Пролежав в углу без движенья несколько часов, Анастас испытывал мучительные боли. Суставы отекли, поясница безжалостно ныла. Туго затянутая веревка, казалось, перережет покрасневшую кожу. В голове шумело и от грязной тряпки, торчавшей во рту, тошнота подступала к горлу. Он несколько раз пытался освободиться от ненавистного кляпа, но туго скрученная тряпка надёжно торчала во рту. Пытаясь облегчить своё положение, Анастас стремился принять удобную позу или развязать на верёвке узел, но все его попытки оказались безуспешными. Намучившись и обессилев, он смирился со своей судьбой пленника и стал ожидать прихода Лютого.
Единственным облегчением для Анастаса было воспоминание о встречах и ласках своей любимой. Он перебирал в памяти всё, что было связано со Светланой, и мучительно переживал от сознанья своей вины перед ней, слабодушия, трусости. Он надеялся на то, что Лютый в точности выполнит его просьбу и успокоит невесту. Анастас не мог сразу, за один день, потерять веру в добропорядочность людей и осознать, что судьба столкнула его с законченным подлецом, ничтожеством, для которого не существует ни морали, ни закона, ни чувства долга и состраданья.
Когда в дверях появился Лютый, Анастас глазами попросил освободить его от верёвки и вытащить кляп изо рта. Но тот не спешил этого делать, он сбросил на диван куртку, прошёл в комнату, сел возле стола, тут же встал и приблизился к окну. Через секунду он опять подошёл к столу, злобно глянул в сторону Одинцова, как бы перенося на него всю вину за совершённое им, Лютым, убийство.
Одинцов снова дал знать о себе, ударив двумя связанными ногами по полу. Он заметил нечто новое в поведении Лютого и захотел поскорее узнать, что случилось.
Лютый встал и медленным, твёрдым шагом подошёл к Одинцову. Он развязал узел, как бы нехотя, размотал верёвку и отбросил её в сторону. Одинцов вытащил изо рта тряпку и выкинул её вслед за верёвкой.
–Ты видел Светлану?
Лютый молчал, только видно было, как желваки нервно прыгали по скулам.
–Почему молчишь? Ты разговаривал со Светланой? Она была дома? – Одинцов преградил путь Лютому, который ходил вокруг стола.
–Была. Была дома твоя красотка.
–Ты с ней говорил?
–Да.
–Как она выглядит? Волнуется?
–Уже не волнуется.
–Ты её успокоил? Что ты ей сказал?
–Сказал, что ты у меня на даче. Отдыхаешь. Жив и здоров. И если всё будет хорошо, скоро будешь у её ног.
–Что значит, всё будет хорошо?
–Этот значит, что ты так же честно исполнишь наш уговор, как я исполняю свои обещанья.
–Я всегда был хозяином своего слова, – Одинцов помолчал, потом снова вспомнил Светлану. – Как она восприняла твои слова? Поверила тебе?
–Она у тебя краля, что надо. Всё понимает с полуслова.
–И не хотела пойти ко мне?
–Не знаю, этого она мне не сказала.
–По твоим глазам я вижу, что у тебя что-то случилось. Может быть, скажешь, если не секрет?
–Если бы тебе, паря, походить столько по лесу, у тебя в глазах не такие бы чёртики бегали. Дом её искал целый час, вот и все мои секреты.
–Как она проводила тебя, Лютый? – снова спросил Одинцов.
–Да не провожала она меня. Даже «прощай» не сказала. Не культуная она была дамочка.
–Что значит «была»? – уловив оговорку Лютого, встревожился Анастас.
–Вот то и значит, что была со мной не вежлива.
–Я думаю, что ты тоже не отличался своей воспитанностью.
–Напрасно так думаешь обо мне, корешок. За своё воспитание я могу поручиться.
Анастас почувствовал, что Лютый что-то не договаривает, и подумал, как бы вытянуть у него всё поподробнее.
–Кто был ещё дома, кроме Светланы?
Лютый опять злобно метнул взглядом на Одинцова, показывая своё отношение к его вопросам.
–Старуха была еще, старуха. И хватит устраивать мне допрос. Здесь я спрашиваю, а ты отвечаешь.
–Я тебе, Лютый уже не только ответил на все вопросы, но и устроил цирк по твоему «веленью». А теперь я хочу знать все подробности о твоей встрече со Светланой.
–Всё я тебе уже рассказал. Мне добавить нечего.
–В каком платье была она? – спросил Одинцов, представляя Светлану в этот вечер в белом свадебном платье.
–Не рассматривал я одежду на твоей красавице. Может быть, она была совсем без платья.
Одинцов понял, что Светлана не надевала белого платья, иначе Лютый, наверняка, запомнил бы это. Значит, она до прихода Лютого уже знала об исчезновении жениха и об отмене сегодняшнего торжества. Анастас почувствовал, что Светлана должна была предпринять определённые меры для организации его поиска. Она не могла так спокойно отнестись к неожиданному его исчезновению.
–Ты сразу пошёл сюда после встречи? – попытался Анастас узнать ещё какие-нибудь подробности.
–Нет, после этого я ходил на танцы. Знаешь, есть такое мероприятие? Повеселился там, я очень люблю острые ощущения.
Одинцов окончательно понял, что больше из него ничего не вытянешь и, откинувшись на диван, отдыхал после мучительных часов, проведённых им в одиночестве.
–Мы сейчас должны уехать отсюда, паря. Немедленно собирайся, – наконец, прервал молчание Лютый.
–Уехать? Куда ты собираешься меня везти.
–Туда, куда Макар телят не гонял.
–Если можно, поподробнее, пожалуйста.
