Прикреплённая над грудью рация зашипела:
— Говорит командир конвоя Лиам Нэльсон. Позвольте выразить всем до единого благодарность за проявленное мужество. Моё обещание Соколу-1 вы слышали, и я предлагаю вам присоединиться к нашей пьянке, но только уже за свой счёт. Так-с, вернёмся к «Синему Клыку». Мы понятия не имеем, откуда у врага взялась информация о прохождении нашей колонны через скалы. Это была плохая новость. Хорошая — Токарь с Джокером смогли взять в плен одного из псов.
Известность +1. Текущее значение: 4.
Отношение «Государства людей» изменилось к Вам на +1. Текущее значение: +1(безразличие).
Приятно. Командир продолжил:
— Мы допросим врага, как только доберёмся до одиннадцатого сектора, а пока остаётся надеяться, что больше неприятностей по пути не возникнет.
***
Одиннадцатый сектор находился на северо-западе и граничил с нейтральной территорией. Как я уже рассказывал, планета Дао-Дыр состоит из различных биомов, расположение которых не подчиняется никакой логике, а поэтому не надо удивляться тому, что место, в которое мы прибыли, представляло собой ледяную пустыню. Не знаю, как это работает, но даже Солнце, которое по всем правилам и законом не должно было удаляться, сейчас стало меньше, бледнее и почти совершенно не грело. Температура, по словам Геолога, была в районе минус десяти градусов. Все мои товарищи обернулись в тёплые, пушистые шубы и шарфы с шапками. А меня Элизабет не удосужилась предупредить, что ехать предстоит в чёртов морозильник! Хвала Богам, у Якуба был ещё один шарф, который он тут же предложил, и я не стал отказываться.
До горизонта простиралась абсолютная гладь, отчего мне было не по себе: наш конвой тут как на ладони. Рейнджер поспешил развеять мои опасения словами о том, что «Синий Клык» не полезет в такой биом: их бойцы беспомощны на открытой местности. Сила и основной козырь псов — это манёвренность и скорость, а тут маневрировать можно было максимум между снежинками. Вскоре показалась вышка высотой в четыре этажа с зениткой на открытой крыше. Наша колонна остановилась возле постройки, и Джокер приказал вылезать. Я спрыгнул на мягкий, хрустящий снег. Нас встречал мужчина в тяжёлом белом экзоскелете с черепом на груди. Незнакомец общался с нашим командиром на повышенных тонах, после чего послышался голос в рации:
— Сейчас проявят вход. Все двигаемся вместе с машинами и не отстаём.
Встречающий дал отмашку, и прямо перед бронетранспортёром буквально из воздуха вырос вход в пещеру, идущий под землю.
— У Юнелов стырили технологию, — довольно пояснил Якуб. — Именно с её использованием сделаны плащи-невидимки и она постепенно внедряется на технику. Суть проста: надо полностью покрыть цель специальной плёнкой, которая отражает и преломляет свет таким образом, что кажется, будто на месте нечего нет. Довольно удобно, что технологию придумали Юнелы, а один из ключевых элементов производства — грандкристалл — добывается только на нашей территории.
Вот тебе и на! Действительно плащ-невидимка.
Колонна тронулась, и мой отряд Альфа-2 пошёл рядом с грузовиком. Мы шли вниз в полумраке, освещаемые лишь фарами машин. По моим ощущениям, стало немного теплее. С потолка на нас так и норовили свалиться несколько сталактитов.
Поздравляем! Вы получили шестой уровень персонажа!
Внимание! Получено одно очко навыков.
Всего нераспределённых очков — 5.
Вот и накапали недостающие очки: после подрыва псов в ущелье уровень поднялся почти на два сразу, но не всё-таки не хватило. Не беда — отсутствующие очки набрались за исследование новых территорий. Кстати, у некоторых из вас может возникнуть обоснованный вопрос: почему я не трачу свободные очки навыков? В Великой Игре, как и во многих других, действовала простая система: чем выше у тебя уровень навыка, тем сложнее будет получить следующий. Именно поэтому было решено отложить распределение до того момента, когда появятся сложности с прокачкой, или же до момента, когда нужно будет срочно улучшить какой-либо навык. К счастью, очки не сгорали и поэтому спешить некуда.
Мы вошли в металлические ворота, и колонна остановилась. Я выглянул вперёд.
— Мать моя женщина… — вырвалось из меня.
Спереди находился глубокий кратер диаметром в километр. Его, словно змея, опоясывал многоуровневый спуск, на каждом витке которого было по десятку ходов внутрь стен. Видимо, это и есть те самые шахты, что обнаружила наша фракция.
— Дальше нам нельзя, — раздался в рации недовольный, раздражённый голос командира. — Передохнём здесь пару часов и назад в Оплот. Грузовики передаются под местный контроль, поэтому, водители, вылезайте. Технику оставляем здесь и идём в лагерь.
