Рабовладельцы часто жаловались, что рабы ленивы, в особенности, если некому за ними смотреть. Павел поощряет усердный труд, но дает рабам новую надежду и новый мотив (6:5–8). (В общем, Павел считал, что мы должны подчиняться властям, по возможности, для того, чтобы сохранялся мир, ср. Рим. 12:18; 13:1–7; но это не означает, что он верил, что мы должны поддерживать такую структуру власти; ср. 1 Кор. 7:20–23). Павел говорит что рабы, подобно женам, должны подчиняться главе дома, как Христу (6:5), но при этом, ясно дает понять, что это взаимная обязанность; и рабы и рабовладельцы имеют одного небесного хозяина. Когда Аристотель жаловался на философов, которые думали что рабство — не правильно, философы, на которых он ссылался, не выражали этот вопрос так же ясно, как это сделал Павел. Только незначительное количество авторов в древнем мире (многие из которых были Стоики) предложили идею, что в теории, рабы духовно равны своим хозяевам; но Павел развивает эту мысль намного дальше: только Павел предложил идею того, что на практике, хозяева должны поступать с рабами так же, как и рабы должны поступать с ними (6:9 а). (Иудейские Ессеи были против рабства, но это было потому, что они были против частной собственности вообще!)
Некоторые возражают, говоря, что Павел должен был противостать против рабства более настойчиво. Но, в нескольких стихах, в которых Павел обращается к рабам, он затрагивает практические вопросы, как рабы должны вести себя в своем положении, а не с социальным институтом рабства; так же, как служитель или консультант, в наши дни, может помочь кому‑то освободиться от зависимости, не обсуждая юридические вопросы, связанные с этой зависимостью. Единственными попытками освободить всех рабов в Римской Империи до Павла, были три многочисленные войны, каждая из которых закончилась ужасным кровопролитием, не дав ни какой свободы рабам. Христиане на данном этапе были малочисленной, гонимой сектой, и они могли полагаться только на то, что будут привлекать все больше людей на свою сторону и трансформировать ценности Империи (то, как распространилось движение за отмену рабства в восемнадцатом и девятнадцатом веках в Англии). Более того, даже если данное послание было направлено на то, чтобы критиковать социальную несправедливость (что, на самом деле не было целью данного послания, даже несмотря на то, что эта тема поднимается в других Библейских текстах), никто не начинал бы такую критику, обращаясь к домашним рабам, но необходимо было бы обратиться к рабам в шахтах, а также к свободным крестьянам и рабам на полях. Но даже жестокая революция не могла отменить рабство в римской Империи. В любом случае, то что говорит Павел, не оставляет сомнений, и это заставляет нас задать ему теоретический вопрос об отмене рабства: все люди равны перед Богом (6:9), поэтому рабство против Божьей воли.
Лаодокия была важным Фригийским городом во времена Римской Империи. Этот город был столицей Кибирского Союза, включавшего как минимум 25 городов. Это также был самый богатый город Фригии, особенно процветавший в этот период времени. Он находился на расстоянии 16 км на запад от Колосс и конкурентом Лаодокии была Антиохия Фригийская. Город отражал распространенное язычество, наполнявшее Средиземноморскую культуру: Зевс, был верховным городским божеством, но лаодокийцы, кроме этого, построили храмы Аполлону, Асклепию (бог целитель), Плутону (Аиду), Гере, Афине, Серапису, Дионису и другим божествам. По видимому, церковь разделяла ценности своей культуры: надменная самодостаточность в вопросах процветания, одежды и здоровья, все, чему Иисус бросает вызов в 3:17–18. Лаодокия была процветающим банковым центром; гордившимся своими богатствами, они отказались принять помощь от Рима после разрушительного землетрясения в 60 н. э., восстановив город своими силами. Город был также известен своими текстилем (в особенности черная шерсть) и своей медицинской школой, главным направлением которой была ушная медицина, а также высоко ценимыми Фригийскими глазными бальзамами. Все, чем в материальной сфере Лаодокия славилась, церковь, в этом городе, в духовной сфере не имела.
