– Ну, если только ему одному, – нехотя согласился Егор. – Когда едем?
– Надо бы уже завтра, но признаться, сил нет, – устало улыбнулся дядя. – Так что через день в путь.
– Добре, готов буду, – вздохнув, кивнул парень, сам не заметив, как использовал слово, которое подцепил от своего денщика. – Только с дедушкой вы уж сами поговорите, – на всякий случай попросил он.
– Уже говорили, – кивнул Игнат Иванович. – Я все ему объяснил, и дед меня понял. Он и сам много лет государству служил. Так что покоен будь. Он понял, – грустно улыбнувшись, повторил дядя.
– А после дела я могу сюда вернуться? – подумав, поинтересовался Егор.
– Ты не хочешь жить в столице? – удивился Игнат Иванович.
– Рано мне, – скривился парень. – Да и проще мне тут. Воли больше, – добавил он, чуть усмехнувшись.
– Как пожелаешь, – решительно кивнул Игнат Иванович.
Кивнув в ответ, Егор поднялся и отправился к себе. Собираться. Впрочем, вещей у него было не много, так что все как в той поговорке. Нищему собраться – только подпоясаться. Найдя Архипыча, парень обстоятельно поставил его в известность, куда они едут и чем будут заниматься, после чего казак отправился готовиться в дорогу. Сам же Егор первым делом начал готовить оружие. По личному опыту зная, что безоружным в этом времени ходить глупо, парень набрал патронов к своему револьверу, как следует заточил нож и выбрал в оружейной подходящую винтовку.
Понятно, что оружие господина Бердана – это винтовка одного выстрела, но в поле, на дальнее расстояние, она будет не лишней. Уложить в саквояж несколько комплектов исподнего, рубашки и платки было делом получаса. В общем, к вечеру он был готов ехать. Утром, за завтраком, торжественно пообещав деду, что сразу после исполнения дела, вернется, Егор удостоился доброй улыбки старика и был благословлен в дорогу и службу.
Ранним утром следующего дня они с дядей погрузились в возок и отправились в столицу. На их удачу погода радовала. Легкий морозец заставлял снег поскрипывать под полозьями возка и искриться на солнце. Кучер дяди, регулярно меняясь местами с Архипычем, вели лошадей легкой рысью, за день преодолевая примерно верст тридцать. Как раз от одного постоялого двора до другого.
Спустя пять дней они въехали в столицу, и кучер направил выезд прямо к дому Игната Ивановича. Сходив в баню, чтобы попариться с дороги, они разошлись по комнатам, отдыхать. Как ни крути, а подобные переезды отбирали огромное количество сил. Только теперь Егор понял, почему в этом времени, если кто-то и ездил в гости, то не менее чем на пару недель. Тут и дорога, и усталость от нее, и просто необходимость дать роздых лошадям.
Спустя двое суток Игнат Иванович повел племянника к нужному дому. На их удачу посольство из Персии еще не прибыло, так что осмотреть место своей будущей службы парень мог не торопясь. Спокойно. Как и приготовиться к исполнению своей миссии. По его просьбе была приготовлена бумага, свинцовый карандаш и пара потайных фонарей. Ему предстояло не просто выслушать все сказанное, но еще и записать перевод.
Еще через два дня посольство прибыло, и Егор занялся тем, для чего его и привезли. Сидя у небольшого столика, он внимательно вслушивался в каждое сказанное персами слово и тут же записывал его. Чтобы хоть как-то обозначать послов, он придумал им прозвища и, записывая перевод, просто ставил заглавную букву этого прозвища. После, уже дома, он переписывал все начисто. Вся эта история продлилась почти месяц.
Егор дико устал от такого режима, но ничего иного тут придумать было просто невозможно. Наконец, дядя дал команду закончить, и парень, недолго думая, просто завалился спать. Нужно было отдохнуть и хоть немного разгрузить мозги. А так как по малолетству ударяться в пьянку ему было невместно, он, ничтоже сумняшеся, попросил дядю найти ему на пару ночей женщину. Явно не ожидавший такого авангардиз
Привезенная им девица оказалась далеко не глупой и, услышав, что парню требуется просто скинуть напряжение после долгой и сложной работы, с энтузиазмом взялась за дело, стараясь лишний раз не грузить его пустыми разговорами. За что Егор был ей очень благодарен. Спустя двое суток парень как следует попарился в бане и ощутил, что снова готов к новым свершениям. За это время в службе дяди явно случились какие-то подвижки, потому что домой Игнат Иванович возвращался только к ночи.
А после отъезда послов дядя вдруг приехал домой в середине дня и, вызвав племянника в кабинет, с довольным видом сообщил:
– Ну, Егорушка, удружил. Как есть спас. Записи твои весьма помогли нам с тем посольством решить все дела полюбовно. Так что готовься. Его императорское величество пожелало познакомиться с тобой лично.
– Зачем? – тупо спросил Егор, не веря собственным ушам. – Это ж не подвиг на поле боя. Сидел да писал.
