Где, как и почему, – сказал бы вам подробно, Да не совсем удобно, – Со становым лиса свела Такую дружбу И стала так ему мила, Что с ним и ела, и спала, И ездила на службу.Вот как-то становой разнежился, раскис, Как самый добрый лис: Лису он тешит и милует, То в рыльце поцелует, То жирною губой Прильнет к пушистой шубке.«И как же, – говорит, – доволен я тобой!Проси! что хошь, проси! Подарок дам любой Моей голубке!»«Ах, ничего-то мне, – лиса ему в ответ, – Ах, ничего не надо!И без подарков я люблю тебя, мой свет, Моя услада!Но коль приспичило дарить, так уж дари…» «Что, дуся? Говори!» «Звонок! Звонку почет повсюду! Махнув-тряхнув твоим звонком, С иным нахалом мужикомИ разговарить я по-иному буду». «Бери звонок, моя краса! Бери!» Взяла звонок лиса И… задала, не медля, тягу! В печали лютой становой О землю бился головой: «Убью! И сам в могилу лягу!» Извелся весь, бродил, как тень. А на четвертый, что ли, день Из петли вынули беднягу. Меж тем обманщица-лиса Через поля, через леса, Звеня звоночком без умолку, Примчала прямо к куму-волку.Кум это: где была? Ругаться. То да се. Лиса ему с двух слов про все (Ну, знамо, кой с какой утайкой): «Пора, мол, взяться нам за ум,Пора тебе, голубчик кум,Уж перестать бродить с голодной волчьей шайкой.Как у первейшего хозяина с хозяйкой,Теперь у нас пойдет не жизнь, а прямо рай. Что раздобыла я, смекай?» «Ну?» «Скатерть-самобранку!Ты впредь уж натощак не взвоешь спозаранку:Вся ежа пред тобой, – сиди да убирай!» «Не врешь, кума?» «Не вру, ей-богу!» «А мне как брюхо подвело!» «Айда со мной». «Куда?» «В село». «Ни в жизнь! И так вот хром на ногу». «Дурак ты». Битых два часа Проспорив, под вечер лиса Пустилась с кумом в путь-дорогу. «Ой, подведешь под монастырь!Вот и село. Кума, влетим мы в передрягу, Уж ты сама, что можно, стырь, А я за стогом здесь прилягу». «Ах, кум, пустые страхи кинь. Смотри, что будет!» Тут ретиво Лиса звонком: динь-динь-динь-динь!..Глядит бирюк, глазам не верит. Что за диво? Да, может, вправду это сон? Бежит околицей на звон Без шапки – явно: в страхе! – Мужик при бляхе: «Ваш Бродья! Господи, прости! Никак, вы сбилися с пути! Да уж и темень, право слово…» «Ну, ладно там! – Издалека Орет лиса на мужика. –Беги скорей назад. Скажи: от становогоПроездом. Некогда. Провизии конец. Чтоб в час нам было все готово! Доставить парочку овец… Да пару поросяток… Да кур… примерно, так, с десяток. Управишься один?» «Так точно». «Молодец! Старайся!» «Рад стараться!»«Убрался этот черт? – Бирюк опять куме: –Не лучше ли и нам скорей отсель убраться!Доверься мужичью! Что там у них в уме, Не разгадаешь сразу. Не оглядишься – подведут!..»Покамест волк ворчал, уж бляха тут как тут:«Ваш Бродья, здеся всё… что надоть… по приказу!Да, окромя того, лошадкам куль овса!» «Спасибо, – молвила лиса, – Хвалю за сметку и проворство…А как там… на селе?., порядок?.. Объясни,Чтоб мужики… того… без всяких там!.. Ни-ни!..Власть – не на то, чтоб им оказывать потворство!Хе-хе! Ну, с богом, брат… Ступай теперь домой!..» Засели кум с кумой За пир-обжорство!«Вкусненько, куманек?.. Ну что ж, теперь ворчи.Постой, подавишься, смотри ты, ненароком!Чего торопишься? Не стеснены ведь сроком».«Ой, кумушка, боюсь: казенные харчи Не вышли бы нам боком». «Ешь! Дело не твое.Ведь говорила я: пойдет у нас житье! Все со звонком тебе достану!»Всю зиму рыскала кума с дружком по стану.Пришла весна. Народ не рад весенним дням.«Что ж это? – Стон стоял по селам, деревням. – Что ни неделя, то поборы!» Пошли повсюду разговоры: «Прямой грабеж!» «Разбой!»«Да, братцы, подлинно ль то ездит становой, А не ночные воры?» Решили приследить И приследили:Пришлося кумовьям от смерти уходить. Лисичке хвост весь отрубили, А что досталось бирюку! Так молотили, молотили, Что сноп хороший на току!Увидя, что прошло почтение к звонку И от него не ждать подмоги, Бирюк с лисой давай бог ноги.Бежать им вряд ли так случалось на веку!Опомнившись в лесу дремучем, верст за двести,Друзья беду свою оплакивали вместе! Лиса, простясь навек с хвостом, Скулила тихо под кустом;Бирюк ей подвывал, зализывая раны:«Властей не признают!.. С-собаки!.. Ху-ли-га-ны!!»
