенно стих, пока полностью не исчез, а тучи продолжали наливаться свинцом, когда Эйрик отдал Ходеру свитер и посмотрел в сторону толпы.
- Я понимаю причину вашего неверия, - начал он. Стоило ему заговорить, как ветер стих, погрузив долину в пронзительную тишину. – Более того, если бы еще несколько недель назад мне сказали подобное, я бы тоже не поверил. Но все изменилось, потому что боги решили вмешаться, - с этими словами Эйрик оттянул в сторону ворот рубахи, обнажая свою грудь. Несколько человек в первых рядах вздрогнули и попятились, когда увидели огромный шрам, уродливой звездой разросшийся над сердцем принца. – Я был мертв, но меня воскресили, чтобы я мог вернуться и рассказать вам об этом! Я лишился глаза, и теперь мое тело изуродовано, но я не держу зла на Богов. Все это - мое наказание за то, что я недооценил врага, был слишком самонадеянным, гордым, - честно ответил омега, осторожно прикасаясь холодными пальцами к рубцам. – Я взял на себя слишком много, не ценил того, что имею. Такой ценой я познал урок, и принял свою вину. Теперь настала и ваша очередь. Наш мир погряз в пороке, а потому вся эта война, все страдания, боль, смерть… все это - испытание Богов.
Омега замолчал и обвел взглядом толпу, периодически останавливая свой взгляд на людях. Он говорил то, что первым приходило к нему в голову, но только сейчас осознал, насколько глубоки были его слова. Это действительно было испытание. Проверка на прочность, на умение жертвовать собой, сопереживать, верить и делиться последним в столь тяжелые времена вне зависимости от статуса и финансового положения. Сколько добрых и светлых качеств погребли за собой мирные и сытые годы процветания Империи? Вышедший из под контроля Ковен, уничтоженная Императорская династия, которая не делала, в общем счете, ничего, как и большинство знати из высшего сословия. Сколько талантливых и честных людей открыла эта война… Мысли мерным потоком проносилась перед глазами, помогая ему осознавать истину происходящего. Когда он заговорил вновь, голос его был мягче и спокойнее.
- Я знаю, что вы напуганы, растеряны, разбиты, - продолжал Эйрик, переводя взгляд от одного человека на другого. – Но, несмотря на навалившиеся на ваши плечи беды, я смею просить вас не сдаваться ибо в тот момент, когда уйдет надежда и мы опустим руки, только в тот момент мы проиграем колдунам. Пускай у нас забрали столицу, уничтожили Северные форты и угрожают порабощением, но я клянусь своим именем и душой, что это не конец! Мы еще способны дать достойный отпор колдунам и даже выиграть битву, если мы… От нашей с вами победы зависит переустройство мира, его дальнейшая судьба. В это нелегкое время помощь любого из вас будет бесценной, потому что только вместе, объединив усилия каждого, мы сможем одолеть врага. Если кто-то до сих пор считает меня самозванцем или виновником ваших бед, то он может кинуть в меня камень, не боясь наказания с моей стороны!
