— Вот, я так и знал, что останусь непонят! Спасибо, конечно, за похвалу, я тоже к такой мысли склонялся, но где восторги, где?! — патетично воскликнул Андрей и подмигнул улыбнувшейся Грации. — Короче, как только мы выехали за городскую стену, то поехали не сюда, ближе к вилле Апила, а в противоположную сторону. Меня хватило на тридцать миль пути туда. Если станут искать, то вряд ли пойдут дальше. Главное, нас потеряют.
— Значит, — подытожил его слова неблагодарный Чик, — нас сейчас видят, если кто сюда смотрит, в истинном виде?
— Ну что ты все о грустном! — расстроился Андрей. — Перед уходом отсюда я все исправлю, и сам Тартар не разберется!
— Не обижайся, я просто уточнил, насколько можно здесь задержаться, и понял — чем раньше уберемся, тем лучше.
— Ты прав, — согласился ученик Текущих.
Он умолчал, что собственные успехи в астрале, несомненные подвижки в совмещении фехтования и магии напрямую связаны со «странностями» друга. Как — непонятно, но связаны несомненно. И насчет легкой смены Чиком астральных следов появилась сырая бредовая теория. Андрей периодически ее прорабатывал, но даже с Леоном, совершенно не разбирающимся в магии, обсуждать эту «сырость» стеснялся. Слишком немыслимо даже по сравнению с другими немыслимыми фактами.
— Тогда выходим завтра ночью. Нет, послезавтра — надо потренировать слаженность действий, и придется в ускоренном режиме.
Так и сделали. Вышли не через три дня, как планировали, а через два. Четырех единорогов оставили за стадий от виллы и отправились пешком. Воронок понесет груз, остальные — всадников. Всего этих животных у компаньонов было пять (перед уходом прикупили двух), но одного на всякий случай оставили Грации. А с грузами дело обстояло не совсем просто. Дело в том, что единороги возили исключительно людей, каганов и альганов. Грузы — только те, которые со всадниками, а с виллы Апила было что тащить. И только с Воронком Чик смог договориться, чтобы тот нес неживой груз. Он после уговоров хозяина, мол, каким он станет необычным единорогом, все остальные обзавидуются, от кобыл отбоя не будет, с грустью согласился.
Нападение на хорошо защищенную виллу силами трех человек — авантюра чистейшей воды, но компаньоны ее приняли. Сомнения сняла Грация, точнее, ее взгляд, когда она говорила о Марке. В Андрее и Леоне закипел праведный гнев. Они привычно нормально относились к рабству, даже магическому, но ни разу до этого не общались с бывшими «ошейными» рабами, тем более со «своей».
После долгих обсуждений предложение Леона о найме настоящих грабителей отвергли. Сдадут, слишком громкое дело. Сделали ставку на ночь, тишину и кое-что алхимическое. Но главной ударной силой являлся, без сомнения, Чик. Его до сих пор не выясненные, но потенциально большие возможности давали надежду на успех. Голыми руками снять ошейник Пылающих — не шутка. А он, сволочь, лишь привычно пожал плечами: я не я, ничего не знаю.
При подходе к забору Чик выпустил Духа слияния с животными. Собаки не вякнули. Приставили лестницу, залезли на невысокий, всего два с половиной метра, но широкий каменный забор (хвала богам: ни битого стекла, ни других острых предметов наверху не оказалось), переставили лестницу и спокойно спустились в сад. Здоровые «доберманы» преданно виляли хвостами. Стараясь не шуметь, пересекли редкие заросли и вышли к главному входу хозяйского дома. Горело всего одно окно на первом этаже (застекленное — богатый дом) — комната дежурного охранника-разводящего. В тени массивной колонны грабители разделились. Леон бесшумно побежал к казарме, Чик с Андреем остались ждать. Потянулись томительные минуты, но ожидание оправдалось: однорукий гладиатор вернулся в тишине и показал большим пальцем «во!». Чик и особенно Андрей вздохнули с облегчением.
Он последние несколько дней в орденской алхимической лаборатории изготавливал усыпляющие заряды. Преподаватели не нарадовались на ученика. Как усердно занимается, надолго остается после занятий, а каков потенциал! Выйдет из него толк, сам Гидрос на его стороне. И Месхитинскую школу отметил — перевел своего любимчика из зазнавшейся Горгоны.
Рецепт зелья сонный туман для Силы Гидроса Андрей нашел в библиотеке. Сложность для подмастерья, но наглый ученик взялся. А куда деваться! Сонные заряды просто так не купишь, а криминальных связей у друзей не было. Теперь главный экзамен сдан — получилось! Сработал бы еще антидот, который грабители приняли недавно, но это проявится в доме. Там не отскочишь, бросив кусок льда в окно.
