Орланд сидел и продолжал смотреть на Арнена, подмечая детали, которые он не видел до этого. Брат действительно напоминал скелет, обтянутый кожей. Он даже сесть на полу смог не с первого раза. Кожа в отсутствие солнечного света стала не просто бледной – прозрачной. Волосы частично выпали, зубы тоже были не все, а глаза утопали в черных впадинах глазниц. С огромным трудом, Арнен сел и уперся спиной о каменную стену. Даже такое просто действие уже заставило его тяжело дышать. Он подтянул к себе тощие колени и обнял их руками, продолжая с опаской смотреть в сторону альфы. Орланд лишь усмехнулся. Горько, сухо. Арнена сгубил его гнев и жажда мести и, даже если он и остался жив, он продолжал страдать от своих болезней, гния в одиночестве в подвале ранее завоеванного замка.
Вот она – цена мести.
- Надеюсь, ты страдал так же, как и я сейчас, – зачем-то заговорил он вслух, вкладывая всю свою горечь в колкие слова. – И скажи, оно того стоило? Ты смог заглушить свой голод, убивая тысячи людей? Ты был рад своим достижениям?
Ответа не последовало. Арнен лишь сжался, услышав его голос.
- Да что же должно было происходить в твоей голове, чтобы творить такие страшные вещи? Откуда в тебе было столько гнева, а, Арнен?
Рожденные от одних родителей, жившие в одном доме, как они могли стать такими разными? Их воспитывал папа, самый светлый и добрый человек на свете, который всех любил одинаково. Даже отец в те времена был мягким и спокойным, так почему же Арнена превратился в монстра? Вот Орланд никогда бы не смог сотворить нечто подобное… Альфа вздрогнул. А что, если бы отец выбрал Арнена в качестве менора? Что, если бы Орланд был его правой рукой? Каким бы был Орланд сейчас? Был бы он таким же человечным, справедливым героем Ордона?
Нет.
…со стороны окошка доносилось лошадиное ржание, плеск воды.
Видимо, окошко выходило на Центральный Ров. Вдалеке разговаривали люди, шумел ветер, играя с зеленой листвой. И этот сладкий аромат цветущей морошки. Он проникал даже сюда, в камеру, где время больше имело значение. Мир за пределами продолжал возрождаться, менялись времена года и люди, забывались обиды, кипели страсти, но не здесь. Время просто не существовало в пределах этого маленького пространства, консервируя в себе все чувства угодивших в его ловушку людей. Арнен перестал мелко дрожать и жаться, вместо этого, он с интересом рассматривал Орланда. Глаза его горели любопытством, в них не было больше страха, словно это не его пытался еще несколько минут назад задушить родной брат.
Орланд встал и медленно побрел в сторону Арнена. Альфа тут же напрягся, заскулил, когда брат склонился над ним устрашающей фигурой с ледяным взглядом. Он зажмурил глаза, когда Орланд протянул к нему свою руку, ожидая удара, но его последовало. Вместо этого альфа, глубоко вздохнув, коснулся жестких волос Арена и осторожно потрепал его по голове. Брат не сразу понял, что пугать его больше не будут, поэтому он не сразу осмелился открыть глаза и посмотреть наверх, но когда посмотрел, то больше не нашел полных гнева и льда глаз. Сейчас Орланд был спокоен, как никогда.
- Я тебя прощаю.
Арнен какое-то время сидел неподвижно, но потом неожиданно улыбнулся, словно понял смысл сказанных Орландом слов. Он улыбнулся мягко, безмятежно и предельно честно, как могли улыбаться только дети, не обремененные взрослыми проблемами и мыслями. В этот момент Орлланд понял, что весь груз вины, гнева и ответственности куда-то исчез, позволив ему впервые за много-много лет вздохнуть полной грудью.
Орланд встал и направился к двери.
Нет, он не был готов простить Арнену его грехи, его жестокость и садизм. Но и не нужно было. Чего толку злиться на призраков, которых больше не существовало в этом мире? Того Арнена уже полгода как не существовало – он сгорел в пламени своего же собственного колдовства и безумства. Вместо этого остался другой Арнен, каким он был без влияния отца. У всех в этой истории наступил счастливый конец. У всех рядом были друзья и близкие, люди, способные поддержать или указать на ошибки, не дать впасть в отчаяние. У всех, кроме брата, которого захлестнула волна чужого безумия, у которого рядом не было никого, кроме его мести. Этого ребенка из прошлого Орланд и простил. Видимо, именно этот ребенок тогда и вывел Орланда из темницы.
Все, хватит с него всех этих переживаний. Теперь, когда все решилось, он идет домой. Его уже там давно заждались.
- Прощай, Арнен, - произнес он и в последний раз посмотрел на брата.
Но Арнен не посмотрел на него в ответ. Нет, его взгляд был направлен куда-то вдаль, а голова беззвучно упала на худенькое плечо. И лицо его было таким умиротворенным и спокойным, каким его альфа не видел никогда.
Не только Орланд обрел покой.
Альфа какое-то время постоял, глядя на измученное, истощенное тело, а после, закрыл дверь и ушел.
