–Серёжа, Серёжа Умаров. Светлана приходила ко мне домой, я был в школе. Она мне оставила записку, – Серёжа протянул Нине Андреевне бумагу и ждал, когда она прочитает.
–Ты посиди здесь, Серёжа. Она скоро должна прийти.
–Что-нибудь случилось? – спросил он, видя, что женщина волнуется и тревожно суетится по комнате.
–Да, Сережёнька. У Светланы с Анастасом сегодня должна была быть свадьба, но непонятным образом он куда-то исчез.
–Как исчез?
–Вот так, исчез и всё. Нет его ни дома и нигде.
–А где же сейчас Светлана?
–Полчаса тому назад пришёл незнакомый мужчина и сказал, что он знает, где находится Анастас. Он показал какую-то коробку и просил, чтобы Светочка не беспокоилась за Анастаса, но где он находится, не сказал. Потом он ушёл, Светлана вышла вслед за ним. Она хотела сообщить в милицию, но почему-то до сих пор её нет.
–А какую коробку тот приходящий показал, бабушка?
–Да вот такую, – она руками обозначила размер коробки, – железную, чуть больше карандашной коробки.
–Может быть, он ещё что-нибудь говорил?
–Ничего больше, Серёженька. Только сказал, чтобы об Анастасе не беспокоились: он уехал по неотложным делам, а куда, зачем и почему так срочно, не сказал. Может быть, по работе куда-нибудь.
–Но Светлана же работает с ним вместе, значит, она должна была бы знать об этом.
–И то правда, Серёжа. Вот придёт она, ты с ней и поговоришь.
–Я скоро вернусь, бабушка. Мне надо уйти. Тузик, пошли. След возьми, Тузик, – Серёжа приказал ему обнюхать комнату, коридор, дверь, ручку и вышел с ним на лестницу. – Держи, Тузик, след, не потеряй, родной. Здесь какое-то тёмное дело. Мы должны найти этого человека.
И они опять вместе побежали по дороге. Тузик уверенно держал след и вёл Серёжу в ту сторону, куда полчаса тому назад один за другим прошли Лютый и Удалова. Серёжа пока не знал мотива своего поведения, не знал он и цели преследования загадочного человека, но был твёрдо уверен, что ему надо найти того человека. Когда Тузик повёл его в сторону леса, он сначала испугался, потом позвал своего «проводника» и приказал ему проверить, правильно ли он идёт, не ошибся ли? Тузик, словно обидевшись за такое недоверие, вернулся на несколько метров назад, потом снова подскочил к Серёже и, не задерживаясь возле него, рванулся дальше вперёд.
Серёжа растерялся – идти дальше или вернуться обратно?
Он не предполагал, что следы приведут его к лесу и не был готов к такому повороту дел. Но Тузик был уже далеко впереди и громко лаял, словно приглашая Сергея последовать за ним.
Серёжа решил пройти ещё некоторое расстояние и потом вернуться назад. Может быть, Светлана возвратилась и всё уже знает. Он побежал по лесной дороге за Тузиком, всё время оглядываясь и запоминая дорогу. Вот уже и не видно опушки леса, деревья стали более крупными и высокими. А Тузик всё бежит и бежит впереди и не хочет поджидать Сергея. А он уже остановился и и хотел возвращаться обратно, как услышал громкий , непрерывный лай своего друга. Тузик появился из-за деревьев и, не переставая лаять, приблизился к Сергею. Он прыгал мальчику на плечи, жалобно скулил, потом дергал за полу пальто, словно приглашая пройти дальше. Сергей понял, что Тузик зря не будет так вести себя, и опять пошёл вслед за ним. Редко Сергей видел Тузика в таком возбуждении, чаще всего, особенно после летних событий в лесу, он вёл себя спокойно, с достоинством.
Минуту спустя, Тузик остановился, подождал Сергея и, когда тот подошел, потянул его в сторону. Сергей, видя на снегу следы, пошёл за ним и, вытащив из ямы сломанную сосновую ветку, замер, словно пораженный громом. Он увидел тело человека, окровавленную одежду и искажённое от боли бледное лицо. Он узнал Светлану. У Сергея потемнело в глазах, силы его покинули и он, как подкошенный, повалился в снег. Тузик подскочил к нему, начал лизать лицо, руки, дёргать за воротник, пока Сергей не открыл глаза. Он, ещё сидя на снегу, посмотрел в яму, встряхнул головой и, окончательно придя в себя, начал думать, что ему делать. Он не мог подойти к телу человека, чтобы проверить, не нужна ли помощь, первое в его жизни столкновение с кровью, или даже смертью, лишило его способности правильно мыслить и принять нужное решение.
–Пошли, Тузик, пошли быстрее, – он потянул собаку в сторону, чтобы немедленно уйти с этого страшного места. Надо срочно сообщить об этом людям, надо звонить в милицию.
Быстрый бег и свежий морозный воздух постепенно вернули Сергею рассудок. Он уже приближался к первым домам, когда у него мелькнула мысль, что надо было посмотреть, жива ли ещё Светлана. Может быть, в то время было ещё не поздно оказать помощь, а теперь, пока придут люди, может всё кончиться. Как же так он повёл себя? Как самый последний трус, мальчишка.
