- Вот чего не ожидал, так не ожидал, - покачал головой Корнуций и начал раскуривать трубку. Он уже начал жалеть, что не пошел на собрания, поддавшись своим пессимистичным и апатичным мыслям. Он тоже был уверен, что благородный и умный Александром станет родоначальником великого Рода, который еще послужит своему народу верой и правдой. – Думаешь, теперь у нас получится вернуть себе преимущество?
- Кто знает, кто знает, - многозначительно протянул Кальд и выдохнул клубы серебристого дыма. – Ему еще нужно завоевать преданность больше части аристократии и нескольких членов Совета, поэтому он не сразу сможет в полной мере править Империей. Меня куда больше интересует, как там Орланд поживает с найденышем? Ты получал от него какие-нибудь известия?
- Нет, - вздохнул маг. – Я пытался связаться с ними, но вся эта авантюра держится в строжайшем секрете, а в свете последних событий, охрана увеличилась втрое. Знаешь, я бы поехал туда вместе с другими магами, но не для моих костей холода Шварцблюма и жизнь в палатках. Так что придется Орланду справиться со всем в одиночку…
- Ты все еще коришь себя за то, что произошло, да? – мягкий голос друга заставил Корнуция поднять глаза и столкнуться с задумчивым и немного грустным взглядом Кальда. Альфа нахмурил густые брови и глубоко вздохнул, чувствуя раздражение.
- Тебе не кажется, что эта вина абсолютно заслуженная? Я беспокоюсь за мальчишку и считаю своим долгом следить за ним, - проворчал маг и, насупившись начал пускать белесые облака дыма. Ему не хотелось возвращаться к этой заезженной теме, но Кальд не желал так просто оставить его в покое, а потому не прошло и минуты, когда друг вновь заговорил.
- Знаешь, я думал, что ты уже достаточно стар для того, чтобы мыслить объективно. Ты тогда принял единственно возможное решение, потому что в противном случае тебе бы тоже досталось по первое число.
- Не считаю трусость оправданием, - мрачно ответил Корнуций.
- Да тут не в трусости дело, - вздохнул Кальд. Уже в который раз они поднимали эту тему и никак не могли прийти к единому мнению. Как бы не старался старый маг, Корнуций все равно продолжал мучить себя и винить во всех смертных грехах. Но Кальд не оставлял попыток доказать другу, что тот был не виноват и уже сделал очень многое для того, чтобы искупить свою вину. Кальд вздохнул и подумал о том, что сегодня был слишком хороший день, чтобы тратить его на уговоры этого упрямого старого пердуна, потому он с удовольствием выдохнул очередную порцию дыма и улыбнулся в пушистые серые усы. - Лучше бы убивался по поводу того, что пропустил первое действительно интересное Собрание за много лет. Хотя… теперь у меня есть еще один повод, чтобы позлорадствовать.
- И вот, скажи мне, почему я все еще дружу с тобой, и почему я тебя все еще не убил, - закатил глаза Корнуций.
- Посох твой слишком короток, друг мой, - самодовольно произнес маг и усмехнулся. – Да и кто еще будет дружить с таким старым ворчуном, как ты.
- Только еще более старый и вредный ворчун, - парировал маг, и оба друга засмеялись, переводя разговор в иное, более мирное русло.
Роган боролся с желанием поерзать на стуле и размять затекшие от длительного сидения мышцы. Его терзали смешанные чувства по поводу происходящих событий. В тот день, когда Мастер Джен сообщил о смерти императора, все жители замка переменились в лице и погрузились в какое-то подавленное молчаливое состояние. Даже Мастер Орланд предпочел посидеть в одиночестве в Каминном зале вместо того, чтобы обсудить с остальными дальнейшие действия. Роган не знал куда себя деть, а потому он просто тихо находился рядом, не особо показываясь на глаза. Нет, умом он прекрасно понимал, что смерть Императора могла серьезно пошатнуть дела Империи и даже переломить ход воины с колдунами, но Рогану было… Все равно, что ли. В его мире не было никого, кроме его менора, который решал его судьбу и был всем для авари, а потому огорчаться вместе с остальными не имело смысла. Поэтому он погружался в свое отстраненное полусознательное состояние и просто ждал очередного приказа или указания.
Но Мастер продолжал молчать, уставившись в одну точку. В какой-то момент Роган даже подумывал о том, чтобы пройтись и проверить всех остальных обитателей замка, но он опасался покидать Мастера, когда тот бодрствовал или не занимался своими делами, а потому авари продолжал сидеть неподвижно. За прошедшие несколько дней его менор не отдал ему ни одного приказа, но Рогана полностью это устраивало, потому что у него появилось больше времени для себя. Раньше ему редко удавалось так долго бывать в своем воображаемом мире, а теперь он мог там проводить часы, вслушиваясь в мерное тиканье больших старинных часов, которые уже давно не били одиннадцать раз, застряв в разных моментах времени. Лучшего отдыха и представить себе было нельзя, а потому, когда Мастер Орланд позвал его, Роган невольно ощутил сожаление. Подойдя к менору, авари коротко поклонился и спросил:
- Я могу быть вам полезен?
