– Ты это знаешь. Может, даже каждый китаец знает. Но мне не очень хочется проверять, нет ли пробелов в образовании у чертовой прорвы мнительных канадцев.
Неохота с ней соглашаться, но и спорить неохота. Хотя я искренне полагаю, что процент нетерпимости и опрометчивости среди канадцев пониже, чем у большинства наций, но пара-другая выдающихся исключений всегда найдется. К тому же не стоит нервировать Айрин логичной мыслью, что если такому предприимчивому азиатское лицо не понравится, то он и к форме одежды придираться не станет, шлепнет, хоть ты в белый халат с красным крестом вырядись. Она и так слишком много парится.
Натряс из банки кофе в пару стаканчиков, нацедил тонкой струйкой кипяток из маленького котелка. Вытянул из газетного плена бутылку. Ух ты. Комендант у нас поклонник Гленливета. Это у них тут то ли региональное, то ли возрастное. Приятно по крайней мере, что дедовскими заначками распорядился человек, способный их оценить. Плеснул в оба стаканчика понемножку. Знаю, что перевод продукта и за такое по шее можно и нужно… но подзарядка нужна, а в чистом виде будем трескать, когда под боком не будет подозрительного Зияния.
– Каска с защитными очками, – предложил я рассудительно. – Двое неполиткорректных у нас уже есть, будешь третьей. Не делай страдальческую рожу, в определенных кругах такая форма одежды считается общепринятой.
– В определенных кругах и хиджаб считается.
– Предпочтешь его?
– Я бы предпочла завести байк, шлем и прочие сопутствующие товары. Могла бы ездить впереди, например, дорогу разведывать.
– Думаешь, справишься?
– С байком? Полжизни справляюсь.
– С тем, чтобы ездить впереди. Я все еще не очень понимаю, каков тут шанс налететь на засаду и быть разнесенным в клочья, но вот тебе факт – за сегодня таких случаев было уже два. Один раз какие-то засранцы разобрали продуктовый конвой и один раз мы разобрали самих этих засранцев. Так что необходимость в пойнтмене есть, но желательно, чтобы это был опытный боец, способный распознать опасность и уклониться от нее, прежде чем она его прихлопнет.
Айрин обиженно уткнулась носом в стаканчик.
– Как-то у тебя все к тому сводится, что я ни на что не способна. Что умею – не нужно, что нужно – не умею. А я ведь всегда считала, что случись конец света – я-то, такая из себя спортивная и привычная к нагрузкам, протяну куда дольше офисных фиф, которые помрут от огорчения без ночных клубов и косметики, и ботанов, которые задницу от кресла еле отрывают.
– Вполне вероятно, что и протянешь, – утешил я ее. – Может быть, фиф и ботанов уже сожрали… или чем там китайцы им грозят. А если в мире вдруг случится что-то такое, для спасения от чего необходим рельефный пресс, мы все прибежим тебя выдвигать в королевы. Пока же задумайся на секунду над простым фактом…
– Это над каким?
– Все твои депрессивные выкладки построены исключительно вокруг иррационального нежелания надеть чертову каску.
– Я не… – Айрин осеклась. – Гм.
Вот именно – гм. Порой мы и не замечаем, как проскакиваем мимо очевидного решения просто потому, что отметено оно на раннем этапе и с тех пор уже забыто. Я достал из трофейного пакета две пачки макарон, неторопливо их вскрыл и засыпал в закипевшую воду в большом котле. Уверен, что Айрин предпочла бы какую-нибудь… что они там едят, чтобы кубики не зарастали? Спаржу? Но это ее проблемы, будет лопать что дают, а вопросы с избытком продукта запросто решит Редфилд.
– Способность к выживанию гораздо в большей степени зависит от готовности делать то, что навязывают обстоятельства, чем от заранее заготовленных навыков. Любой может сменить проколотое колесо, но многие привыкли, что для этого есть специальный сервис, и даже пробовать не рискнут, пока не станет поздно. А универсального навыка «выживание», как в играх, в жизни нет. Специалисты, которых по телеку показывают в программах типа «с одним ножом посреди дикой тайги», может быть и правда протянут немного на своей моче и откопанных корешках, но резко окажутся не при делах, если их накроет вооруженный бунт в гетто. Оружейные маньяки, которых у нас в разы больше, чем хотелось бы, на значительную часть – одышливые толстяки, которые и на третий этаж не поднимутся. Выдающиеся спортсмены, как мы видим на твоем примере…
– Поняла, – Айрин обидчиво дернула уголком рта. – А эти, которые ждут ядерной войны, как нового года?
