– Нет, – перебил его Михара, – если телеграмма отправлена из Токио, это тоже интересно. Ведь отправили ее часов в девять, а в это время Ясуда не мог быть в Токио. Вот и хотелось бы узнать, кто отправил телеграмму.
– Может быть, служащий фирмы.
– Нет, не думаю.
– Почему?
– Ведь, по всей вероятности, Ясуда ушел из своей конторы часа в два двадцатого числа и сказал, что отправляется в Саппоро. Было бы странно, если бы он попросил отправить телеграмму на следующий день да еще указал бы время – около девяти утра. Ясуда ведь тщательно взвешивает и продумывает все мелочи. К тому же он, очевидно, предполагал, что его действия могут быть проверены.
Через несколько дней сыщики доложили, что в указанный день ни один телеграф столицы не принял к отправке телеграммы такого содержания.
Ответ фукуокского управления полиции был аналогичным.
Михара терялся в догадках.
Не могли же Каваниси доставить телеграмму, которая вообще не была отправлена! Откуда же Ясуда ее отправил?
Михара опять стукнул себя по лбу – какой же он идиот! Стоит только запросить телеграф, который принял эту телеграмму, и все станет известно.
Действительно, совсем отупел, расследуя это дело.
Он тут же послал запрос в полицию Саппоро. Ответ пришел на следующий день: «Интересующая вас телеграмма отправлена 21 января в 8:50 станции Асамуси префектуры Аомори».
Не из Токио и не из Фукуоки. Асамуси… Горячие источники… Курорт в префектуре Аомори. Если ехать на экспрессе – последняя остановка перед Аомори.
Михара был слегка удивлен. Хотя особенно удивляться нечему. Ведь Асамуси на пути из Токио на Хоккайдо. Михара обратил особое внимание на время отправки – 8 часов 50 минут. Проверил по расписанию. В 8:50 экспресс «Товада» как раз отбывал из Асамуси. «Очевидно, проводника попросил отправить…» – решил Михара.
«Товада»… 21 января утром он проехал Асамуси. Тот самый поезд, на котором ехал Ясуда, как он сам утверждает.
Что-о?! Неужели он действительно ехал на этом поезде?!
Михара перестал что-либо понимать. Чем больше проверяешь, тем больше фактов, подтверждающих слова Ясуды.
Касаи взглянул на Михару, в отчаянии обхватившего голову руками, и сказал:
– Ты думаешь, эту телеграмму дал сам Тацуо Ясуда?
– Что? – Михара поднял голову.
– Ты же сам говорил, что хотел бы узнать, кому он поручил это сделать.
«Кому поручил?» Михара уставился на инспектора.
– Понял, понял! Все понял, господин инспектор!
– Сам хотел узнать именно это и сам забыл! – беззвучно рассмеялся Касаи.
Михара тут же позвонил в вагонный парк вокзала Уэно.
– Скажите, пожалуйста, в каком управлении работают проводники, обслуживающие экспрес «Товада» на отрезке между Сандаем и Аомори?
– Все они работают у нас, – последовал ответ.
Михара схватил машину департамента полиции и полетел на вокзал Уэно.
В вагонном парке он отыскал бригадира проводников.
– «Товада», поезд № 205, 20 января… Да… Подождите, минуточку. – Тот проверил график дежурств. – Так, обслуживал Кадзитани. Он сейчас здесь. Позвать?
– Да, пожалуйста! Очень прошу вас! – у Михары забилось сердце.
Пришел проводник Кадзитани. Это был молодой человек лет около тридцати, с живым и сообразительным лицом.
– Да, отправлял телеграмму. Содержания, правда, не помню, но что попросили отправить, это помню точно. Кажется, перед Асамуси, когда проехали станцию Коминато. Кажется, это было утром 21 января. Запомнил, потому что в тот день больше никто не поручал мне отправлять телеграммы.
– А вы не запомнили внешность этого человека? Михара замер. Неужели проводник не вспомнит?
– Кажется, он ехал во втором классе.
– Так.
– А внешность… Он был, если не ошибаюсь, худой, высокий…
– Худой?! Простите, именно худой, а не полный? – переспросил Михара, чувствуя, как его охватывает радость.
– Нет, нет, только не полный. Именно худой! – казалось, проводник постепенно припоминает. – Да, и потом они ехали вдвоем.
– Вдвоем?
– Да-да. Я еще тогда проверял билеты. И этот худой подал мне два билета. Второй производил впечатление большого начальника. Держался довольно высокомерно. А худой так лебезил перед ним!
– Так. Значит, отправить телеграмму вам поручил этот… похожий на подчиненного?
– Да.
Теперь известно, кто дал телеграмму по поручению Ясуды. Большой начальник – это, скорее всего, заведующий сектором Исида. Его сопровождал какой-нибудь делопроизводитель, который и попросил проводника отправить телеграмму.
До сих пор Михара думал, что Исида ездил в командировку на Хоккайдо один. А ведь вполне естественно, что чиновника такого ранга сопровождает какой-нибудь подчиненный, ну, хотя бы делопроизводитель.
Михара отправился в министерство N и негласно проверил, кто сопровождал Исиду во время его командировки на Хоккайдо, начавшейся 20 января.
Действительно, сопровождающий был. Его звали Китаро Сасаки. Знакомая фамилия. Ведь это он по поручению Исиды приходил к инспектору Касаи и подтвердил, что Ясуда вместе с его начальником ехал на Хоккайдо в экспрессе «Маримо».
А на самом деле Ясуда на следующий день вылетел в Саппоро.
